“神秘人?” 靳谦心里一沉,“你见过那个神秘人吗?他有没有什么特别的地方?比如说话的声音、穿着,或者使用的异能?”
“我只远远见过一次,他穿着黑色的长袍,跟玄夜的不一样,上面绣着金色的花纹,手里拿着根玉杖,看起来很尊贵。” 毒沙努力回忆着,“他没说话,不过玄夜跟他说话时,态度很谦卑,好像在请示什么。”
众人面面相觑,都觉得这个神秘人不简单。老周沉思片刻,说道:“西漠的古籍里记载,很久以前有个‘暗黑使者’,擅长操控黑魂石,还能跟妖兽沟通,据说他的长袍上就绣着金色花纹,手里拿着玉杖。难道…… 这个神秘人就是暗黑使者?”
“不管他是谁,现在最重要的是阻止玄夜炸火墙。” 靳谦打断了众人的猜测,“老周说从这里走沙狼谷,能比玄夜快半天到达火焰山,咱们现在就准备,一个时辰后出发!李岩,你带着守护组的弟子和百姓们留在这里,等我们的消息,要是遇到危险,就往东边的‘绿洲村’走,那里有内门的人接应。”
“不行!我要跟你们一起去!” 李岩立刻反对,“守护组的弟子能保护好百姓,而且我的火系异能对付火墙和黑衣人都有用,你们需要我!”
靳谦想了想,觉得李岩说得有道理,便点了点头:“那你跟我们一起去,让你的副手带着其他弟子保护百姓。沈澈,你再检查一下雷纹石和信号弹,确保够用;陆舟,准备好固沙符和土系异能的材料,沙狼谷的沙子很松,容易遇到流沙;苏晓,把融灵液分发给大家,再带点解毒的灵草,以防遇到毒沙或者其他毒物;阿木,你……”
“我要跟你们一起去!” 阿木立刻举起手,眼神坚定,“我能帮你们看融灵液,还能撒水晶碎末,上次在落霞镇我就帮上忙了!而且我带了红薯,路上能给大家当干粮,到了火焰山还能烤着吃,补充体力!”
众人都笑了,靳谦摸了摸他的头:“好,你跟我们一起去,不过要答应我,遇到危险一定要躲在后面,不能乱跑。小石头,你跟你娘留在这里,等我们回来,给你带火焰山的石头当纪念。”
小石头虽然有点失望,却还是点了点头:“我知道了,靳谦哥你们要小心!我会帮李岩哥哥的副手照顾百姓,等你们拿到火晶回来。”
一个时辰后,众人收拾妥当,准备出发。李岩的副手带着守护组弟子和百姓们留在安全屋,毒沙因为毒发严重,被留在了这里,由镇长看管 —— 苏晓给了他解毒的灵草,告诉他只要好好配合,等事情结束,会给他彻底解毒。
离开安全屋时,百姓们都出来送行,小石头的母亲递给靳谦一个布包,里面装着几块烤好的沙粮饼:“路上吃,能顶饿。你们一定要平安回来,西漠的百姓都指望你们了。”
靳谦接过布包,心里暖暖的:“您放心,我们一定会拿到火晶,阻止玄夜,让西漠的百姓过上安稳日子。”
众人牵着骆驼,朝着沙狼谷的方向走去。沙狼谷位于火焰山的西侧,是一条狭长的山谷,谷里布满了沙丘和岩石,因为经常有沙狼出没而得名。老周走在前面带路,手里拿着根木棍,时不时拨开挡路的荆棘:“沙狼谷的沙狼一般在傍晚出来觅食,咱们得在傍晚前走出山谷,不然会遇到危险。”
沈澈走在队伍中间,手里的雷纹石泛着蓝光,能提前感知周围的动静:“我已经能感觉到沙狼的气息了,都集中在谷中间的‘狼嚎崖’附近,咱们尽量绕开那里,走侧边的小路,能减少麻烦。”
陆舟从怀里掏出几张固沙符,分给大家:“沙狼谷的流沙很多,要是不小心陷进去,就把固沙符贴在沙地上,能暂时凝固沙子,方便脱身。还有,遇到沙狼别慌,沙狼怕雷弧和火焰,我和沈澈负责对付它们。”
阿木坐在骆驼上,怀里抱着红薯布包,还不忘给骆驼喂点灵草:“骆驼也辛苦了,等走出沙狼谷,给你吃红薯叶。咱们一定要快点,不能让玄夜炸开火墙,不然火麒麟出来,就没人能保护百姓了。”
苏晓走在阿木旁边,帮他整理了一下斗篷的帽子:“别担心,咱们走沙狼谷比玄夜的路线近,肯定能赶在他前面。而且咱们有月光晶和融灵液,还有雷纹石和固沙符,就算遇到危险,也能应对。”
靳谦走在队伍后面,回头望了一眼安全屋的方向,那里已经变成了一个小小的黑点。他握紧了手里的万象戒,月光晶的银光在阳光下虽然不明显,却依旧能感受到它的力量。他知道,接下来的路程会更加艰难,沙狼谷的沙狼、火焰山的火墙、玄夜的死士、神秘的暗黑使者,还有即将到来的月圆之夜,都是他们需要面对的挑战。
但他也知道,自己不是一个人在战斗 —— 身边有沈澈、陆舟、苏晓、李岩、老周和阿木,还有安全屋的百姓们,以及远方天机阁的伙伴们,他们的信任和期待,就是他前进的动力。
“加快脚步!” 靳谦对着众人喊道,“争取在正午前走到狼嚎崖,避开沙狼的觅食时间!”
众人应了一声,加快了脚步。骆驼的脚步声在沙狼谷里回荡,与风声交织在一起,像是一首坚定的战歌。阳光透过谷顶的岩石缝隙洒下来,在沙地上形成斑驳的光影,照亮了他们前行的道路,也照亮了他们守护西漠的决心。
毒沙的审讯,让他们掌握了玄夜的关键计划,也让他们更加清楚自己的使命。接下来,就是穿过沙狼谷,抵达火焰山,在月圆之夜前阻止玄夜,拿到火晶,守护好封兽谷的封印,守护好西漠的每一个百姓。
这是一场与时间的赛跑,也是一场与邪恶的较量。但他们坚信,只要齐心协力,就没有克服不了的困难,没有战胜不了的敌人。火焰山的火墙再热,也热不过他们的热血;玄夜的阴谋再毒,也毒不过他们的决心。
沙狼谷的风依旧吹着,却似乎不再那么寒冷,因为他们心中有火,有光,有对未来的希望。
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