“就是这里了。” 凌风松了口气，他在洞口布置了一个比之前更复杂的防御阵法 —— 用风牙野猪的獠牙和雾隐蛇的毒囊作为阵眼，注入金丹灵气后，一旦有魔兽靠近，便会释放出麻痹毒雾和金色剑气，足以阻挡 5 级以下的魔兽。布置好阵法后，他从空间戒里取出之前收集的魔晶（风元素魔晶、毒蜥内丹等），围绕石床摆放成一个简易的聚灵阵，随后盘腿坐在石床上，开始了长达十年的闭关。
第一年，凌风主要巩固金丹期修为。他运转《太玄感应篇》，将金丹内的灵气反复压缩、提纯，原本略显浑浊的金色灵气渐渐变得澄澈，金丹表面也泛起了一层温润的光泽。期间，他偶尔会吸收魔晶中的元素能量，将其转化为修真灵气 —— 虽然效率不高，但能补充修炼消耗，也让他对西方凡界的元素粒子有了更深的理解。
第三年，金丹彻底稳定，凌风开始尝试冲击元婴期。《太玄感应篇》记载：“金丹为种，灵体为芽，以自身神魂为引，破丹成婴，方入元婴之境。” 他将所有魔晶碾碎，融入聚灵阵中，洞内的灵气浓度瞬间提升数倍，如潮水般涌向他的丹田。金丹在灵气的包裹下缓缓膨胀，表面出现了细密的裂纹，像是即将破壳的鸡蛋。
冲击元婴的过程比突破金丹时更加痛苦 —— 金丹碎裂的瞬间，丹田传来一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛五脏六腑都被搅碎。凌风咬紧牙关，集中全部神魂，引导着金丹碎裂后的灵气向中心汇聚。灵气在丹田内剧烈翻滚，时而化作金色的火焰，时而化作液态的水流，每一次变化都伴随着经脉的灼烧感。
这样的煎熬持续了整整两年。第五年的某个深夜，当第一缕神魂与灵气成功融合时，丹田内突然爆发出一股强烈的金光，金光中，一个三寸大小的迷你身影缓缓凝聚 —— 那身影与凌风一模一样，穿着淡金色的灵气长袍，面容清晰，正是他的 “元婴”。元婴睁开眼睛，对着凌风的意识微微点头，随后便盘膝坐在丹田内，开始自主吸收周围的灵气。
“元婴期！终于突破了！” 凌风猛地睁开眼，眼中迸发出难以抑制的喜悦。他能清晰地感觉到，自己的神魂与元婴紧密相连，元婴不仅能自主修炼，还能离体作战 —— 这正是元婴期的核心特征，按照境界对标，此刻的他已相当于西方凡界的 7 级高级魔法师或黄金剑师，实力较金丹期实现了质的飞跃。
接下来的五年，凌风一边稳定元婴期修为，一边尝试操控元婴离体。起初，元婴只能在洞内活动，且离开肉身不超过十米，随着修炼的深入，元婴的活动范围逐渐扩大到百米，甚至能在洞外短暂停留。他还发现，元婴能直接吸收空气中的元素粒子，转化效率是肉身的三倍，修炼速度大大提升。
第十年的清晨，当凌风的元婴能完全脱离肉身，在洞外自由活动一个时辰时，他突然感觉到山洞深处传来一股微弱却精纯的高阶能量波动 —— 这股波动不同于魔兽的气息，也不是灵气或元素粒子，更像是某种蕴含着古老力量的宝物，且波动的位置似乎就在石床后方的岩壁内。
“山洞深处还有东西？” 凌风心中好奇，他运转灵视术看向石床后方的岩壁，却只能看到厚厚的岩石，无法穿透。他尝试释放元婴靠近岩壁，当元婴的手触碰到岩壁时，一股淡淡的暖意传来，能量波动变得更加清晰，似乎在回应元婴的触碰。
“看来这个山洞并不简单，除了适合修炼，还藏着其他秘密。” 凌风收起元婴，目光落在石床后方的岩壁上。十年闭关让他的实力从金丹期提升到元婴期，如今感知到高阶能量波动，正好可以探索一番 —— 或许能找到有助于修炼或提升实力的宝物，也能为后续离开魔兽森林做准备。
他站起身，活动了一下僵硬的身体，金丹期时的铁剑早已跟不上现在的实力，此刻的他，仅凭元婴就能应对大部分高阶魔兽。凌风走到岩壁前，伸出手轻轻触碰 —— 冰冷的岩石下，那股高阶能量波动依旧在缓缓跳动，像是在等待被发现。
“接下来，该探索这个山洞的秘密了。” 凌风眼中闪过一丝期待，十年的闭关让他沉淀了不少，如今实力大涨，正好可以应对未知的挑战。他运转元婴灵气，准备尝试打开岩壁，而山洞深处的秘密，以及即将到来的危险，正等待着他去揭开。
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