离开李老头家，两人沿着老城区的街道排查玩具匠。雨丝细密，打在伞面上发出“沙沙”的声响，路边的流浪猫缩在垃圾桶旁，眼神警惕地看着来往的人。
走到中心广场时，陈默突然停住脚步，拉了拉陆珩的衣角：“陆队，你看……”
陆珩顺着他指的方向望去——广场的长椅下，蜷缩着三个孩子，身上盖着捡来的破报纸，冻得瑟瑟发抖。
最小的那个孩子，怀里揣着一张皱巴巴的纸条，上面用铅笔歪歪扭扭写着“妈妈，我在工地门口等你收摊”，手里还攥着半袋没卖完的气球。
雨丝打在孩子们的破衣服上，像无数根细针，扎得陆珩眼眶发紧。他想起小丢指尖的塑料瓶碎片，想起阿雅别在发间的野蔷薇，想起阿哲口袋里的纸牌——这些孩子不是没家，是家太沉，沉到他们小小的肩膀，都要扛起一部分重量。
他还想起小时候住在隔壁的男孩，也是这么懂事，总帮生病的妈妈买酱油，后来因为白血病夭折了。葬礼那天，男孩的父亲抱着他没织完的毛衣，坐在门口一动不动，眼神和现在的木易，竟有几分相似。
【木易不是在找“流浪儿”，是在找“阿明的影子”。】陆珩的手指攥紧了伞柄，指节泛白，【他把对阿明的愧疚，变成了对这些懂事孩子的“执念”，却忘了，这些孩子的家里，也有人在等他们回去。】
“陆队，你没事吧？”陈默看出他脸色不对，小声想安慰，“这些孩子……我们已经联系福利机构了，等雨停了就来接他们，他们的家人应该也在找。”
陆珩猛地回过神，抬手制止了他，声音冷得像冰，却藏着一丝不易察觉的颤抖：“别废话，先查木易的下落——小丢的奶奶还在养老院等消息，阿雅的妈妈每天都去剧院门口守着，我们没时间浪费。”
陈默愣了愣，看着陆珩转身离开的背影，想说的话堵在喉咙里——他明明看到队长的眼角红了，却还是硬撑着摆出冷漠的样子。
这个总是把情绪藏在心里的男人，其实比谁都清楚，这些孩子的背后，是一个个快要撑不住的家庭。
刑侦队办公室的门被轻轻推开时，陆珩正对着一叠资料发呆。
桌上的咖啡早就凉了，他的指尖落在“小丢奶奶的养老院地址”上，泛着青白的颜色——那是他早上特意让陈默查的，老人还不知道小丢的消息，每天都坐在门口，手里攥着小丢捡回来的塑料瓶。
“再看下去，咖啡要结冰了。”
苏棠的声音传来，带着点调侃的语气，却没了平时的尖锐。她手里端着两杯热咖啡，把其中一杯放在陆珩面前——杯子上还冒着热气，杯壁上贴着一张便利贴，写着“双份糖，别嫌甜，补充体力好干活”。
陆珩抬头，看着苏棠琥珀色的眼睛，那里面没有探究，只有一种心照不宣的默契。他拿起咖啡，指尖碰到温热的杯壁时，喉结动了动：“谢谢。”
这两个字很轻，却让陈默从文件堆里抬起头，一脸震惊——他跟着陆珩两年，还是第一次听到队长对下属说“谢谢”。
苏棠像是没看到陈默的反应，拉过一把椅子坐在陆珩旁边，把一份润滑油检测报告推给他：“32号精密仪器油，本市只有三家店铺卖，其中一家在老城区，老板说半年前有个穿黑衣服的老头买过，还问他‘能不能让发条木偶转得更久一点，这样孩子就不会走了’。”
她顿了顿，语气平淡却藏着共情：“老王查了木易的资料，阿明去世后，他就得了抑郁症，邻居说他总抱着阿明的木偶哭，说‘阿明要是懂事点，不硬撑着帮我搬道具，就不会生病’——他把阿明的死，都怪在了自己身上。”
陆珩握着咖啡杯，温热的液体顺着喉咙滑下去，像一点微弱的火星，落在他紧绷的神经上。
他低头看着报告上的“木易”二字，突然开口：“他把小丢他们做成木偶，是觉得……这样他们就不会像阿明一样，‘懂事’地离开，对吗？”
“是，也不是。”苏棠拿起笔，在纸上画了个简单的木偶轮廓，“他是把对阿明的‘亏欠’，转移到了这些孩子身上。”
她的笔尖落在“木偶”的领口：“小丢的戏服，比阿明当年的还精致，他怕这‘新的阿明’受委屈；阿雅的假蔷薇，是用桑蚕丝做的，他怕布料磨疼孩子的头发；阿哲口袋里的纽扣，是他给阿明做第一只木偶时用的，他想把‘最好的’留给‘新的阿明’。”
“可他忘了，这些孩子不是阿明的替代品。”陆珩的声音冷了下来，却没了平时的锐利，“小丢要给奶奶熬粥，阿雅要给妈妈戴花，阿哲要给爸爸变戏法——他们有自己的家人，有自己要回的家。”
苏棠没反驳，只是把一张照片推到他面前——是小丢的奶奶攥着塑料瓶的照片，老人的手布满皱纹，却把塑料瓶擦得发亮。“我早上给养老院打了电话，老人说‘小丢最乖了，每次捡了塑料瓶，都要先给我看’。”
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