北四架的光线比别处暗些，最里面的典籍被堆得满满当当。靳谦帮苏晓把《木芯与灵草共生考》抽出来，书里夹着片干枯的木芯标本，是老鬼当年夹的，标本旁写着 “东荒西坡生，遇火则枯，遇水则荣”。苏晓赶紧翻开书，翻到 “木芯与灵草共生” 那页，眼睛一下子亮了：“找到了！上面说木芯能和龙须草共生，龙须草能吸收木芯的燥气，还能让木芯的能量更稳，这样暗夜盟就没法用木芯硬融其他奇物了！”
靳谦凑过去看，书页上果然有老鬼的批注：“曾在西坡见此共生，龙须草缠木芯而生，木芯泛绿光，无燥气，可直接融于武器，不伤持有者。” 他心里一喜，赶紧掏出纸笔，把这段记下来 —— 要是能找到龙须草，说不定能破坏暗夜盟的木芯计划。
正记着，阁门口又传来 “咚咚” 的脚步声，是阿木背着药篓跑进来，药篓里的灵米糕纸包露在外面，还冒着点热气：“靳谦哥！苏晓姐！我娘托人从东荒捎来的灵米糕，还热着呢，快尝尝！”
鲁老从柜台后探出头，故意板着脸：“阿木，藏书阁里不许跑，还带吃的进来，想让灵米糕渣掉进书页里？”
阿木赶紧停下脚步，吐了吐舌头，把药篓放在柜台边：“鲁老，我给您留了块，放了灵草粉，甜得很。” 鲁老 “哼” 了声，却伸手接了过来，用布擦了擦，咬了口，嘴角偷偷往上翘。
靳谦接过阿木递来的灵米糕，咬了口，甜得很，是东荒灵米特有的味道，里面还裹了点碎桂花，是张奶奶教阿木娘做的。他想起临走时张奶奶往他包袱里塞的桂花，说 “灵米糕里加桂花，想家时就吃一块”，眼眶突然有点发烫。
“靳谦哥，你怎么了？” 阿木见他眼圈红了，赶紧问，“是不是灵米糕不好吃？我娘说要是不好吃，下次给你做红薯饼。”
“没有，很好吃。” 靳谦赶紧擦了擦眼睛，把剩下的灵米糕包好，“就是想起张奶奶了，她做的桂花灵米糕，跟这个一模一样。”
鲁老放下手里的糕，叹了口气：“老鬼当年也总说，东荒的吃食最养人。他在阁里待了三年，每次吃灵米糕，都要跟我讲东荒的事，说‘村里的张奶奶做糕最厉害，裹的桂花比灵草还香’。”
靳谦心里一动，抬头问：“鲁老，您知道张奶奶？”
“知道啊，” 鲁老拄着木杖站起来，往阁后走，“老鬼当年带过张奶奶做的灵米糕来，给我尝过一块，甜得能粘住牙。他还说，等以后不跑奇物了，就回东荒，跟张奶奶学做糕，再在村里种片灵草圃。”
阁后的小院里，种着棵小小的枯荣草，是鲁老去年从东荒捎来的。鲁老蹲在草旁，轻轻拨了拨草叶：“老鬼走后，我每年都种棵枯荣草，说等他回来，就能看到草开花了。可这草在天机阁总长不好，不像在东荒，随便种种就活。”
靳谦看着那棵枯荣草，叶子有点发黄，却还倔强地立着，像极了东荒人不服输的性子。他想起老鬼说要留在东荒帮林婉儿看药圃，想起张奶奶说等他回去吃红薯饼，心里突然很坚定 —— 一定要阻止暗夜盟，不仅是为了东荒的灵气，更是为了老鬼的念想，为了张奶奶的灵米糕，为了所有在东荒等着他的人。
回到木桌前，靳谦把《五行奇物融合秘录》里的批注抄在纸上，重点标了老鬼记的 “五行阵破解法”：金晶对西，木芯对东，水心晶对北，火核对南，土玉居中，空间异能引动万象戒，可破阵眼。他把纸条折好，放进怀里，紧贴着老鬼的笔记，心里踏实了不少。
苏晓也找到了木芯的记载，正把要点记在便签上，见靳谦收拾东西，笑着说：“等会儿我跟你一起回收集堂，周导师说要给我们讲五行遗迹的机关，正好把今天查到的资料带过去。”
阿木也跟着点头：“我也去！研究堂的李导师说，木芯要是和灵草共生，能削弱暗夜盟的火核威力，我正好跟周导师说说。”
三人跟鲁老道别时，鲁老往靳谦手里塞了个布包：“里面是老鬼当年落下的书签，木做的，刻着枯荣草。他说‘看到这草，就想起东荒的田埂’，你带着，说不定到了五行遗迹，能帮上忙。”
靳谦接过布包，里面的木书签磨得光滑，枯荣草的纹路刻得很细，像林婉儿药圃里刚冒芽的草。他攥着书签，又摸了摸怀里的笔记和万象戒，心里满是力量。
走出藏书阁时，晨雾已经散了，阳光照在阶下的水心草上，泛着淡绿的光。靳谦回头望了眼阁顶的琉璃瓦，鲁老正站在门口挥手，手里还攥着那块空间石木杖。他深吸一口气，跟着苏晓和阿木往收集堂走 —— 五行遗迹的路还长，但有老鬼的批注，有朋友的帮忙，有东荒的牵挂，他知道，自己一定能走下去。
风里带着桂花的淡香，像张奶奶的灵米糕，像老鬼的旧笔记，像东荒所有的念想，裹着他，往前去。
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