没有犹豫，沈棠迅速用脚尖将物体勾到手下，藏入了袖口。指尖触碰到金属物体表面的瞬间，一股微弱的电流感窜入，她脑海中瞬间闪过几个破碎的画面：一段被删除的监控录像片段——显示陆深夜访地下三层加密档案室；一张星轨大厦初建时的蓝图，某个不存在的“夹层”被标红了；最后，是母亲苏晚疲惫但坚定的侧脸，她的嘴唇无声地开合，重复着三个字：“信任……小川？”
小川？那个现实中看起来有些腼腆、暗恋她的同事？为什么是信任他？
未等沈棠理清头绪，审查室的门再次被打开。回来的只有姜澜和两名警卫，陆深不见了踪影。
“沈棠，”姜澜的表情比之前更加冷硬，“鉴于你的不配合态度以及持续异常的精神指标，根据高层指令，决定将你转移至特殊观察隔离区，进行深度脑波扫描与意识稳定性评估。在评估完成前，暂停你的一切权限。”
特殊观察隔离区？沈棠的心沉了下去。那地方她听说过，据说进去的测试员，很少有能“正常”出来的。这根本不是审查，这是要彻底将她控制起来，甚至……“处理”掉。
她被警卫强制带上了一个黑色的头套，视野陷入一片黑暗。在被押解着穿过一道道气密门的过程中，她能感觉到周围环境的温度在下降，空气中也开始弥漫着一股更浓重的消毒水和某种……低温金属的味道。这里绝不是什么普通的隔离区。
最终，她被推进一个冰冷的房间，头套被摘掉。房间四壁是柔软的白色缓冲材料，没有窗户，只有一扇厚重的金属门，顶上有一个红色的监控探头在缓缓转动。这里像极了高级的精神病院隔离病房，或者说……一座精心打造的意识囚笼。
警卫退出，金属门合拢，发出沉闷的落锁声。绝望开始像潮水般涌来。她孤身一人，被切断了与外界的所有联系，似乎已经完全落入了对方的掌控。
沈棠靠着墙壁滑坐下来，紧紧攥住了袖口中的那个金属物体。这是唯一的线索，也是唯一的希望。陆深的真实立场是什么？母亲留下的信息为何指向小川？这个神秘的援助者又是谁？
她抬起手，看着掌心那枚仿佛活过来的齿轮纹身。星轨科技的秘密，母亲死亡的真相，平行宇宙的关联……所有线索都像纠缠的齿轮，而她，正被置于这场巨大风暴的中心。
在监控探头看不见的角度，沈棠用指尖轻轻摩挲着那个金属物体，感受着其内部似乎存在的、极其微弱的能量脉动。它像一颗沉睡的种子，等待着被唤醒的时机。
隔离室的灯光恒定地亮着，分不清白天黑夜。时间仿佛凝固了。然而，沈棠知道，表面的平静之下，暗流正在汹涌。她的被捕和隔离，或许正是某个更大计划启动的信号。
就在她试图集中精神，回忆母亲影像碎片中更多细节时，隔离室外突然传来一阵不同寻常的、极其短暂的骚动声，像是有什么东西被打翻了，随即又迅速归于平静。
紧接着，她面前那面看似浑然一体的白色墙壁上，突然如同接触不良的屏幕般，闪烁起一片杂乱无章的雪花点。雪花点中，隐约浮现出一行扭曲的、仿佛用代码强行拼凑出的汉字信息：
“保持清醒。‘镜子’即将打开。金瞳……非敌。”
信息转瞬即逝，墙壁恢复了原状。
沈棠的瞳孔骤然收缩。金瞳？是指那个在培养舱中有着金色瞳孔的“沈棠”吗？她……不是敌人？
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