雨下得更大了，砸在马车顶棚上噼啪作响，像是催命的鼓点。凌寒只带了墨尘和八名最精锐的亲卫，冒着雨直奔皇城。街道上空无一人，只有他们的马蹄声和雨声混杂在一起，透着一股子不祥的寂静。
宫门口的气氛比以往任何时候都要紧张。守卫增加了数倍，披坚执锐的禁军士兵眼神锐利得像刀子，仔细查验了凌寒的令牌和太子的手谕才放行。引路的内侍脚步匆匆，脸色白得跟纸一样，连大气都不敢喘。
养心殿外，更是被围得水泄不通。除了常规的侍卫，还有大批东宫禁卫和宗人府的护卫，泾渭分明地站在雨里，互相警惕地对视着。空气里弥漫着一股浓得化不开的药味，还有……一种难以言喻的压抑和恐慌。
太子萧景禹就站在殿门外廊下，背着手，望着瓢泼大雨，脸色在宫灯摇曳的光线下明明灭灭。他蟒袍的下摆已经被雨水打湿了一片，但他似乎毫无察觉。三皇子萧景琰也在，在一旁焦躁地踱步，时不时恶狠狠地瞪向殿内，又或者用嫉恨的眼神剜一下太子。
看到凌寒到来，萧景禹立刻迎了上来，脸上带着恰到好处的焦急和一丝不易察觉的如释重负：“北椋王，你总算来了！”
萧景琰也停下脚步，阴阳怪气地哼了一声：“北椋王好大的架子，父皇病重，还要三催四请才肯来？”
凌寒没理会萧景琰的挑衅，对太子沉声道：“殿下，陛下情况如何？”
萧景禹重重叹了口气，眉头紧锁：“十分不妙。傍晚时分突然呕血昏迷，太医署所有当值太医都来看过了，汤药灌下去毫无起色，施针也……唉，说是邪风入体，伤了心脉根本，已……已呈油尽灯枯之象。”他声音带着哽咽，眼圈也有些发红，不管有几分真心，这表演是到位了。
油尽灯枯？凌寒心里一沉。老皇帝身体是不好，但之前宫宴看着还没到这个地步。这病来得太突然，太蹊跷了。
“本王略通医理，可否容我一观？”凌寒问道。他倒不是真的医术有多高明，但混沌源力对生机感知敏锐，或许能发现些端倪。
萧景禹还没说话，萧景琰就跳了起来：“你看？你看什么看！太医署那么多圣手都束手无策，你一个带兵打仗的能看出什么名堂？谁知道你安的什么心！”
“三弟！”萧景禹厉声呵斥，“北椋王也是一片好意！如今父皇危在旦夕，任何一丝希望都不能放过！”他转向凌寒，语气诚恳，“王爷，请随本王进来。只是……御医说父皇需要绝对安静，还请王爷……务必谨慎。”
凌寒点了点头，示意墨尘在外面等候，自己跟着太子走进了养心殿内殿。
内殿里药味更浓，还混杂着一种老人身上特有的衰败气息。龙榻之上，老皇帝萧谨静静地躺着，双目紧闭，脸色是一种不祥的金纸色，呼吸微弱得几乎感觉不到。几个须发皆白的老太医跪在榻边，额头上全是冷汗，一副束手无策、大祸临头的模样。
凌寒走近几步，没有立刻去碰触皇帝，而是悄然运转混沌源力，灵觉如同最精细的触手，缓缓向龙榻探去。
这一探，让他心头猛地一凛！
在老皇帝那近乎枯竭的生机深处，他竟然感应到了一丝极其隐晦、却精纯无比的寂灭死气！这死气如同附骨之疽，缠绕在其心脉要害，不断蚕食着本就微弱的生机！这绝非普通的“邪风入体”，这分明是被人以极高明的手法，下了阴毒的暗算！而且这寂灭之力的属性……与青冥同源！
是那个“幽泉”！他果然潜伏在宫里，而且竟然敢对皇帝下手！
凌寒强行压下心中的震惊和怒火，脸色不变地收回灵觉。他现在没有证据，直接说出来，打草惊蛇不说，还可能被反咬一口。
“陛下……情况确实不容乐观。”凌寒缓缓开口，语气沉重，“似乎是某种……极其阴寒的邪气侵入了心脉。”
萧景禹紧紧盯着他：“王爷可能医治？”
凌寒摇了摇头：“此邪气已与陛下本源纠缠，贸然驱除，恐伤及龙体根本。需得以温和之力，缓缓滋养生机，再图后计。”他这话半真半假，真的是一时半会儿没法根除那寂灭死气，假的是他并非完全没办法，只是不能在这里，当着这么多人的面动手。谁知道这殿里还有没有青冥的眼线？
萧景禹脸上露出失望之色，但也没再多问。
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗。
“让开！本王要见父皇！”是萧景琰的声音，他似乎想强行闯进来，被侍卫拦住了。
“三殿下，陛下需要静养！您不能进去！”
“滚开！你们这些狗奴才！是不是太子和凌寒在里面谋害父皇？！给本王让开！”
吵闹声越来越大。
萧景禹脸色一沉，对凌寒道：“王爷稍坐，本王去去就来。”说完，转身走出了内殿。
凌寒站在龙榻前，看着气若游丝的老皇帝，心情复杂。这位帝王，猜忌、权衡了一辈子，如今却像风中残烛，躺在榻上任人摆布。而害他的人，很可能就藏在这深宫之中。
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