她唇瓣微启，似乎有激烈的辩驳即将冲口而出。
但一心没有给她打断的机会。他的声音依旧平稳，甚至带上了一点他特有的、试图缓和尖锐的温和感。
“当然，我明白，”他抬起手，做了个安抚的手势，目光缓缓掠过四周散发着幽微荧光、如同森林呼吸般明灭的共生哨塔，最后落回莉兰妮紧绷的脸上。
“你们本身，就深爱着脚下每一寸浸润灵髓的土地，深爱着这片古老森林的每一次吐纳，深爱着世界树乌德西所象征的一切生机。这...毋庸置疑。”
他向前又走了一小步，几乎与莉兰妮并肩而立，共同面对着眼前深邃幽暗、仿佛蕴藏无尽秘密的森林。
他的声音低沉，带着一种难有的郑重：
“正因为深爱，所以守护，这本身神圣而令人敬佩。埃拉选择用她的方式去守护，哪怕代价是自身的灼痛，我相信那也是源于这份刻骨的爱，而非仅仅因为她是‘月影家的孩子’这个姓氏赋予她的‘必须’。”
“她的能力，是灾难扭曲下的意外产物，是命运强塞给她的一柄长剑。现在，它是她守护所爱的武器。但关键在于...”
一心侧过头，目光如同最精准的探针，试图穿透莉兰妮灵魂深处那层坚固的信念壁垒，“...这柄剑，吞噬着那本该被守护的生命本身。她的未来，她的存在，难道不正是这片森林、这棵世界树最珍视的‘新芽’之一吗？”
他的声音清晰而冷静，如同在陈述一个残酷的战术评估：
“如果守护的代价，是让守护者本身先行凋零...莉兰妮，这难道不是一种最深沉的悖论？一种对‘守护’意义本身的背离？”
夜风似乎也屏住了呼吸，卷动着莉兰妮的发梢。她站在原地，如同一尊凝固在月光下的精灵雕像，只有紧握剑柄的指关节因为用力而泛出青白。
一心的每一个字，都像精准的手术刀，一层层剥开她信念外壳下深藏的、连她自己都不愿直视的巨大恐惧和矛盾漩涡。
“我...我不知道。”莉兰妮的嘴唇翕动，最终只吐出几个破碎的音节，她猛地咬住了下唇，一丝鲜红在苍白的唇瓣上洇开，这是她紧张时无意识的习惯，一心早已留意到这点。
千言万语堵在胸口，坚固的信念堡垒在内部发出不堪重负的呻吟，她发现自己竟无法立刻反驳。那沉重的宿命光环下，妹妹苍白的面容和指缝间渗出的鲜血是那样刺眼。
“哎呀...真是残酷，”一心看着莉兰妮挣扎的模样，忽然又换上了那副惯常的、带着点玩世不恭的调侃语气，试图打破这令人窒息的沉重，“我们都这个关系了，你还对我这么防备...”
“关....关关系？”莉兰妮像是被烫到一样，猛地抬起头，方才的沉重挣扎瞬间被一种混合着羞恼和难以置信的情绪取代，苍白的脸上甚至飞起一丝可疑的红晕，“你不要胡说！我和你才没有什么...什么奇怪的关系！”
指控的声音带着一丝不易察觉的慌乱，在寂静的夜里显得格外清晰。
月光无声地流淌，在两人之间投下长长的、沉默的影子。根脉守望前哨沉入更深的静谧，唯有共生哨塔上的荧光苔藓，如同森林永不疲倦的、恒久而孤独的呼吸，在深邃的夜色中，执着地明灭着。
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