午后，“守望者”基地门口。
没有多余的仪式，没有长篇大论的临别赠言。
风语者前哨的指挥官巴尔克和他的两名副官已经翻身上了各自的林地马，目光复杂地看向身后。
布洛克、托马斯、雷、乔伊四人也已准备停当，与精灵们的轻装简行形成鲜明对比，他们全像是武装到牙齿的异界骑士。
四人脸上没什么特别的表情，只是习惯性地最后检查了一遍武器和背囊，确保没有东西落下，嘴里还嘟囔着：“本来就这点手雷，全给你抢了...本来就这点子弹，也给你分了...”
一心和莉兰妮并肩站着。
“行了，之后多听巴尔克指挥官的安排，少给我丢脸就行。”一心开口，语气轻松得像是在嘱咐一次普通的野外拉练，“有任何问题第一时间联系我，优先用无线电。”
“明白，头儿。”布洛克代表四人应了一声，嘴角一抽，还是挤出了笑，“保证不会。”
巴尔克听不出这其中的深意，最终只是重重抱拳：“月影指挥官，一心指挥官，就此别过。愿艾瑟薇娅庇护你我的前路。”
说罢，他不再犹豫，一勒缰绳，率先驱马向北而行。其余两个前哨的副官，加上四位ODA队员紧随其后，很快，一行人的身影便消失在郁郁葱葱的林道尽头。
送行的人安静下来。
维兰参谋走上前，低声道：“两位指挥官，关于向南侦查‘黑榆布道院’的行动计划，我们是否需要...”
“这个...晚点再议。”一心打断了他，目光扫向基地内刚刚出现的一些陌生身影，“我们有客人要先招待了。”
果然，没过多久，亚尔诺便引着几位风尘仆仆的精灵走了过来。他们来自不同的边境哨站，衣着细节略有差异，但脸上都带着相似的疲惫，以及一种难以掩饰的好奇与审视。
“月影指挥官！”为首的一位中年精灵率先行礼，语气颇为激动，“我们是西林前哨的现任指挥官。早听说您这里不仅顶住了匪帮的攻势，还一举反击夺下了这里？这...这真是难以置信的胜利！”
另一位看起来更年轻的指挥官补充道，目光却不时瞟向一旁气质迥异的一心：“我们还听闻...您得到了一位强大而神秘的‘异乡人’援助？不知...”
莉兰妮维持着礼貌而疏离的态度，简单回应了几句，肯定了战果，并再次将一心作为“重要的作战盟友”介绍出去，但同时，也并未过多透露细节。
然而，这仅仅是个开始。
整个下午，接二连三又有好几拨来自不同小型哨站或巡逻队的精灵指挥官或代表抵达“守望者”基地。
他们就像是闻到了花蜜的蜂鸟，被南线这场突兀而辉煌的胜利吸引而来。
目的也出奇的一致：亲眼证实传言，以及...探寻复制胜利的可能性。
莉兰妮不得不打起精神，一遍又一遍地接待、解释、周旋。一心大部分时间只是在一旁安静地听着，偶尔在莉兰妮目光投来时，给出一个简短而关键的技术性回答，比如关于小队协同防御或者简易陷阱布置的要点，但绝口不提任何超出精灵理解范围的现代概念。
送走又一波客人后，趁着短暂的间隙，一心抱着手臂，用只有身边莉兰妮能听清的音量低声吐槽：“啧，我之前还在想，你们永青王国西境被打压了这么多年，各哨站之间总该有点同仇敌忾、互通有无的默契吧？”
“结果呢？敢情之前都是在一边观望，等着别人先流血。现在看到我们真做到了他们做不到的事，才知道着急上门求经了？”
莉兰妮侧目瞥了他一眼，嘴角微微下撇，似乎想反驳，但最终只是几不可闻地叹了口气，默认了他的说法。
另一方面，说的也没错，由于长期的被动防御和孤立作战，确实让各个哨站之间变得有些自顾不暇。
夜幕终于降临，将白日的喧嚣和浮躁稍稍压下。
基地中央的火坑依然燃烧着，但周围已经安静了许多。大部分精灵战士都已换班休息，只有巡逻队的身影在火光边缘规律地移动。
在新开辟出、还散发着新鲜泥土与草木清香的训练场边缘，莉兰妮背对着营地的喧嚣，独自坐在一根粗壮且倒伏的树干上。
她已卸去了坚硬的皮甲，只穿着贴身的软衬，淡金色的长发如瀑般松散地垂在脑后，月光勾勒出她纤细却挺拔的背影，竟流露出一丝平日绝难见到的疲惫与淡淡的脆弱。
一个脚步声极其轻微地从她身后靠近，虽然明显，却似刻意。
莉兰妮尖俏的耳朵几不可察地动了一下，身体有瞬间本能般的绷紧，但旋即又放松下来。她没有回头，依旧维持着环抱膝盖的坐姿，仿佛沉浸在自己的思绪里。
一双温暖的手，轻轻地搭上了她的肩膀。指腹感受到她肩颈处紧绷的肌肉线条，随后开始用恰到好处的力道揉捏起来。
动作算不上多么专业娴熟，却带着一种明确的、试图缓解她疲劳的诚意。
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