“病毒”这个词，让所有人心头一紧。
王大锤下令释放数架小型无人侦察机，装备有物理、能量和意识场传感器，尝试近距离扫描“风船”的外部结构，并寻找可能的入口或标识。
无人机传回的画面更加令人不安：船体表面那些看似随机分布的伤痕，在微观扫描下，呈现出某种诡异的、仿佛由内而外爆发的纹理，不像是外部攻击所致。意识场传感器检测到船体内部存在着多个混乱的意识源，但这些意识源彼此纠缠、冲突，仿佛在进行一场永无休止的、无声的内部战争。
就在一架无人机试图扫描一个较大的破损洞口时，异变陡生！
那持续的低语哀嚎骤然停止，取而代之的是一声尖锐到仿佛能撕裂灵魂的意识尖啸！这声尖啸并非针对物理听觉，而是直接作用于意识层面，即使隔着屏蔽，“启明星”号上的部分船员也瞬间感到头痛欲裂，精神恍惚。
与此同时，从那破损的洞口深处，一道无形的、但传感器清晰捕捉到的意识能量脉冲，如同一条黑色的触手，猛地攫住了那架靠得最近的无人机！
无人机的外部摄像头记录下了最后的恐怖影像：它的金属外壳仿佛被无形的力量揉捏，瞬间扭曲、熔化，其内部的电子元件过载爆炸。而在意识传感器彻底失效前，传回的数据显示，一股充满恶意和同化欲望的、高度结构化的异常意识模式，正沿着无人机与母舰的数据链路，反向高速袭来！
“切断所有外部连接！立刻！最高级别意识屏蔽！”王大锤在舰桥上怒吼。
“墨丘利”的反应比人类更快，在千钧一发之际，强行物理切断了那架无人机与“启明星”号的所有联系，并启动了舰船最强的联合意识屏蔽力场。
黑色的能量脉冲撞在无形的屏蔽场上，激起一圈圈可见的空间涟漪，最终消散。那架无人机则已化为一团漂浮的金属残骸。
寂静，死一般的寂静，重新笼罩了这片空域。只有“疯船”内部那混乱的意识哀嚎，再次响起，仿佛刚才那致命的一击，只是它无意识中的一次痉挛。
第一次非接触遭遇，以对方的主动（ albeit 可能是无意识的）攻击和人类的紧急撤退而告终。
“启明星”号缓缓后撤，与那艘恐怖的“疯船”保持着更远的距离。舰桥上，王大锤脸色铁青，看着传感器中那个依旧在无声哀嚎的扭曲造物。他们没有得到答案，只带回了更多的谜团和恐惧。那艘船里发生了什么？那种具有攻击性和同化性的“意识病毒”是什么？它们为何会变成这样？这次遭遇，非但没有解决任何问题，反而像在人类文明迈向宇宙的门口，投下了一道更加浓重、更加不祥的阴影。宇宙的深空，并非只有冰冷的法则和待发现的奇迹，还潜藏着足以让先进文明陷入万劫不复的、未知的恐怖。
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