叶语村的喧闹在莫里斯被暂时关押后，似乎沉淀了几分。
空气中依然飘荡着新磨面粉的暖香和草木的清新，但溪流的声音听起来比昨日更清冽了些，仿佛冲刷掉了部分污浊。
卡里安拿着莉兰妮开具的物资清单，额角渗着细汗，在磨坊旁的空地上核对最后一批准备运往前哨的补给：加固车轴的备用铁箍、几大捆坚韧的藤索、还有最重要的——密封木桶里装的，是足够整个前哨林愈者使用一个月的净血草和其他基础药材。
“月影指挥官，您放心，”卡里安抹了把汗，指着清单，“这些都备齐了，下午就能装车发运。后续的星纹麦粉和熏肉，我们也会按您要求的次序，优先保障前哨供应。”
莉兰妮点了点头，青绿色的眼眸扫过堆放的物资，确认无误。
她的侧脸在晨光中显得线条冷硬，但眼底深处那抹因莫里斯事件带来的沉重阴翳并未完全散去。“辛苦。运输线务必加强警戒，卡里安，我不希望再有任何‘意外’。”
“是！我亲自盯着！”卡里安挺直腰板保证。
“嗯。”莉兰妮应了一声，目光转向站在一旁，正饶有兴致地观察磨坊巨大水轮如何被灵髓共鸣术驱动的一心。“该走了。埃拉还在等药。”
一心闻言转过身，脸上带着他惯常的、仿佛能驱散阴霾的温和笑意。“效率真高。不过指挥官大人，难得下来一趟，我想再稍微了解一下这个‘后勤枢纽’。比如，这些物资是怎么从各个采集点汇集过来的？调度优先级怎么定？万一某条线断了，有没有备用方案？”
他搓了搓下巴，眼神里闪烁着纯粹的技术性好奇：“你知道的，后勤就是生命线。多了解一点，没坏处。”
莉兰妮看着他，沉默了两秒。若是以前，她大概会直接以“浪费时间”驳回。
但现在，她只是微微蹙了下眉，最终点了点头：“给你一刻钟。卡里安，你跟他详细说说，挑重点。”
一心立刻来了精神，像块海绵一样凑近卡里安，问题一个接一个抛出，语速快却不咄咄逼人，偶尔还夹杂着几句现世的比喻，听得卡里安一愣一愣，但很快就被他那种务实的热情感染，认真地解释起来。
莉兰妮站在几步外，看着一心专注倾听、不时点头的模样，清晨的风拂过她淡金色的发梢。她不得不承认，这个人类身上有种奇特的矛盾感——战场上如同冰冷的杀戮机器，此刻却又像个求知欲旺盛的学生。
这种反差，让她心底那份因他独自承担审讯“脏活”而产生的、微妙的歉疚感，似乎被冲淡了些许，取而代之的是一种更复杂的、难以言喻的情绪。
也是在这时候，她发现自己并不排斥他此刻展现出的这一面，甚至...有点希望他能更了解永青，了解她所守护的一切。
一刻钟刚过，一心就意犹未尽地结束了“采访”，对卡里安真诚地道了谢，然后快步走回莉兰妮身边，笑容爽朗：“卡里安是个实在人。好了，指挥官，不耽误你时间，我们...”
他的话被一个匆匆跑来的年轻村民打断。那小伙子脸上带着惊惶，上气不接下气：“指...指挥官！不好了！那个...那个莫里斯...他...他死了！”
“什么？”莉兰妮的声音透着诧异。
一心脸上的笑容也消失了，眉头紧紧锁起。
“看守的人说...他...他用藏起来的、磨尖的骨头碎片...割...割开了自己的手腕...”村民的声音带着颤抖，“发现的时候...血...血流了一地...人已经凉了...”
莉兰妮闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下一片深沉的疲惫和冰冷的怒意。
背叛者用死亡逃避了审判，也彻底断绝了从他口中挖出更多同伙的可能。这结局，充满了讽刺和无奈。
一心沉默了几秒，轻轻叹了口气：“...他用这种方式，给自己的罪画了个潦草句号。”
莉兰妮没有回应，只是对报信的村民冷硬地挥了挥手：“知道了。清理干净，按规矩处理。”
午后，他们沉默地牵着各自的林地马——莉兰妮的“灰影”和一心的“踏风”。谁也没有说话，只有马蹄踏过林间小径的哒哒声，以及风吹过树梢的沙沙声。
他们不是在为已死的莫里斯感到同情，反而是在苦恼线索的断裂，让拔除土匪的渗透网络难有进度。
莉兰妮策马在前，脊背挺得笔直，淡金色的发辫在肩后随着马背的起伏轻轻晃动。
一心落后半个马身，目光扫过她清冷的背影，又投向道路两旁郁郁葱葱、仿佛永远生机勃勃的翡翠密林。
当根脉守望前哨那熟悉的、依托巨树构建的防御轮廓出现在视野中时，一种截然不同的声音打破了沉闷。
训练场上，景象焕然一新。
维兰参谋正背着手，在一群席地而坐的精灵新兵面前踱步，讲解着什么。而更引人注目的是场地中央——塔利恩、菲恩、托伦、艾拉，甚至手腕还缠着绷带的莉瑞安，他们各自带领着一支十人左右的小队，而最小只的塞拉，则是站在莉瑞安的身后记录着什么。
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