岳再兴心中计算时间，知晓还来得及阻止胡青牛那损及本元的治法，便拱手道：“多谢真人告知。既然如此，晚辈便不久留了，需尽快赶往蝴蝶谷。”
他正欲告辞，目光落在张三丰身后那怯生生的周芷若身上，略一沉吟，又道：“张真人，这位周姑娘，其父既然是为救护我教兄弟而亡。于情于理，我明教都该对其后人有所照拂。”
“真人德高望重，但武当山上多是男弟子，武学路数刚阳，恐怕不甚适合周姑娘修习。不知真人可介意.......由晚辈将她带走，妥善安置？”
张三丰闻言，顿时面露迟疑。
他虽与周芷若相处时日不长，但深知这女娃心地纯善，实在不愿让她与“魔教”牵扯过深。
只是岳再兴说的极有道理，他原本的打算，是想将她送往峨眉派灭绝师太处。
岳再兴观其神色，已知其意，继续道：“真人可是打算将周姑娘送往峨眉？以真人的金面，灭绝师太自然会重视周姑娘。只是.......”
他话锋一转：“真人可曾想过，周姑娘年纪虽小，却骤然由您亲自送上山，峨眉派中弟子会作何想？”
“尤其晚辈听闻，峨眉门下有一位丁敏君女侠，似乎.......心胸并非十分宽广。而灭绝师太本人，性子刚烈决绝，宁折不弯，教导弟子时未免失之严苛，缺乏几分循循善诱的耐心。”
“所谓过刚易折，周姑娘性情温婉，在那般环境下，未来处境未必顺遂。”
这番话一出，张三丰真正是心中一震，首次对岳再兴生出一种非同一般的审视之感！
此人非但武功深不可测，对人心、对江湖各派内部情况的洞察与把握，竟也如此老辣透彻！
寥寥数语，直指要害，将可能发生的隐患分析得清清楚楚。
这等人物，为何此前在江湖上竟声名不显？
岳再兴见张三丰沉吟不语，便道：“既然事关周姑娘未来，不如.......听听她自己的想法？如何？”
张三丰闻言，非但不觉得周芷若年纪小不懂事，反而觉得此议甚妥，点头看向周芷若，温言道：“芷若，这位岳......岳先生的话，你也听到了。”
“你是愿意随他去，还是依旧按原计划，由老道送你去峨眉派习武？”
周芷若虽然年幼，但贫家女儿早当家，又历经父亲惨死、流落江湖的变故，心智远比同龄人成熟敏感。
她清澈的目光在张三丰和岳再兴之间转了转，略一思索，便做出了决定。
她走上前，恭恭敬敬地跪下来，对着张三丰磕了三个头。
张三丰心中已然明了，不由轻轻叹了口气。
他大致能猜到周芷若的想法：张三丰于她虽有救命之恩，却并无深厚渊源，反而是明教的常遇春、岳再兴一再表现出对她父亲的感念与负责的态度。
只要岳再兴等人并非真正的恶徒，跟着他们，对她而言或许是更踏实、更有依靠的选择。
“多谢张真人这些时日的照顾。”周芷若抬起头，声音清脆却带着与年龄不符的沉稳，“芷若不愿再给真人添麻烦，祝愿真人福如东海，寿比南山。”
张三丰心中微涩，俯身将她扶起，温声叮嘱了几句“好好照顾自己”、“凡事多思量”之类的话。
然后，他抬头看向岳再兴，目光变得郑重了许多：“岳先生，芷若这孩子身世可怜，心地纯良。老道将她托付于你，只望她能平安长大，莫要.......莫要卷入太多江湖纷争，明教事务之中。”
岳再兴正色道：“真人放心。岳某可以保证，明教从不强迫他人入教，更不会行那蛊惑人心之事。我带她走，只会保她衣食无忧，平安健康地长大成人。”
“明教行事恩怨分明，此乃是为了报恩。至于日后她欲习文还是练武，是走是留，皆由她自愿。”
“如此......甚好。”张三丰缓缓点头，不再多言。
岳再兴对张三丰再施一礼，便牵着周芷若的小手，转身离开了客栈。
码头上，江风拂动他青色道袍，周芷若回头望了一眼那鹤发童颜的老道士，眼中似有不舍，但更多的是一种对未知前路的决然。
两人登上来时的客船，吩咐船家启航。
客船顺流而下，直放汉口。
抵达汉口后，岳再兴又换乘一艘更大的长江江船，沿江东下。
岳再兴一袭青袍，卓立船头，江风拂动他的衣袂，却拂不动他渊渟岳峙的身形。
周芷若坐在他身后不远处，小手托腮，目不转睛地望着这个俊朗潇洒、犹如仙人般的岳大哥。
“芷若，”岳再兴转过身，声音温润如玉，“今日我便传你一套筑基养气的法门，唤作《玉女心经》。你需谨守心神，勤加修习，待根基稳固，我再传你其他功夫。”
周芷若郑重地点了点头，小脸满是认真：“芷若记住了，定不负岳大哥教导。”
岳再兴摇了摇头，失笑：“你该叫我叔叔。”
周芷若温柔的笑着，却不说话。
岳再兴无奈一笑，便开始口述心法要诀。
他言语清晰，深入浅出，周芷若天资聪颖，虽年纪尚幼，却也听得明白，牢记心中。
自此，舟中时日，除了简单的食宿，周芷若便是潜心修炼玉女心经。
她极为懂事，并未因为岳再兴要报其父亲援救常遇春之恩就恃之而骄。
不仅刻苦用功，见岳再兴餐风饮露，便主动拾掇杂物，照料岳再兴起居。
岳再兴婉拒几次，见她执意如此，神色间反有不安，便知这小女孩心思细腻，怕自己成为累赘，遂不再多言，只是心中更怜她几分。
舟行数日，过汉口，经九江，转入皖境，终于在集庆下游的瓜埠靠岸。
岳再兴带着周芷若弃舟登岸，雇了一辆大车，向北而行，抵达凤阳以东的明光镇。
此地距离蝴蝶谷尚有二十余里，因知“医仙”胡青牛脾气古怪，不喜外人知晓蝴蝶谷所在，岳再兴便付了车资，带着周芷若步行入山。
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