一次，晓晓试图帮林枫拿一个盛满清水的木碗，却因为无法精确控制骤然复苏的一丝气力，险些将木碗捏碎，清水洒了一地。她看着自己的小手，眼圈瞬间红了，泫然欲泣：“父亲……我……我控制不住……”
林枫心中酸涩，却强笑着安慰：“没关系，晓晓，慢慢来。你看，你比昨天有力气了，这是好事。控制力量就像学习走路，总会摔几跤，但一定能学会的。”他引导着晓晓，让她尝试去“感觉”物体的重量，去“想象”自己只用一点点力气，像捏住一片羽毛那样轻柔。
影在一旁冷眼旁观，偶尔会突兀地插一句话：“恐惧源于未知。想要控制它，先要感受它。把你的力量想象成……一条不听话的小狗，你不能怕它，要让它熟悉你的气息，明白谁是主人。”她的比喻古怪却形象，晓晓似懂非懂，但似乎减少了一些对自身力量的纯粹恐惧，转而开始尝试着去“感受”体内那股沉睡的巨兽。
林枫感激地看了影一眼，后者却别过头，继续擦拭她那永远擦不完的飞刀。
在影外出侦查带回的消息中，气氛再次紧张起来。她在营地东南方向约五里外，发现了不属于森林的痕迹——几处被刻意掩埋但不够彻底的篝火灰烬，以及一种特殊的、带着淡淡腐臭气的爪印。毫无疑问，“疫病之犬”的追踪者已经进入了黑森林，并且正在逐步缩小包围圈。
“他们人不多，但很专业，分成了两到三个小队，呈扇形搜索。”影在地面上用石子简单划出示意图，“最迟后天，他们就有可能摸到这片岩壁附近。”
留给他们的时间不多了。
第三天清晨，当第一缕微光透过岩缝照入洞内时，林枫做出了决定。
“今天我们必须离开。”他的声音坚定，“向南，深入黑森林腹地。影姑娘，你说过那里有更古老的存在，或许能干扰甚至阻断‘疫病之犬’的追踪。”
影点了点头：“南边是‘巨木之森’，树木年龄以千年计，地形复杂，能量场混乱。但同样，那里也更危险，除了强大的魔兽，还有一些……不欢迎外来的古老种族领地。”
“再危险，也比落在‘疫病之犬’手里强。”林枫深吸一口气，开始整理行装。他将剩余的干粮和药粉仔细分装，将老弗兰给的短剑牢牢系在腰间。
晓晓也努力站起来，虽然脚步还有些虚浮，但眼神却异常坚定。她紧紧抓住林枫的手，小声说：“父亲，我能走。”
影看着这对父女，沉默片刻，从她的行囊中取出一个用某种黑色兽皮制成的小小护身符，上面刻画着简单的、却透着古老意味的纹路。她将它递给晓晓：“戴着它。在森林里，有时候，古老的气息能掩盖更古老的气息。”这或许不能完全屏蔽晓晓血脉的波动，但至少能增加追踪的难度。
晓晓接过护身符，好奇地看了看，然后郑重地挂在了脖子上：“谢谢影姐姐。”
出发的时刻到了。林枫最后看了一眼这个庇护了他们三天的临时家园，然后率先钻出了洞口。晨间的森林笼罩在薄雾之中，空气清冷，却带着一股山雨欲来的压抑。
影如同最警惕的猎豹，悄无声息地在前方引路，每一步都落在最隐蔽、最不易留下痕迹的地方。林枫牵着晓晓，紧跟其后，同时将【耐久光环】的效果主要集中在自己和晓晓身上，以应对即将开始的、可能更加艰难的长途跋涉。
三人的身影很快没入浓密的林荫与晨雾之中，向着黑森林更深处，也是更未知的领域前进。而在他们身后遥远的北方，枫叶城内，罗伯特男爵正对着一名新来的、全身笼罩在黑色斗篷中、只露出一双毫无感情灰色眼眸的“疫病之犬”高阶成员，毕恭毕敬地献上重金，并咬牙切齿地发誓：“一定要抓住他们！尤其是那个小丫头，我要活的！”
灰色的眼眸冷漠地扫过罗伯特，如同看一件死物，一个沙哑的声音响起：“神的瘟疫，会找到他们。你，准备好下一次的‘奉献’即可。”
森林的阴影与人心的黑暗，同时向着那一点微光，蔓延而去。
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