张妈给她端来一碗热腾腾的饺子:“姑娘,吃点吧,暖暖身子。”
沈清辞接过碗,看着里面饱满的饺子,忽然想起小时候,师父总会在除夕夜里,给她包一碗白菜猪肉馅的饺子,说吃了饺子,就不会冻掉耳朵。
眼泪忍不住掉了下来,滴在碗里,溅起小小的水花。
“姑娘,别难过了。”张妈叹了口气,“老奴给你讲个故事吧。”
沈清辞抬起头,泪眼婆娑地看着她。
“很多年前,老侯爷还在的时候,侯府可比现在热闹多了。”张妈陷入了回忆,眼神变得温柔,“老侯爷疼小姐,小侯爷也护着姐姐,一家人其乐融融。苏先生那时常来府里,教小姐弹琴,小姐一弹就是一下午,苏先生就在旁边听着,有时也会吹笛应和……”
“他们合奏的,就是那支《归雁》吧?”沈清辞轻声问。
“是。”张妈点点头,“小姐说,苏先生的笛声里,有北疆的风,有归巢的雁,有她听不懂的乡愁。”
沈清辞的心像被什么东西揪了一下,疼得厉害。原来,师父的乡愁里,藏着的是对灵月小姐的情意吗?原来,那支《归雁》,是他们共同的心事吗?
“后来呢?”她追问。
“后来……”张妈的眼神暗了下去,“圣上疑心重,老侯爷被派去北疆,战事吃紧。有人诬陷老侯爷通敌,证据就是苏先生手里的那份布防图……”
“小姐为了救苏先生,偷了真的布防图,又伪造了苏先生通敌的假证据,想把罪责都揽到自己身上。”张妈的声音哽咽了,“可她没想到,圣上早就想对萧家动手,借着这个由头,下令封锁了全城,要捉拿苏先生和小姐……”
“小姐把苏先生送出城,自己却被抓了回去。圣上给了她两个选择:要么指证苏先生通敌,要么……赐死。”
“小姐选了后者,是吗?”沈清辞的声音带着颤抖。
“是。”张妈抹了把眼泪,“小姐说,她信苏先生,信萧家的清白。她用自己的命,换了苏先生的命,也换了萧家暂时的安稳……”
沈清辞再也忍不住,趴在桌上失声痛哭。原来,这才是全部的真相。灵月小姐用自己的性命,成全了师父的清白,也保全了萧家。而萧玦,却因为不知道真相,恨了师父这么多年,也折磨了自己这么多年。
难怪他看到那些信会那么痛苦,难怪他要烧掉那些信。他不是不想为姐姐报仇,不是不想还师父清白,而是不能。他肩上扛着萧家的荣辱,扛着北疆十万将士的性命,他不能任性,不能冲动。
这个男人,活得有多苦?
深夜,萧玦从宫里回来,带着一身酒气和寒气。他走进书房,看到沈清辞趴在桌上睡着了,脸上还带着未干的泪痕,手边放着那碗没吃完的饺子。
他放轻脚步走过去,脱下自己的狐裘,轻轻披在她身上。狐裘上还带着他的体温和淡淡的龙涎香,落在沈清辞鼻尖,让她不安地蹙了蹙眉,却没醒。
萧玦看着她熟睡的脸,看着她眼角的泪痣,看着她因为哭泣而微微泛红的眼睑,心里忽然涌起一股从未有过的情绪。
他想起张妈说的话,想起姐姐临终前的眼神,想起苏珩当年离开时决绝的背影,想起这几个月来,沈清辞的倔强、隐忍和眼泪。
他是不是……真的错了?
他恨错了人,也用错了方式。他把对苏珩的恨,都发泄在了这个无辜的女孩身上,却忘了,她也是这场阴谋的受害者,也是姐姐和苏珩情意的见证者。
他伸出手,想去抚摸她的脸颊,指尖却在半空中停住了。
不能。
他是萧家的侯爷,是北疆的将军,他不能有软肋,不能有牵挂。沈清辞是苏珩的徒弟,是他仇人的传人,他们之间,只能是仇恨,不能有其他。
他猛地收回手,转身走到窗前,看着外面漫天飞舞的雪花,眼神冰冷如铁。
沈清辞,你必须走。
再不走,我怕我会忍不住……留下你。
大年初一,沈清辞醒来时,发现自己身上盖着萧玦的狐裘。她抱着那件还带着他体温的狐裘,心里像揣了个暖炉,又甜又涩。
她把狐裘叠好,送到萧玦的书房,却没见到他。张妈说,侯爷一早就去了北疆的宗祠,祭拜老侯爷和灵月小姐。
沈清辞心里一动,也想去祭拜。她想告诉灵月小姐,她的情意没有白费,她的牺牲有人记得,她守护的清白,终有一天会昭告天下。
她独自一人,凭着张妈给的地址,找到了位于城郊的萧家宗祠。宗祠不大,却古朴肃穆,里面供奉着萧家历代先人的牌位。
萧玦正跪在灵月小姐的牌位前,背对着她,肩膀微微颤抖。
“姐姐,我错了……”他的声音沙哑,带着压抑的痛苦,“我不该恨他,不该折磨她……可我没办法,我是萧家的侯爷,我不能……”
“我知道你想让苏珩活着,想让萧家清白,可我做不到……姐姐,我好难……”
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