“就是现在！” 莉娜一声令下，五十台灵晶炮同时开火，淡蓝色的能量光束如同暴雨般射向傀儡小队。铁轨的金属结构果然放大了光束的威力，前排的 17 级傀儡瞬间被击中，金属躯体化为碎片，只有下位神（地仙）级的傀儡凭借玄铁铠甲抵挡住了攻击，但体表的符文也黯淡了大半。
“混沌傀儡，冲锋！” 莉娜拔出腰间的佩剑，带领士兵发起冲锋。混沌傀儡的双臂变形为能量枪，淡紫色的光束精准击中下位神（地仙）级傀儡的关节，将其机械腿打断；士兵们则用特制的 “玄铁钩锁” 缠住傀儡的躯干，将其固定在铁轨上，防止它们逃脱。
墨尘趁机启动信号干扰器的 “假数据模式”，向机械枢纽发送 “遭遇低阶矿脉暴动，已清除威胁” 的虚假情报。枢纽的回应信号很快传来，没有任何怀疑，显然被干扰器的假数据骗过。
最后一台下位神（地仙）级傀儡见同伴被灭，试图自爆核心。凌风的身影突然出现在它身后，混沌道核释放出淡紫色的能量，如同牢笼般将傀儡包裹：“留着它的核心，还有用。” 话音未落，能量牢笼猛地收缩，傀儡的核心被完整剥离，躯体则化为一堆废铁。
战斗结束后，巴顿带领工匠上前，将傀儡的玄铁铠甲与核心碎片收集起来：“这些碎片能熔铸成灵晶炮的炮管，核心中的控制芯片还能反向破解枢纽的信号频率，算是意外收获。” 莉娜则指挥士兵清理战场，将受损的混沌傀儡运回临时工坊修复，同时加强外围的警戒。
接下来的三日，扩建工作有条不紊地进行。矿洞入口处，三层星陨玄铁城墙拔地而起，墙体上的灵晶炮位如同整齐的蜂巢，炮口对准核心枢纽的方向；城墙内侧，混沌能量屏障泛着淡紫色的光芒，十位中位神（天仙）级修士盘膝而坐，双手按在屏障的能量节点上，维持着屏障的稳定；矿洞内部，指挥区的石壁上镶嵌着巨大的水晶屏幕，实时显示着机械位面的地图与联邦的通讯数据，地面铺设的灵脉线路将能量输送到各个区域，确保设备正常运转。
第三日傍晚，巴顿向凌风汇报扩建进度：“核心基地已初步建成，可容纳三十万主力驻扎，防御方面，混沌能量屏障能抵御中位神（天仙）级以下的全力攻击，灵晶炮位可覆盖周围五十里范围，傀儡警戒带的探测距离提升到十里，一旦有傀儡靠近，能在五分钟内发出警报。另外，我们还在基地地下打通了三条应急通道，连接废弃矿脉，若基地被围，可通过通道撤离。”
莉娜则补充道：“第一军团已完成战斗部署，分为三个梯队：前锋梯队由一万名士兵和两百台混沌傀儡组成，负责侦查核心枢纽的防御变化；主力梯队驻守基地，随时准备应对突袭；后备梯队由工匠和医护兵组成，负责装备修复和伤员救治。目前所有士兵的抗机械铠甲都已用星陨玄铁镀层改造，防御提升 50%，灵晶炮也加装了混沌能量模块，威力比之前强 30%。”
凌风走到基地的了望塔上，望着远处核心枢纽的方向 —— 那里的淡紫色能量光晕比之前更亮，显然枢纽也在加强防御。他的灵脉感知能隐约察觉到，枢纽内部有两道强大的能量波动，正是之前墨尘提到的中位神（天仙）级守护者，且这两道波动正朝着基地的方向缓慢移动，似乎在试探他们的战力。
“核心枢纽不会坐视我们壮大，接下来的几日，他们很可能会发起更大规模的进攻。” 凌风的声音带着凝重，“莉娜，加强前锋梯队的侦查力度，一旦发现守护者的踪迹，立刻撤回，不要正面冲突；巴顿，加快基地的扩建，尤其是武器生产区，我们需要更多的混沌傀儡和灵晶炮，为后续的攻坚做准备；墨尘，你带领小队继续破解枢纽的信号，争取找到守护者的弱点，或者‘星陨玄铁核心’的具体位置。”
夜幕降临，机械位面的金属平原上，核心基地的灯光如同繁星般亮起，与远处核心枢纽的光晕形成鲜明对比。三十万士兵在基地内休整，灵晶炮的炮口在夜色中泛着冷光，混沌傀儡的扫描灯不断闪烁，警惕着可能到来的危险。
就在这时，了望塔上的士兵突然发出警报：“大人！核心枢纽方向出现大量能量信号，至少五百台傀儡，其中包含十台下位神（地仙）级，还有…… 两道中位神（天仙）级的能量波动，正在快速靠近！”
凌风握紧手中的混沌灵晶，眼中闪过一丝决然。他知道，机械位面的真正较量，终于要开始了。核心基地的初立，只是他们攻坚的第一步，而接下来的战斗，将决定西陆联邦能否在机械位面站稳脚跟，夺取星陨玄铁，阻止 “机械飞升” 计划。
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