苏棠放慢动作，刀刃划透蜡层的瞬间，一股混合着蜡油和腐败液体的浊流涌了出来——蜡层下，是已经开始腐败的腹部皮肤，皮肤被液态蜡撑开，呈现出不规则的膨胀状态，部分皮肤组织已经与蜡融合，形成蜡黄色的“蜡尸混合层”，毛发、皮脂腺嵌在蜡里，像某种诡异的“生物蜡标本”。
“尸体内部被注入了液态蜡。”苏棠用镊子挑起一点流出的蜡液，放在鼻尖闻了闻，
“除了微晶蜡，还有蜂蜡和地蜡的成分，比例很特殊——这种配方的蜡熔点高达85℃，比普通蜡像用蜡耐高温，凝固后硬度更高，能长时间保持形态。”
她又用体温计测量蜡层内部温度，结合环境温度，眉头微微蹙起：“蜡层的隔热性很好，尸体腐败速度比正常情况慢40%以上。从腹部皮肤的腐败程度（出现绿斑，但未扩散至全身）、眼球的浑浊度来看，初步判断死亡时间在5-7天前，但具体时间需要解剖后，结合内脏腐败程度和蜡液凝固时间来确定——凶手用液态蜡注入尸体、外部封蜡，就是为了干扰死亡时间判断。”
陆珩的目光落在蜡像的姿态上——双手按腹，头颅低垂，身体微微蜷缩，像是在承受极大的痛苦，却又被强行固定成“沉思”的艺术造型。
“凶手对艺术有偏执。”他低声分析，“选择在蜡像馆展出，把尸体做成蜡像，甚至用真实眼球替代玻璃眼，都是为了追求‘极致的艺术感’；他让尸体保持这种扭曲的‘沉思’姿态，可能是在表达某种‘艺术理念’，或者……是在宣泄某种情绪。”
就在这时，苏棠的镊子停在蜡像交叠的双手间——蜡像的右手手指缝里，夹着一根燃烧殆尽的生日蜡烛，烛芯已经碳化，蜡油凝固在手指间，与蜡像的蜡层融为一体，不仔细看根本发现不了。
“陆队，这里有东西。”苏棠示意陆珩过来，“生日蜡烛，和之前的案子一样。”
陆珩蹲下身，看着那根碳化的烛芯，黑眸沉了下来——又是生日蜡烛，这已经是第四起案子出现这个线索，绝不是巧合。
而更让他心头一紧的是，苏棠在整理底座粉尘时，从蜡像底座的缝隙里，抽出了一张折叠的白色卡片。
卡片展开后，上面用黑色马克笔写着一行字：“永恒的艺术，献给T-0719”——T-0719，是苏棠的法医编号，整个市局只有内部人员才知道。
苏棠的指尖捏着卡片，脸色瞬间冷了下来。
她的法医编号从未对外公开，凶手能写出这个编号，要么是内部人员，要么……是有人故意把编号透露给凶手，把线索引向她。
“编号是你的？”陆珩的目光落在苏棠脸上，语气带着一丝不易察觉的审视——从蜂巢案的生日蜡烛，到现在直指苏棠的编号卡片，主线凶手的矛头似乎越来越清晰地指向苏棠，这让他不得不警惕。
“是我的法医编号。”苏棠点头，指尖划过卡片上的字迹，
“但除了局里的人，没人知道。凶手要么是能接触到法医档案的内部人员，要么……这张卡片是别人寄给凶手的，就像之前的案子，有人在背后操纵。”
她的话让现场的气氛更加凝重。
技术队的老王已经开始采集卡片上的指纹，同时对蜡像馆的工作人员展开询问——谁是“沉思者”蜡像的制作者？谁有机会接触到蜡像展区？最近有没有陌生人进入馆内？
苏棠则继续勘验蜡像的细节，她用手术刀轻轻刮取蜡层样本，放在载玻片上：“蜡的配方很独特，微晶蜡占60%，蜂蜡25%，地蜡15%，还添加了微量的钛白粉增加白度——这种配方不是市面上常见的蜡像材料，需要专门定制，能通过材料供应商追踪来源。”
她又检查了蜡像的头发——是真人头发，发丝根部还沾着蜡油，头发的发色、粗细与失踪人口数据库里最近登记的“失踪艺术家林风”高度吻合。
“死者可能是林风。”苏棠调出平板里的失踪人口信息，“五天前报案失踪的雕塑家，擅长‘人体形态艺术’，与蜡像的姿态风格一致。”
陆珩立刻让陈默联系林风的家属，准备进行DNA比对；
同时安排人手调查蜡像馆的材料供应商，尤其是能定制特殊蜡配方的商家；
老王则负责排查馆内工作人员的背景，重点找懂蜡像制作、又可能接触到法医编号的人。
展厅里的灯光依旧明亮，“沉思者”蜡像静静立在中央，皮肤与蜡融合的褶皱里，还在缓慢渗出混合着蜡油的腐败液体；
那双真实的眼球，像是还在凝视着卡片上的编号，又像是在凝视着苏棠，透着一股冰冷的、凝固的恶意。
苏棠看着蜡像腹部渗出的蜡液，轻声说：“凶手的技术不行，形似神不似。”她的语气带着法医对“工艺”的专业评判，
“皮肤处理只做到了表面融合，没考虑到尸体腐败后的组织收缩；液态蜡注入的量控制得太差，导致腹部蜡层凸起，破坏了整体造型——纯粹是浪费材料，更浪费了一条人命。”
陆珩没接话，只是盯着那张写着苏棠编号的卡片。
他知道，这起“蜡像·永恒”案，不仅是一场因艺术偏执引发的谋杀，更是主线凶手布下的又一个局——而这个局，已经开始把苏棠拉进漩涡中心，他们之间的信任，将在接下来的调查中，经受前所未有的考验。
“先把蜡像运回法医中心，小心拆解，避免破坏尸体与蜡的融合结构。”陆珩下令，
“卡片和生日蜡烛加急送检，一定要找到指纹和笔迹线索。张卫东局长那边，我去汇报——这次的案子，比我们想的更复杂。”
警车的灯光再次亮起时，蜡像馆的展厅里只剩下空荡荡的底座，还有那股挥之不去的蜡油与腐败的气味。
而那尊凝固着死亡的蜡像，正被小心翼翼地抬上担架，它将在法医中心的解剖台上，一点点揭开凶手的艺术偏执，以及背后，那个盯着苏棠编号的、更深的阴影……
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