雨势到了后半夜，非但没有减弱，反而愈发狂暴，像是要把整座帝都彻底清洗一遍。北椋王府内，灯火通明，巡逻的亲卫踩着积水，甲胄碰撞声在雨声中显得格外清晰而肃杀。
凌寒并未入睡，而是在书房内，对着帝都的城防图沉思。桌上摊开着柳依依刚刚通过密道送来的最新情报，以及墨尘带回的太医院部分档案抄录。
“周明安……”凌寒的手指敲击着这个的名字。这位太医院副使，家仆离奇死亡，而他本人，根据档案记载，正是在老皇帝此次病倒前最后三次请平安脉的太医之一。脉案上记录的和养心殿太医所说大同小异，无非是“忧思过度”、“肝火郁结”，最后一次则变成了“邪风初显”，建议静养。字迹工整，看不出任何破绽。
“老狐狸。”凌寒冷哼一声。能做到副使，周明安绝非蠢人，就算真做了什么手脚，也绝不会在脉案上留下明显把柄。关键还是在那死去的家仆，以及周明安本人身上。
“王爷，”墨尘如同鬼魅般出现在书房角落，声音低沉，“三皇子府那边的波动平息了。宗人府的高手和东宫禁卫联手压制，府内死了几个来历不明的护卫，三皇子本人似乎受了些惊吓，但无大碍。太子殿下已加派了人手看管。”
凌寒并不意外。萧景琰虽然暴躁，但能在帝都经营多年，手下肯定有些死士。只是没想到太子动作这么快，镇压得如此果断。
“看来我这位大哥，是铁了心要趁此机会，把潜在威胁都清理干净。”凌寒语气平淡，听不出喜怒，“也好，省得我们麻烦。韩相旧邸那边呢？”
“出入的人很谨慎，身手不弱，我们的人不敢靠太近，暂时无法确定身份。但可以确定，不是韩家明面上的人。”墨尘回道。
凌寒点了点头。这些都是预料之中的浑水。他现在更关心的，是宫里那条毒蛇。
“听雨楼那边有进展吗？”
“柳大家正在梳理宫内所有可能与药石接触的人员名单，工作量很大。不过，她提到一个细节，陛下近身伺候的几个老太监中，有一个姓余的，大约半月前，因‘年老体衰’被恩准出宫荣养了。时间上，有些微妙。”
“半月前……”凌寒眼神微眯。那时候，老皇帝的身体应该已经开始出现不适，但还未严重到呕血昏迷的程度。这个时候调走近身太监……
“查这个姓余的去向，活要见人，死要见尸。”凌寒下令。
“是。”墨尘应道，随即又补充了一句，“王爷，还有一事。方才老奴在探查太医院周边时，隐约感觉到一丝极其微弱的阴寒气息，一闪即逝，与陛下体内的那股死气……有几分相似。但对方很警觉，立刻隐匿了。”
凌寒猛地抬头：“确定？”
“不敢十成确定，但那感觉，很像。位置在太医院存放部分珍稀药材的‘库房’附近。”墨尘语气凝重。
太医院库房？凌寒心思电转。对方去那里做什么？是去取用某种药材掩饰行踪？还是……那里有他需要的东西？或者，仅仅是故布疑阵？
“看来，我们得去太医院‘拜访’一下这位周副使了。”凌寒站起身，眼中闪过一丝决断。守株待兔不如主动出击。既然线索指向了周明安和太医院，那就从这里打开缺口。
“现在？”墨尘有些迟疑，“宫中刚生变故，太子殿下耳目众多，此时夜探太医院，风险不小。”
“正因为刚生变故，所有人的注意力都在三皇子府和皇宫，太医院反而可能松懈。”凌寒走到窗边，看着窗外漆黑的雨夜，“而且，有些人，你不去逼他，他永远不会露出马脚。”
他转身，对墨尘道：“你去准备一下，我们子时行动。另外……请苏姑娘过来一趟。”
墨尘领命而去。
不多时，苏瑶披着斗篷来到书房，发梢还带着些许湿气，显然也是未曾安眠。
“凌公子，有何吩咐？”她声音清越，带着一丝询问。
凌寒将目前掌握的线索，包括墨尘感知到的那丝阴寒气息，都简要地告诉了苏瑶，然后道：“苏姑娘，我打算夜探太医院，重点是周明安和那个库房。你对药材和医理极为精通，我想请你一同前往，或许能发现一些我们忽略的细节。”
苏瑶闻言，并未露出怯色，反而眼眸中闪过一丝光亮。她本就是江湖儿女，并非困于闺阁的寻常女子，对这种探查之事并无太多抵触，尤其是此事关乎皇帝病情真相，甚至可能牵连甚广。
“可以。”她干脆地答应，“我对太医院的库房也早有好奇，据说里面收藏了不少世间罕见的药材。或许真能有所发现。”
见她答应得爽快，凌寒也松了口气。有苏瑶同行，辨识药材、分析药物作用方面，把握就大得多。
“不过，此行或有风险，苏姑娘务必跟紧我。”凌寒叮嘱道。
苏瑶点了点头，从袖中取出一个小巧的玉瓶递给凌寒：“这里面是我配置的‘清灵散’，能解百毒，提神醒脑。若察觉有异，可先服一粒。另外，我这斗篷以特殊药液浸过，能一定程度上隔绝气息，混淆感知。”
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