密道里的磷光比掌灯厅更柔和，像被水滤过的月光，贴着岩壁缓缓流动。林野举着油灯往前走，靴底碾过地上的碎石，发出细碎的声响。通道壁上的刻痕越来越密，东陆的凿痕工整如印刷，北漠的斧痕深阔有力，南陆的钻痕细密如网，三种痕迹交叠在一起，在光下像幅活的画——那是不同时代的匠人，用工具在石头上留下的对话。
“你看这儿。”林野停在一段岩壁前，油灯凑近了照，“东陆的凿子在北漠的斧痕上补了道细缝，像是在修正角度。”他指尖划过那道缝，边缘光滑，显然是精心打磨过的，“当年的匠人，也会互相帮忙改活儿啊。”
苏老板凑过来，用手指量了量斧痕的深度，又对比了旁边的钻痕：“北漠的斧力猛，容易崩石，东陆的凿子补缝能稳住结构；南陆的钻痕密，能引走矿脉里的潮气，正好护住北漠的铁器不生锈。”他掏出随身携带的卷尺，在岩壁上比划着，“你看这间距，三尺一个钻眼，正好对应斧痕的着力点，这是算好的。”
巴特尔扛着把新磨的镐头，闻言往岩壁上敲了敲，回声沉闷：“下面有空腔，是矿脉的气口。”他蹲下身，用镐头轻轻刨开地面的碎石，露出块平整的石板，石板上刻着个模糊的“合”字，“萨满说气口得留着，矿脉才能‘呼吸’，不然会憋死。”
林野掀开石板，下面果然有个拳头大的洞口，一股清凉的风涌出来，带着矿石特有的腥甜。他往洞里扔了块小石子，听见“叮咚”的落水声——是暗河的支流渗过来的水。“这水能直接喝吗？”他抬头问。
“得用南陆的陶滤器过一遍。”苏老板从背包里掏出个巴掌大的陶碗，碗底布满细密的孔洞，“里面嵌了南陆的海砂，能滤掉矿尘，再倒点东陆的甘草汁，去去腥味。”他一边说，一边从另一个布袋里抓出把晒干的甘草，用石块砸成粉末。
巴特尔已经用镐头在旁边挖了个小坑，接了些从气口渗出来的水，倒进陶滤器里。过滤后的水清澈见底，加了甘草粉后，喝起来带着点淡淡的甜。“比赤沙岭的泉水还好喝。”他咂咂嘴，又给林野递了一碗。
林野喝着水，目光落在石板的“合”字上——字的笔画里卡着些细小的木屑，像是当年盖石板时不小心蹭上的。他用指尖抠出一点，凑到油灯前看，木屑的纹理细密，是东陆特有的青檀木。
“这石板，是东陆的木匠做的。”他突然想起陈老爷子说过，当年三域匠人里，有个东陆木匠擅长做“活扣”，能让石板严丝合缝，还能随时掀开，“下面肯定有机关。”
果然，苏老板用手指在“合”字的竖钩处轻轻一按，石板边缘突然弹出个小扣。巴特尔一把掀开石板，下面不是空洞，而是个暗格，里面整齐码着三把工具：东陆的凿子，木柄上刻着云纹；北漠的斧头，铁刃上还留着淬火的蓝痕；南陆的钻子，尾端缠着防滑的蕉麻——都是当年的旧物，却保养得极好。
“这凿子的木柄，换过北漠的桦木。”林野拿起凿子，木柄接口处有明显的拼接痕，桦木的纹理和原柄的青檀截然不同，“北漠的木匠帮着修的。”
巴特尔掂了掂斧头，斧刃上的蓝痕是北漠特有的淬火法，却在刃角处发现了南陆的“包边”工艺——用薄铜片裹住易崩的角落。“南陆的船匠补的，他们给船板包边用这手艺。”
苏老板捏着钻子的蕉麻尾，指尖捻了捻：“这蕉麻浸过东陆的桐油，更耐磨，是东陆的油匠弄的。”他笑着把钻子放回暗格，“你看，连工具都是三域合修的，哪分什么彼此。”
往前走了约莫半里地，通道突然变宽，出现个岔路口。左边的岩壁上刻着东陆的“炉”字，右边刻着北漠的“锤”字，正前方刻着南陆的“船”字——对应着阿青麻布上的分布图。
“按图上的标记，‘合’字岔路往左，应该是走‘炉’字道？”林野对照着苏老板给的布图，布上的荧光粉在油灯下泛着淡绿，“但这‘炉’字的笔画里，混着北漠的契文。”
苏老板眯着眼看了半天，突然笑了：“这是个陷阱，故意把‘炉’字刻得像‘船’字，粗心的人准走错。你看这契文，意思是‘假路’，是当年防外人的。”他指着布图上的荧光标记，“真正的近道，是在‘炉’字和‘锤’字中间的夹缝里。”
果然，在两个字的中间，有道极细的裂缝，裂缝里嵌着块小石子，石子上刻着半朵三色莲——和血纹石掌印上的图案能对上。巴特尔用镐头轻轻一撬，裂缝“咔”地裂开，露出条仅容一人侧身通过的窄道，道壁上的磷光比别处亮得多，显然常有人走。
“当年的匠人，心眼还挺多。”巴特尔笑着侧身钻了进去，里面立刻传来他惊喜的喊声，“里面有灯台！”
林野和苏老板跟着进去，发现窄道两侧每隔几步就有个石制灯台，灯台里还残留着灯油的痕迹。苏老板用手指刮了点痕迹闻了闻：“是北漠的酥油混着南陆的鱼油，耐烧，还防水。”他从背包里掏出火折子，凑到灯台里的灯芯上，“咔嚓”一声，火苗窜了起来，暖黄的光立刻填满了窄道。
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