赵高等人只能对外宣称，始皇喜爱沙丘宫，想多住一段时间。
这个说法倒也合理。
始皇自十月出行，遍游楚、齐、赵等地，每处停留时间不一，比如在会稽就住了一个月。
因此随行将士与官员并未起疑。
宫室内，赵高盯着始皇清醒时命他写下的诏令，神色复杂。
恐惧中，又隐隐透着野心。
始皇帝一直未立储君。
二十多位公子中，有望继位的不过扶苏、公子高、将闾、胡亥几人。
赵高是胡亥的老师，自然盼望胡亥登基。
胡亥确实希望很大。
他聪慧机敏，善于讨好始皇，深得宠爱。
而扶苏呢？因秉性过于刚直，屡屡顶撞始皇，被派往上郡与蒙恬为伍。
公子高生性懦弱，早已退出争夺。
将闾虽有心思，但出身不够。
此行始皇带着胡亥，让赵高以为大局已定。
谁知，此刻始皇竟要召扶苏回咸阳！
诏书中虽未明言传位，却命扶苏回咸阳主持丧事，用意不言而喻——是要扶苏回去准备继位。
一旦诏令发出，等他们返回咸阳，以扶苏的仁德声望，必然已获得冯氏等留守大臣的支持。
于是赵高铤而走险，偷偷扣下了诏书。
自那日后，始皇时醒时昏，弥留病榻，这才给了赵高胆量。
正当赵高谋划下一步时，心腹来报：“李相求见！”
赵高急忙藏好诏书，整理衣冠，神色如常道：“快请！”
沙丘。
年过七旬的李斯拄着拐杖，白发苍苍，缓步走入赵高所在的宫室。
赵高已迎至门外。
“李相。”
他拱手施礼。
伴君如伴虎，尤其在秦始皇这般雄主身边。
赵高能侍奉多年，全凭善于察言观色、处事圆滑。
“中车府令，陛下今日身体如何？”
李斯忧心忡忡地问道。
赵高道：“太医令还在跟前伺候，情形同前几天差不多，未见好转。”
李斯长叹一声。
赵高问道：“丞相到此，是有什么要紧事吗？”
李斯道：“中车府令可曾听说咸阳那边的事？”
“嗯？什么事？”
赵高露出不解之色。
这几 一心照顾始皇帝，指点胡亥，同时筹谋日后安排，对咸阳动静并未太多留意。
始皇帝病重之后，咸阳每日送来的消息与政务，基本都由李斯处置。
“我接到消息，数日之前，咸阳天现异象，武安君显灵，光芒照耀咸阳，百姓皆亲眼目睹！”
“武安君？”
赵高冷笑，“不知又是哪一路方士编造的谎话，看来之前杀得还不够多！”
自从始皇坑杀方士之后，各地便不时流传鬼神之谶言。
如“亡秦必胡”
、“始皇死而地分”
、“亡秦必楚”
等等。
每年那些假托方士之名，或与方士暗中往来的六国遗民，总要散布一些流言。
武安君已死了五十年，岂能复活显灵？简直是骗鬼的伎俩！
“这些人，也就骗骗几个无知庶民。”
李斯摇头，“但这次有些不同，情形颇为蹊跷。”
“哦？”
李斯道：“我本来也与中车府令所想一致，但犬子、冯相，还有宫中秘信，都说是亲眼所见！”
“亲眼所见？”
赵高讶异。
“不错，咸阳百姓都看见了，”
李斯道，“如今咸阳城中，家家祭祀武安君，香火极盛。
不止如此，天下各地，凡有武安君生祠或祭祀之地，皆有类似异象出现。”
“而今军中将士之间，也都在传这件事！”
李斯向外指了指，道，“已有老秦人偷偷供奉武安君，以求平安。”
所谓老秦人，是指世代居于关中秦地之人。
然而秦国之强，除了老秦人死战之外，也离不开外来名臣名将的辅佐。
这是秦能吞并六国的关键。
这是一个包容性极强的国家。
只要你有才干，君王便不计出身，礼贤下士，委以重任。
如卫鞅、张仪、魏冉、吕不韦、李斯等人，皆如此例。
或许正因有这般兼容并蓄的胸襟，才能容纳六国的土地与子民。
然而，矛盾依旧存在。
老秦人与外来人之间，一直存有隔阂。
像卫鞅，尽管他为秦国奠定东出之基，却并未得到当时老秦人真正的认同。
历代秦王皆是雄才大略之主，善于将朝中暗涌引向对外征伐。
而今四海归一，朝堂之上却多为外臣占据。
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