心脏在胸腔里沉重地擂动，每一次搏动都挤压着残留的痛楚和那金属碎片冰凉的触感。楚风站在坍塌月台的废墟中，矿灯昏绿的光柱在弥漫的尘埃里徒劳地切割着黑暗。手中那块锈迹斑斑、刻着未知纹路的金属碎片沉甸甸的，仿佛承载着刚才那场“回声”幻境中所有的绝望与不甘。
“钥匙”……“方舟”……“未来”……
那个半人半机械的老者最后的眼神，如同烙印，灼烧着他的记忆。这个世界的大崩塌，似乎隐藏着远比表面更深的秘密。而星尘，或者说他这融合了星尘之力的臂铠，被那“回声”称为“钥匙”？
`[物品分析：未知合金碎片…结构强度：极高（非本时代冶炼技术）…内部蕴含微弱、加密信息残留…纹路与‘引导者’臂铠底层逻辑存在百分之三点七相似性…关联性：高（推测为同源技术造物）…]`
代码视野的反馈让楚风更加确信，这块碎片绝非寻常之物。它和臂铠，甚至和主控井下的那个“盒子”，很可能属于同一个体系，同一个……早已被掩埋的古老计划。
他没有时间深究。老烟斗给出的三天期限如同达摩克利斯之剑高悬，夜莺下落不明，自身的污染和伤势也亟待处理。他必须继续前进，前往最终的目的地——主控井。
将金属碎片小心地收好，楚风深吸了一口充满铁锈和尘埃的冰冷空气，转身离开了这片承载着往昔悲鸣的废墟，重新回到了向下的主通道。
越靠近主控井的方向，周围的环境变得越发诡异。墙壁上的锈蚀不再是自然的痕迹，而是呈现出一种仿佛具有生命的、蔓延伸展的诡异花纹，空气中开始弥漫起一股混合着机油、腐肉和某种辛辣化学剂的刺鼻气味。那是“锈父”领域特有的“芬芳”。
通道也开始变得不再规整，地面和墙壁上不时可以看到巨大的、仿佛被某种巨力撕裂或腐蚀出的破洞，露出后面更加深邃黑暗的未知空间。一些地方堆积着难以形容的、由废弃金属、腐烂有机物和仍在微微抽搐的、半机械半血肉的组织混合而成的“垃圾堆”。
`[环境警告：检测到高浓度‘锈蚀’规则污染！存在活性机械-血肉混合体（锈父造物）生命信号！建议：高度警戒！]`
代码视野不断发出警报。楚风将霰弹枪握得更紧，脚步放得极轻，如同行走在雷区。
突然，前方拐角处传来一阵令人牙酸的、金属摩擦地面的声音，伴随着一种低沉的、如同风箱漏气般的喘息。
楚风立刻停下，熄灭矿灯，屏息凝神，紧贴着潮湿冰冷的墙壁。
一个庞大的身影从拐角后缓缓“挪”了出来。
那东西大约有两米多高，整体轮廓依稀能看出是个人形，但它的“身体”是由无数生锈的金属板、断裂的管道、扭曲的齿轮以及……大量暗红色、仍在微微搏动的、仿佛被强行缝合在一起的腐烂血肉构成！它的头部是一个巨大的、不断旋转的生锈齿轮，齿轮中央镶嵌着一颗浑浊的、散发着恶意的黄色眼球。它的手臂一端是巨大的液压钳，另一端则是如同触手般蠕动的、末端带着钻头的金属缆线。它移动的方式极其笨重而诡异，依靠下身几个不规则的金属轮子和几条类似节肢动物的、覆盖着锈迹和粘液的机械腿蹒跚前行。
“锈父的造物”！而且看起来是个大家伙！
那怪物似乎没有发现紧贴墙壁的楚风，它那黄色的独眼漫无目的地扫视着通道，喉咙（如果那堆蠕动的管道算喉咙的话）里发出意义不明的、混合着金属摩擦和液体搅动的咕噜声。它停在一个“垃圾堆”旁，伸出那只液压钳手臂，开始粗暴地翻捡着，将一些看起来还能用的金属零件塞进自己身体侧面的一个开口里，发出令人不适的咀嚼声。
楚风不敢动弹，甚至连呼吸都压到了最低。他能感觉到右臂的臂铠传来一阵微弱的排斥感，似乎对这股“锈蚀”规则极为厌恶。星尘代表着秩序与创造的极致（虽然也蕴含毁灭），而“锈父”的力量则象征着无序、腐朽与畸变的终点，两者天生对立。
他耐心地等待着，直到那怪物似乎“吃饱”了，发出满足（或者说更令人毛骨悚然）的嘶鸣，拖着沉重的身体，缓缓消失在通道的另一端。
又等了片刻，确认安全后，楚风才重新点亮矿灯，继续前进。他知道，这只是开始，越靠近主控井，这类怪物只会越多，越强大。
接下来的路途果然如同预料般艰难。他遭遇了更多形态各异的“锈父造物”，有如同巨大金属蜘蛛般在穹顶上爬行的侦察者，有潜伏在污水坑里、突然弹出带着电锯的触手的潜伏者，还有成群结队、如同鬣狗般啃食着一切金属和有机物的小型畸变体。
楚风依靠着霰弹枪的凶猛火力和偶尔投掷的高爆手雷，艰难地清理着道路。臂铠在对抗这些怪物时，虽然无法主动激发大规模力量（他也不敢），但其本身材质的坚固和偶尔自主激发的、针对腐败能量的微弱排斥场，也帮他抵挡了几次致命的偷袭。
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