父王重伤，军中顶尖战力受损，士气低迷。北莽偏师兀良灼部来势汹汹，兵力是拒北镇守军的两倍有余，且多为精锐骑兵。拒北镇兵力匮乏，粮草不济，民心惶惶。
“也就是说，我们必须在援军抵达前，至少守住拒北镇五日？”凌寒手指敲着桌面，目光落在沙盘上兀良灼部进军的路线上。
“是……而且，末将担心，就算我们拼死守住，一旦破虏城有失，王爷他……”刘悍后面的话没敢说下去，但意思不言而喻。
凌寒沉默片刻，忽然问道：“刘将军，城中现有可战之兵多少？青壮百姓几何？存粮、军械、箭矢还能支撑多久？附近可有可供利用的地形？”
他问得极其细致，从兵力配置到后勤保障，再到地利优势，思路清晰，直指关键，全然不像一个初涉战阵的纨绔子弟。
刘悍心中讶异，不敢隐瞒，一一据实回答。
凌寒听完，走到沙盘前，凝视着那条通往拒北镇的必经之路——一条名为“野狼峪”的狭窄谷道。谷道两侧山势虽不算特别险峻，但林木茂密，积雪深厚。
“兀良灼年轻气盛，求功心切，其部多为骑兵，利于野战，拙于攻坚，更不擅山林作战。”凌寒缓缓开口，眼中闪烁着冷静的光芒，“我们兵力虽少，但据城而守，并非唯一选择。”
刘悍一愣：“世子的意思是？”
“主动出击，挫其锋芒！”凌寒手指点向野狼峪，“就在此地，给他一个迎头痛击！”
“主动出击？”刘悍倒吸一口凉气，“世子，敌军势大，我军兵力不足，据城尚恐有失，主动出击，岂非以卵击石？”
“非是以卵击石，而是攻其不备，扬长避短。”凌寒语气沉稳，带着一种令人信服的力量，“刘将军，你即刻挑选五百最精锐、最熟悉山林作战的老兵，备足火油、弓弩、以及……绊马索、铁蒺藜等物。再募集两百胆大心细的青壮百姓，负责搬运物资、制造声势。”
他看向墨尘：“墨叔，麻烦你亲自带人，潜入野狼峪，勘察地形，寻找最适合设伏的地点，尤其是能够限制骑兵冲锋的狭窄处和坡地。”
墨尘微微颔首，身影一晃，已消失在门外风雪中。
刘悍看着凌寒，见他神色坚决，眼神锐利，想起王爷昔日的风采，心中莫名生出一股信心，咬牙道：“末将遵命！这就去安排！”
当夜，拒北镇这座小小的边城，在风雪中悄然运转起来。精锐老兵被迅速集结，青壮百姓虽忐忑，但在守军和王府世子的号召下，也鼓起勇气参与进来。各种守城器械和凌寒要求的特殊物品被连夜准备。
凌寒也没有休息，他亲自检查了挑选出来的士兵，简单却极具煽动性地进行了战前动员。他没有空谈忠义，而是直接告诉这些很可能有去无回的将士，此战是为了保护他们身后的家园父母，是为了给重伤的王爷报仇，是为了打出北椋军的威风！
简单的话语，配合着他那沉稳如山、又隐含锋锐的气质，以及“世子”身份带来的天然号召力，竟让这些原本有些低沉的士兵，眼中重新燃起了斗志的火光！
与此同时，野狼峪。
墨尘如同暗夜中的幽灵，在积雪覆盖的山林间穿梭。他很快找到了几处理想的伏击点，并留下了隐秘的标记。在探查到峪口附近时，他敏锐地察觉到一丝极其隐晦的、与青冥同源的寂灭波动！
他悄无声息地靠近，发现在一处背风的岩石后，竟潜伏着两名身着北莽皮袄、但气息阴冷的身影！他们似乎在监视峪口动向，并在某些关键位置，埋设了某种刻画着诡异符文的骨片！
“青冥的人……竟然渗透到了北莽军中？还是与北莽有所勾结？”墨尘眼中杀机一闪，但没有打草惊蛇，记下位置后，悄然退回拒北镇，将这一情况告知凌寒。
凌寒闻言，眼神彻底冰冷下来：“果然……哪里都少不了这些阴魂不散的家伙！既然如此，那明日，就连他们一并收拾了！”
他心中原有的计划迅速调整，将应对青冥潜伏者的方案也融入其中。
次日午后，风雪稍歇，但天色依旧阴沉。
兀良灼率领的三千北莽前锋铁骑，如同一条黑色的洪流，浩浩荡荡地涌入了野狼峪。马蹄踏碎积雪，发出沉闷的雷鸣之声。兀良灼骑在一匹神骏的黑马上，年轻的脸庞上写满了傲气与对军功的渴望。他根本没想到，兵力处于绝对劣势的北椋军，敢在野外伏击他！
当北莽骑兵大半进入峪道最狭窄处时——
“放！”
一声令下，两侧山林中，无数点燃的火箭和浸满火油的滚木礌石，如同雨点般倾泻而下！瞬间引燃了峪道中干燥的灌木和积雪下的枯草！火借风势，迅速蔓延，浓烟滚滚，顿时让北莽骑兵阵脚大乱！
“有埋伏！稳住！弓箭手还击！”兀良灼又惊又怒，大声呼喝。
然而，埋伏于此的北椋老兵经验丰富，根本不与对方硬拼，射完火箭便借助山林掩护转移。同时，预先布置好的绊马索、铁蒺藜纷纷发挥作用，不断有北莽战马失蹄倒地，将背上的骑士甩飞，引发更大的混乱。
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