黑石堡的硝烟尚未完全散尽,凌风已着手战后秩序的重建。城墙上,玄甲卫士兵正协助洛克守军清理碎石,雷法营的士兵用掌心雷驱散残留的毒雾,淡蓝色的雷光与阳光交织,在废墟上织出一道奇异的光网;城下,艾莉亚带着账房学徒清点联军俘虏,将休斯王国的凯恩、蛮石王国的布鲁单独关押在玄铁囚笼中,沙棘王国的萨曼莎因毒杀平民被判处 “终身监禁”,其余三万俘虏则按 “自愿归降者编入后勤队、愿返乡者登记遣返” 的原则分类处置。
“领主大人,蛮石王国遣使求和,愿赔偿五千紫金币、三千斤赤铁矿,并承诺十年内不再犯洛克边境。” 巴顿手持一封羊皮信,快步走到凌风身边,“沙棘王国也送来降书,愿割让南部两座灵草矿,换取萨曼莎的释放 —— 但我看他们没安好心,怕是想日后报复。”
凌风接过信笺,目光扫过上面的条款,嘴角勾起一抹冷笑:“赔偿照收,萨曼莎不放。告诉沙棘使者,想赎人可以,再追加五千斤深海灵晶,否则就让她在玄铁囚笼里度过余生。” 他转头看向玄光,此刻的光暗圣狮正趴在囚笼旁,金色瞳孔盯着笼中的凯恩,15 级中阶神级的威压让这位剑神连抬头的力气都没有,“至于休斯王国,让他们用卡伦来换凯恩 —— 若敢拒绝,就把凯恩押往金狮城示众,让整个大陆看看,挑衅洛克边境的下场。”
处理完边境交涉,凌风留下两千玄甲卫驻守黑石堡,自己则带着玄光、雷欧与温斯顿,前往金狮城。队伍行至半途,便见官道两侧站满了百姓,他们手持鲜花与麦饼,自发前来迎接 —— 赤杨关的幸存者、黑石堡的平民,甚至金狮城周边村落的村民,都听说了凌风击退五万联军的功绩,口中 “护国领主” 的呼喊声此起彼伏,比迎接国王的阵仗还要热闹。
“大人,您看这民心……” 温斯顿看着沿途跪拜的百姓,语气中满是感慨。他曾以为洛克王国的民心早已涣散,却没想到一个边境领主能凭实力凝聚起如此深厚的拥戴。凌风轻轻点头,勒停马缰,翻身下马扶起一位白发老妇:“老人家快起,守护百姓本就是我的职责,不必如此。”
老妇捧着一块刚烤好的麦饼,颤巍巍地递到凌风手中:“大人要是早来几年,我那孙儿也不会死在盗匪手里…… 洛克有您这样的领主,是我们的福气啊!”
这一幕被随行的贵族眼线看在眼里,消息传回金狮城时,艾德蒙国王正坐在王座上,看着温斯顿送来的 “战后损失清单”—— 赤杨关失守导致三千守军战死、两万平民流离失所,黑石堡损毁房屋千余间,洛克国库仅存的八千紫金币几乎耗尽。殿内的贵族们鸦雀无声,银橡树伯爵的手指无意识地摩挲着腰间的佩剑,翡翠商爵则低头盯着自己的鞋尖,没人敢先开口提及 “权力” 二字。
“诸位卿家,” 艾德蒙的声音打破沉寂,他的脸上没有了往日的威严,只剩下疲惫与释然,“联军来袭时,你们说私兵未备妥、商队未归;黑石堡告急时,你们说路途遥远、恐难驰援。若不是凌风,此刻金狮城早已被攻破,我们这些人,怕是早已成了联军的阶下囚。”
银橡树伯爵猛地抬头,想要辩解,却被艾德蒙抬手制止:“不必解释。朕知道,不是你们无能,是朕这个国王无能 —— 朕守不住祖宗留下的江山,护不住子民,更没能力抵御外敌。而凌风,他不仅守住了边境,还赢得了民心,这样的人,才配掌控洛克王国。”
这句话如同惊雷般在殿内炸开,翡翠商爵立刻跪倒在地:“陛下圣明!凌风大人智勇双全,民心所向,若能执掌王国,定能让洛克重现荣光!” 其他贵族见状,也纷纷跟着跪拜,连之前对凌风心存忌惮的银橡树伯爵,也不得不低下头 —— 他清楚,此刻反对已无意义,凌风的玄甲卫就在城外,玄光的威压甚至能透过城墙传到王宫,若不顺从,怕是连家族都保不住。
艾德蒙看着眼前的景象,心中最后一丝挣扎也烟消云散。他起身走下王座,从祭坛上取下象征洛克王权的 “金狮冠” 与 “传世剑”,对温斯顿说:“传朕旨意,三日后召开贵族大会,朕将在大会上宣布禅位,由凌风接任洛克国王,总领全国军政要务。”
温斯顿接过旨意,眼中满是激动:“臣遵旨!”
三日后,金狮城的 “雄狮广场” 上挤满了人 —— 贵族、官员、士兵、平民,甚至还有远道而来的边境领主,所有人的目光都集中在广场中央的高台上。艾德蒙国王身着皇室礼服,手持金狮冠与传世剑,站在高台左侧;凌风则身着玄铁轻铠,玄影剑斜挎在腰间,玄光趴在他身后,黑色翅膀收敛,却仍散发着淡淡的威压,站在高台右侧。
“洛克的子民们,贵族们,” 艾德蒙的声音通过扩音魔法传遍广场,“今日,朕要向所有人宣布一个决定 —— 朕,艾德蒙?洛克,自愿禅位于凌风大人!”
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