莉兰妮没有立刻说话,她青绿色的眼眸在一心和凯拉斯之间飞快地扫过,像两柄冰冷的、权衡着砝码的天平。最终,那锐利的目光定格在一心平静的脸上,下唇那道细微的咬痕又清晰了一瞬。
“凯拉斯队长,”莉兰妮的声音像浸透了寒泉的箭镞,穿透了平台上凝滞的空气,“‘磐石’的意志需要清醒的头脑来支撑。无谓的争吵只会消耗本就不多的精力。带着你的中队,日落前完成‘剃刀脊’西侧的巡防。我要知道那些匪帮有没有在溪谷上游筑新巢。”
这既是命令,也是台阶,更是对一心“价值证明”的第一个安排——让他亲眼看看精灵的战斗方式。凯拉斯脸上的疤痕因咬牙而扭曲,他重重哼了一声。
突然,莉兰妮和凯拉斯几乎同时神色剧变,瞬间如同被无形的线牵引,动作整齐划一地侧耳、凝神。
莉兰妮的尖耳绷得笔直,细微地高频颤动;凯拉斯则猛地屏住呼吸,那道狰狞的疤痕随着他肌肉的紧绷而微微扭曲。
他们的目光不约而同地投向下方的古树主干,似乎仿佛那里正演奏着一曲只有他们能听见的乐章。
一心什么也没听到,什么也没感觉到。
他困惑地看着眼前两位精灵指挥官突兀的同步反应。脚下的木质平台依旧稳固,空气里只有风吹过藤蔓的沙沙声、下方营地隐约的嘈杂,以及凯拉斯粗重呼吸的余韵。
没有震动,没有声响,没有任何物理上的征兆。
仿佛莉兰妮和凯拉斯突然集体陷入了一种无声的、只有他们能理解的专注状态。
“根脉寻迹者传来消息——在剃刀脊方向!”莉兰妮的声音斩钉截铁传来,带着一种接收信息后的绝对笃定,没有丝毫犹豫,“三股以上,五十人有余,移动迅速,目标猜测是灰岩隘口巡逻队,是匪帮的人!凯拉斯队长,计划改变,优先支援灰岩隘口!”
凯拉斯脸上的怒容被一种经历过无数厮杀的冷硬瞬间冻结,旋即不再耽搁,给一心留下一个“少管闲事”的眼神就转身离去,沉重的步伐踩得吸音苔藓下的木板呻吟,大步流星冲下栈道,不一会儿粗犷的吼声在下方炸开:“都听好了!战备!动作快!艾洛恩!收起你那副哭丧脸!”
莉兰妮的指尖无意识地轻点藤蔓护栏,她似乎已经看出了一心的困惑:“你刚才感受到的‘寂静’,就是根脉的低语。只有森林的孩子能听见。”
这就是根脉传讯? 一心瞬间明悟。《手册》中提及过这一精灵独有的通讯方式——通过世界树的次级根脉网络传递信息,也就是说,在这翡翠密林之中的一草一木,都可成为他们通讯的载体,而且非精灵族类无法感知。
在他眼中,这近乎神迹,同时也是一种令人不安的种族隔阂。他像个被排除在加密频道外的局外人,只能通过接收者的表情和动作,去揣测那无声洪流中传递的信息。
一心压下心头的疑惑与那一丝被排除在外的微妙不适,瞬间进入观察者状态。目光冷静地扫过下方因凯拉斯的咆哮而瞬间沸腾起来的营地一角。
大约二十多名精灵游骑兵——显然就是凯拉斯麾下的队伍,也正是莉兰妮口中的“中队”,正以惊人的效率从休息、训练或修补装备的状态中脱离。
他们动作的启动几乎与凯拉斯的咆哮同步,仿佛那无声的根脉讯息早已在他们心中烙下了指令。
他们奔向根须储藏室旁专门开辟的装备区。动作迅捷而有序,带着一种刻入骨髓的肌肉记忆。墨绿色皮甲被快速套上,调整束带;统一的长弓被从特制的支架上取下,箭袋像熟透的豆荚般被迅速填满,动作精准,箭羽摩擦发出沙沙的轻响。
没有多余的呼喊,只有皮甲搭扣的咔哒声、弓弦被手指划过试音的轻颤、以及沉重呼吸交织成的紧张序曲。
一心注意到,这个中队的构成十分清晰,四个五人小队,每个小队除了四名着装和武器完全相同的弓手外,还有一名同样配弓和剑,但甲胄明显更厚且背着行军袋的军士,那就是战斗状态下的林愈者——在地球的军队里大概就是战斗医护兵的角色。
他在心里初步评估着,乍一看这样的配置对于这片大陆的文明来说十分合理,甚至应该可以说得上豪华,毕竟就算是地球上的军队都没有这么密集医疗配置。只不过,不知道在战斗中他们会如何发挥作用。
视野转回,不到五分钟,底下那支二十余人的精灵中队已经全副武装,在营地中央的空地上列成了略显松散但杀气腾腾的阵型。他们脸上之前的麻木或疲惫被一种近乎冷酷的专注取代,眼神锐利如鹰,紧盯着大步走来的凯拉斯。
精灵军队的组织度之高可见一斑。
莉兰妮的目光并未离开下方集结的精灵中队,但她的声音清晰地传入一心耳中,带着命令口吻:“跟着凯拉斯的中队行动。用你的眼睛,好好看清楚。”她顿了顿,补充道,语气冷硬却带着一丝难以察觉的探寻,“看看我们的‘麻烦’,是如何在丛林里‘解决’的。别碍事,也别指望特殊照顾,我会看好你的。”
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