“怎么样，够...够热闹吧？”胖子老板的声音带着一丝不易察觉的紧张，他显然并不喜欢这个地方，“圣都老爷们的‘恩赐’都在这儿了，嘿嘿，垃圾、泔水、还有那些...”
他朝滴着荧光液体的管道努努嘴，压低声音：“...在这儿，运气好能淘到点贵族老爷丢的‘宝贝’，运气不好嘛...”他做了个抹脖子的动作，肥肉在脖子上堆叠起来。
一心没有接话，只是微微颔首。他绿宝石般的眸子透过布满灰尘和裂纹的车窗，冷静地扫描着这片依附在圣都光辉之下的巨大疮疤。
没有成建制的教廷驻军在意料之中，那几个懒散的治安队员更像是摆设，腰间别着的短棍沾满了油污，显然很久没认真维护过。
他们倚靠在相对干净些的墙角，对不远处污水横流的巷口视若无睹，目光空洞地扫视着偶尔经过的行人，带着一种麻木的傲慢。
说起来，他原本还指望着能在圣都周边再见一次银辉骑士团，但他们那身闪耀的、蚀刻着祷文的重甲和披甲战马，与这里的污秽和破败格格不入。他们是行走在圣光大道上的圣像，绝不会踏入这片“灯下黑”的阴影之地。
维持这里表面秩序的，只有这些最低级的治安队和阴影中的帮派规则。
“就停这儿吧，老板。”一心开口，声音微微带着旅途后的疲劳，却清晰平稳。他指了指前方一处相对开阔的、靠近巨大排污管道支撑柱的泥泞空地。这里视野尚可，能观察到几条主要巷口的出入。
胖子老板如蒙大赦，忙不迭地“吁”了一声，勒住缰绳。马车在泥地上拖出两道浅浅的辙印，停了下来。“好嘞！客官您小心脚下，这地方...啧。”他殷勤地跳下车，动作意外地灵活。
一心将约定的最后两枚金币弹给胖子老板。老板熟练地接住，脸上堆满笑容：“多谢惠顾！客官您要是还用车，或者...嘿嘿，想找点‘乐子’、打听点圣都门路，可以到‘破壶’酒馆找我相熟的兄弟提我的名字，路易斯，一切都好说！”
他显然急于离开这个是非之地，匆匆爬回驾驶座，一甩鞭子，马车吱呀着，很快消失在一条更宽阔、但也更肮脏的土路尽头，留下更浓郁的尘土味。
一心站在原地，没有立刻移动。几个衣衫褴褛、眼神浑浊的流浪汉在不远处警惕地打量着他，评估着这个外来者的威胁和油水。
但当他们触及到一心那双平静扫视过来的绿眸时，那目光中蕴含的、经历过战场淬炼的冷冽，让他们下意识地缩了缩脖子，挪开了视线，重新蜷缩回自己的角落。
时间在污浊的空气和压抑的喧嚣中缓慢流逝。正午的微光渐渐被厚重的云层吞噬，天空呈现出一种铅灰色的、令人胸闷的色调。镀金村的“活力”在下午逐渐展现出来，这是一种扭曲的、挣扎求生的活力。
小贩推着吱嘎作响的独轮车，叫卖着颜色可疑的糊状食物或不知来源的、蔫巴巴的蔬菜，声音嘶哑而急切。衣衫破烂的孩童在泥地里追逐打闹，笑声尖锐却短暂，很快被大人的呵斥或更远处传来的争吵声淹没。
背着沉重麻袋的苦力佝偻着腰，在狭窄的巷子里穿行，汗水混合着泥浆从脸上淌下。
一个瘦弱的孩子刚捡起一块看起来像食物的东西，就被旁边阴影里窜出的大孩子一脚踹倒抢走；或者两个苦力为争抢一个搬运活计发生短暂推搡，被路过的、眼神凶狠的疑似帮派分子低声呵斥后立刻分开。
偶尔，能看到一些明显带有非人族特征的居民：一个半老妇人，头顶残留着毛茸茸的、像是猫科动物的耳朵，正费力地提着一桶浑浊的井水；一个身材格外粗壮的男子，手臂裸露的皮肤上覆盖着浓密的、灰褐色的短毛，扛着一捆沉重的木柴走过。他们大多低着头，脚步匆匆，尽量避免与人对视，尤其是那些治安队员的方向。
一心隐约察觉到了一种无形的压抑感笼罩在他们身上，一丝极其短暂、不易察觉的情绪波动在他的脸上一闪而过。
那本并不靠谱的《手册》里有提及过，圣银教廷国几乎是一个全人类的国度，这些半兽人，大抵要么是逃难而来的，要么就是奴隶的后代。
呵，明明就在圣都之下。
下午时分，天空的铅灰色愈发浓重，空气也变得沉闷粘稠，隐隐有雷声从遥远的银灰山脉方向传来，预示着今晚必有一场大雨。一心估算着时间，考虑是找个更隐蔽的地方过夜，还是就直接前往圣都寻找旅店。
就在这时，一阵微弱但异常刺耳的婴儿啼哭声从不远处一条狭窄、堆满垃圾的死胡同里传来。那哭声断断续续，带着一种...不健康的嘶哑，很快又被一个女人的呜咽强行压抑下去。
一心眉头微蹙，目光锐利地投向声音来源。就在他视线即将捕捉到死胡同深处景象的瞬间——
一道不自然的银白光芒，伴随着沉重甲胄摩擦的铿锵声和杂乱的皮靴踏地声，毫无预兆地从村子通往圣都方向的主路尽头传来。
那光芒冰冷、纯粹，带着一种神圣威压，瞬间捅破了镀金村污浊压抑的黄昏！
“净罪审判官！”
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