青石领的清晨带着露水的凉意，第一缕阳光刚越过东边的山梁，庄园主宅的窗户便透出了微光。艾莉亚早已起身，将昨晚整理好的账本摊在临时拼凑的木桌上，指尖划过密密麻麻的字迹，眉头却越皱越紧 —— 经过连夜核对，领地的资产状况比初步统计时更严峻，每一笔数字都像一块石头，压在这位年轻财务管理者的心头。
“领主大人，您醒了。” 听到脚步声，艾莉亚连忙起身，将账本递过去。她的眼眶带着淡淡的青色，显然为了理清账目熬到了深夜，“这是最终统计的资产清单：仓库现存粮食 217 斤，按 89 人（含村民临时求助的 32 人）每日每人 2 斤的消耗量，最多只能维持 10 天；可使用的农具仅剩 3 把锄头、2 把镰刀，其余 28 件均需修复；药品除了医生留下的少量外伤药，风寒、痢疾等常见病的药剂完全空缺；现有的 20 枚金币 + 500 铜币，若仅用于采购粮食，按落风镇‘1 金币 = 20 斤麦种’的市价，最多能买 400 斤，仍无法支撑到下一季收获。”
凌风接过账本，指尖拂过泛黄的纸页 —— 艾莉亚的字迹工整清晰，不仅记录了数量，还标注了 “村民反馈：青石村近三成农田因缺水荒置，橡树村种子发芽率不足五成” 的备注，甚至附上了老福特提供的 “往年收成对比表”：五年前青石领年收麦种 8000 斤，去年却仅剩 1200 斤，锐减近九成。“问题比想象中更棘手，” 他抬头看向艾莉亚，“除了采购，你有没有其他解决粮食问题的思路？”
艾莉亚眼中闪过一丝犹豫，随即坚定地说道：“我父亲曾管理过商队的农庄，他说过‘作物改良胜过多处开垦’。青石领的土壤其实很肥沃，只是村民用的还是十年前的旧种子，加上种植方法落后 —— 比如播种时不松土、浇水不按节气，才导致收成越来越差。如果能改良种子、优化种植方法，或许能在现有农田上提高三成产量。”
“改良农作物？” 凌风心中一动 —— 他从地球带来的现代农学知识，加上《太玄感应篇》中记载的 “灵植催生术”，正好能解决这个问题。但眼下最紧迫的是 “短期救急”，他沉吟道：“改良需要时间，先分两步走：你今天去落风镇采购 400 斤麦种和足够的草药，顺便打听有没有优质种子；我去各村看看农田，再和咕噜解决铁匠铺的问题，工具跟不上，就算有种子也没法开垦。”
安排好艾莉亚的任务，凌风提着玄影剑走向庄园西侧的铁匠铺。远远便听到 “叮叮当当” 的敲击声，走近后才看到咕噜正蹲在铁匠炉前，用一根粗铁钎疏通炉膛内的堵塞物。火山岩打造的炉体已清理干净，露出深灰色的岩石本色，只是炉底还残留着几块焦黑的木炭，显然昨晚他又忙到了深夜。
“咕噜，进度如何？” 凌风走进铁匠铺，注意到墙角堆着一堆打磨好的铁片 —— 是修复通风管需要的材料，旁边还放着一张用木炭画的铁砧设计图，标注着 “需精铁 120 斤、锻造温度 1500℃” 的字样。
咕噜直起身，黝黑的脸上沾着煤灰，只有琥珀色的眼睛透着兴奋：“通风管明天就能修好！炉膛也清理干净了，就是……” 他指着炉底的木炭，语气瞬间低落，“普通木炭烧到最旺也只有 800℃，连粗铁都熔不了，更别说锻造精铁做铁砧了。我们需要‘火纹木’的木炭，或者‘魔兽骨炭’—— 火纹木能让火焰温度升到 1200℃，魔兽骨炭甚至能到 1800℃，可这两种燃料在青石领都没有，落风镇的价格也贵得吓人，1 斤火纹木炭就要 5 枚银币。”
凌风心中了然 —— 这正是西方炼器术的局限，依赖天然高燃燃料，而东方修真界的 “修真火诀” 恰好能解决这个问题。但他没有立刻透露，而是蹲下身查看炉膛：“火纹木和魔兽骨炭的事我来想办法，你先告诉我，修复铁砧需要多少精铁？青石领的铁矿能不能开采出可用的矿石？”
“铁矿的矿石品质很好！” 提到铁矿，咕噜的眼睛又亮了起来，“我昨天去铁矿入口看了，石块封堵的缝隙里能看到淡红色的矿石 —— 那是‘赤铁矿’，含铁量有 60%，比落风镇卖的普通铁矿还好！只是开采需要工具，现在连一把完好的矿镐都没有，而且铁矿里的 3 头 5 级铁甲猪也得先清理掉。”
两人正说着，院门口传来老福特的声音。老人背着一个竹筐，筐里装着刚从自家地里拔的麦苗，脸色带着焦急：“领主大人，您快去看看吧！橡树村的麦田又旱了，昨晚下的那点雨根本不够，再这么下去，这季的麦苗全要枯死了！”
凌风连忙跟着老福特前往橡树村。穿过青石村时，能看到村民们正提着水桶往田里送水，水桶大多是破的，水洒在土路上留下一道道湿痕；到了橡树村的农田，景象更令人揪心 —— 近百亩麦田里，麦苗长得稀稀拉拉，叶子发黄卷曲，土壤干裂得能塞进手指，半山腰断裂的水源管道像一条死蛇，只有少量浑浊的泥水从裂缝中渗出，顺着沟壑流进田里，却连十分之一的农田都浇不透。
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