“张妈，谢谢您。”阿菀真诚地说。若不是张妈一次次帮忙，她恐怕早就死在宫里了。
张妈笑了笑：“傻孩子，我也是在帮我自己。当年若不是苏姑娘救我，我早就死了。”
原来张妈也曾受过母亲的恩惠，难怪会如此尽心。
中午时分，靖王派人来传话，说早朝很顺利，李嵩被当场拿下，他的党羽也纷纷被抓，朝局暂时稳定下来了。
“王爷还说，等过几日风波平息，就安排您和苏姑娘出宫。”传话的太监恭敬地说。
阿菀和苏婉对视一眼，都从对方眼中看到了释然和期待。
然而，事情并没有她们想的那么顺利。
傍晚时分，一个小太监慌慌张张地跑来：“阿菀姑娘，不好了！皇上……皇上在养心殿自尽了！”
阿菀和苏婉都惊呆了。
“怎么会这样？”苏婉脸色发白。
“听说……是看到李嵩被定罪，自知大势已去，就……就用三尺白绫自尽了。”小太监哆哆嗦嗦地说。
靖王很快也来了，脸色凝重：“皇兄驾崩，国不可一日无君。本王已命人封锁消息，暂时以辅政王的身份处理朝政，但这终究不是长久之计。”
阿菀心里隐隐有些不安：“王爷，这会不会引来非议？”
“非议难免，但眼下最重要的是稳定朝局。”靖王叹了口气，“李嵩的余党还在暗中窥伺，若让他们知道皇上驾崩，必然会趁机作乱。”
他顿了顿，看向阿菀：“阿菀姑娘，本王有一事相求。”
“王爷请讲。”
“皇上驾崩的事，暂时不能对外公布。本王想请你……暂时假扮皇上身边的宫女，在养心殿待几日，应付那些前来请安的嫔妃和大臣，稳住他们。”
阿菀愣住了。让她假扮宫女，留在养心殿？那可是皇上自尽的地方，而且随时可能被人发现！
“王爷，这……”
“我知道这很危险。”靖王看着她，眼神诚恳，“但你心思缜密，又熟悉宫规，是最合适的人选。只要撑过这几日，等朝局彻底稳定，本王立刻放你出宫，还会给你和苏姑娘丰厚的赏赐，保你们一生无忧。”
苏婉也劝道：“阿菀，就帮帮王爷吧。这不仅是为了我们自己，也是为了天下苍生。”
阿菀看着靖王恳切的眼神，又想起那些为了遗诏牺牲的人，最终点了点头：“好，我答应你。”
靖王松了口气：“多谢阿菀姑娘。本王会派秦风留下保护你，他的伤已无大碍。”
阿菀心里一动，抬头看向靖王，他眼中带着一丝了然的笑意。
夜幕再次降临，阿菀换上了一身精致的宫女服，跟着靖王的人往养心殿走去。秦风就跟在她身后，手里握着那枚铜铃铛，轻轻晃动着，发出清脆的声响。
养心殿灯火通明，却弥漫着一股死寂的气息。阿菀走进殿门，看着龙椅上空空如也的座位，心里五味杂陈。
她不知道这场假扮宫女的戏要演多久，也不知道前方还会有什么危险在等着她。但她知道，只要身边有值得信赖的人，只要心中还有希望，无论多难，她都能走下去。
月光透过窗棂，照亮了她脚下的路，也照亮了她眼中的坚定。
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