晨光再次洒落白花崖时，空气中的紧绷并未随夜色一同褪去，反而因昨日的对峙更添了几分难以言喻的沉重。
艾琳·叶刃依旧在她那简陋的炉灶前忙碌，仿佛伊瑟拉·翠影那番激烈的言辞只是吹过崖顶的又一阵疾风，未能撼动她分毫。
她需要几种特定的苔藓和根茎，用于日常的药剂储备和一项“小小的观察实验”——这是她的原话。地点在崖底那片终年弥漫着稀薄雾气的幽谷边缘。
“我去吧。”伊瑟拉的声音还有些沙哑，但语气已然恢复了平日里那种冷硬的固执，她站起身，不容置疑地看向艾琳，“那里的腐殖土情况我更熟，而且…你需要保存体力。”
最后那句话几乎是从牙缝里挤出来的，带着一丝复杂的、不愿明说的关切。
艾琳搅动药勺的手顿了顿，没有抬头，只是极轻地“嗯”了一声，算是默许。
一心自然不可能让状态显然不佳的伊瑟拉独自下崖：“一起吧。多个眼睛，多个照应。”
莉兰妮本想开口，但目光扫过棚屋内唯一的出口和依旧虚弱的艾琳，又将话咽了回去。指挥官的责任感让她选择了留下，只是对一心递去一个“保持警惕”的眼神。
下崖的过程比预想的要麻烦一些。陡峭的岩壁布满湿滑的苔藓，需要手脚并用，借助粗壮的藤蔓和岩石缝隙缓慢下降。
伊瑟拉虽然身体不适，但动作却异常熟练精准，对这里的地形了如指掌。
谷底的空气潮湿阴冷，与崖顶的清冽截然不同。巨大的蕨类植物遮天蔽日，光线昏暗，各种奇形怪状的菌类散发着幽幽荧光。
伊瑟拉很快沉浸到搜寻工作中，她的目光变得锐利而专注，小心翼翼地用特制的小铲采集着样本，不时凑近鼻尖轻嗅，或是用指尖感受其质感，完全将一心暂时忘在了一边。
大约过了半日，伊瑟拉的藤篮里装满了所需的药材。
两人沿着原路返回，攀上崖顶时，午后的阳光正烈，将那片白色花海照耀得愈发圣洁耀眼。
然而，还没等他们站稳，风中就传来了异样的声响——并非风声或花叶摩挲，而是金属碰撞的刺耳刮擦、压抑的闷哼、以及身体重重撞在木壁上的闷响。
“不好！”一心脸色骤变，所有放松的姿态瞬间消失。
他一把将伊瑟拉按低在身旁的岩石后，自己则闪电般探出头观察。
棚屋方向，两个身着深色劲装、面蒙黑布的身影正狼狈地从歪斜的门帘处跌撞出来。其中一人似乎受了伤，动作踉跄，另一人则焦急地试图搀扶。
他们显然没料到崖顶这么快就有人返回，惊慌地朝南侧林线瞥了一眼，随即拼尽全力向那边狂奔而去，身影迅速消失在茂密的灌木丛后。
几乎同时，棚屋内传来莉兰妮一声冰冷的怒斥，以及某种重物倒地的声音。
一心瞬间做出判断，他顾不上那两名逃窜者，首要任务是确认屋内人员的安全和清除直接威胁。
“跟紧。”他低吼一声，微微压低身姿，疾速冲向棚屋
一心没有丝毫犹豫，一只手推门，枪灯的光柱瞬间扫入屋内。
棚屋内的景象一片狼藉。
艾琳·叶刃紧靠着内侧的岩壁站着，手中紧握着一把沾血的、用来捣药的石杵，眼神警惕地盯着地面。
而莉兰妮·月影，则正处在战斗的尾声。
她墨绿色的皮甲上溅了几点新鲜血污，淡金色的长发因剧烈的搏斗而有些散乱。
她一只脚正死死踩在一个俯卧在地的黑衣人背上，双手紧握着她那把韧性极佳的星纹木长弓，染血的弓弦如同致命的银线，已经深深勒进了脚下袭击者的脖颈之中。
那袭击者的身体还在微微抽搐。
而在门内侧不远处，另一个同样装束的袭击者正侧卧在地，痛苦地向着门外爬行。
他的侧腰处，深深插着一柄熟悉的蛇纹短剑——正是莉兰妮的定制叶刃。
鲜血正从他伤口处汩汩涌出，在地上拖出一道触目惊心的血痕。显然，他就是刚才试图逃跑却被留下的一员。
一心目光如电，加紧脚步快速穿过整个棚屋和相连的狭小隔间，确认再没有其他站立或隐藏的威胁存在。
“安全！”他低声道，枪口略微下垂，但并未放松警惕，返回到了莉兰妮身边。
听到他的声音，莉兰妮猛地抬起头。
看到是他，她青绿色的眼眸中那冰封般的杀意才稍稍褪去，取而代之的是一丝不易察觉的放松，但随即又被更深的怒火覆盖。
她脚下再次用力，伴随着一声细微脆响，那名被勒住的袭击者彻底没了声息。
一心没有停顿，径直走向那个仍在爬行的袭击者。他一脚精准地踩在对方腰间的伤口附近，并不致命，却足以带来钻心的剧痛，彻底瓦解其任何反抗或逃跑的企图。
“谁派你们来的？”一心的声音冷得像冰，没有任何废话，枪口低垂，对准了袭击者的头颅，“目的？”
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