她用力，但不算粗暴地挣脱了卡娜的手。“准备战斗”她重复了一遍，语气更加冰冷，然后转身挤向另一个射击位。
她不想和卡娜靠得太近。不想听到她的呼吸，感受到她的颤抖。那会让她想起露西尔最后靠在她怀里的温度，想起那逐渐冰冷的触感。
咚…咚…咚…
震动越来越近，伴随着柴油发动机特有的、粗糙的轰鸣。透过弥漫的硝烟，艾琳看到了它们。
不止一台。是三台，或许更多。涂着灰暗野战色的德军柴油机甲，如同从钢铁神话中走出的巨人，迈着笨重而坚定的步伐，穿过破碎的原野，向战线压来。
棱角分明的外形，透着一股日耳曼式的冷酷效率。手臂上搭载的速射机炮喷吐着火舌，将法军战壕前沿的铁丝网、木桩连同试图反击的士兵一起撕成碎片。
“开火！开火！”
法军的阵地上，残存的机枪和步枪疯狂地射击。子弹打在机甲的装甲上，发出密集如雨点般的叮当声，却只能在上面留下浅浅的白痕，根本无法阻止它们分毫。
就在绝望弥漫之际，法军战线后方，传来了熟悉的、属于蒸汽的嘶鸣。
之前的蒸汽骑士。它们庞大的身躯从隐蔽处站起，蒸汽活塞发出巨大的轰鸣，肩膀上的火炮喷出怒火，准确地命中了一台正在前进的柴油机甲的前胸。
轰！
被命中的德军机甲猛地一顿，胸前装甲碎裂，冒出浓烟，动作迟缓下来。战壕里爆发出一阵短暂的、夹杂着希望的欢呼。
但一台蒸汽骑士往往要面对两到三台柴油机甲
其余的德军机甲，将火力集中，配合的倾泻在蒸汽骑士身上。速射机炮的弹链如同灼热的鞭子，疯狂地抽打在蒸汽骑士的装甲上，溅起无数火星和碎屑。蒸汽骑士奋力还击，用它仅存的一门主炮和臂载武器，但它势单力薄。
每一台蒸汽骑士都像一头被狼群围攻的巨象，虽然勇猛，但身上的伤口在不断增多。
钢铁的碰撞，无关乎意志，只关乎力量与数量。
一台德军机甲冒着炮火突进到近处，与一台蒸汽骑士搏斗起来。
刺耳的金属撕裂声甚至压过了炮火。
一声爆炸，蒸汽骑士庞大的身躯失去了平衡，轰然向一侧倾倒，砸在地上，引起大地一阵剧烈的颤抖。它还在试图用转轮炮攻击，但另一台德军机甲的机炮直接对准了它暴露出来的、相对脆弱的驾驶舱区域。
一连串的穿透和爆炸从内部发生。蒸汽骑士的动作彻底停滞了，最后只剩下破损躯壳内传来的、细小的爆炸声和熊熊燃起的火焰。
战壕里的期待霎时烟消云散。死一般的寂静，只剩下柴油机甲的轰鸣和德军步兵越来越近的冲锋号与脚步声。
恐惧，像冰冷的潮水，瞬间淹没了每一个人。
“准备战斗！”军官的声音已经变调，充满了无法掩饰的恐慌。
尽管蒸汽骑士拼命开火，但依旧无法迟滞德军的前进。
柴油机甲如同移动的堡垒，已经冲到了战壕前沿。它们没有试图跨越宽阔的战壕，而是如同死神般矗立在壕缘，手臂上的机炮放平，对准了战壕内部。
下一刻，地狱之门在战壕里洞开。
咚咚咚咚咚——！
20毫米机炮的炮弹如同死神的镰刀，沿着战壕的走向，开始进行冷酷的、系统性的清扫。炮弹所过之处，血肉横飞，土石崩溅。躲在射击位的士兵，躲在拐角的士兵，试图沿着交通壕逃跑的士兵……在绝对的火力面前，没有任何区别。
人体被轻易地撕裂、打断、粉碎。鲜血瞬间染红了泥泞的壕壁，残肢断臂混杂着内脏和破碎的装备，铺满了壕底。惨叫声被更巨大的爆炸和机枪声淹没，只有那瞬间爆开的血雾，证明着一条条生命的逝去。
艾琳在机炮开火的瞬间，就本能地扑倒在地，将身体死死地贴在壕壁最底部。灼热的气浪从她头顶掠过，弹片和碎石像冰雹一样砸在她的头盔和背上。她能感觉到温热的、粘稠的液体溅在她的脖子上，脸上，不知道是泥水，还是旁边同伴的鲜血。
她的大脑一片空白。所有的战术，所有的知识，在这样纯粹的、工业化的屠杀面前，都显得可笑而无力。她像一只被扔进搅拌机的虫子，只能被动地承受着毁灭性的冲击。
一台柴油机甲正好走到了她们这段战壕的上方。巨大的阴影笼罩下来，履带碾过壕缘，泥土簌簌落下。然后，那致命的机炮炮口，缓缓移动，对准了她们所在的这段拥挤着残兵的区域。
“跑！”不知是谁发出了一声绝望的嘶吼。
人群瞬间炸开，像受惊的蚂蚁，沿着战壕向两侧疯狂涌动。
艾琳被身后的人推搡着，身不由己地向前跑。卡娜呢？她猛地回头，在混乱攒动的人头中，她还没看到什么，就被更多逃命的人遮掩。
“卡娜！”她试图喊，但声音在巨大的噪音中微不可闻。
就在这时，头顶的机炮再次咆哮。
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