“妹妹这手艺，确实……质朴。”林贵人掩着嘴笑，“不过陛下喜欢就好。”
张淑妃没接话，只是拿起针线，慢悠悠地绣着。她绣的是沧州的铁狮子，线条硬朗，不像宫里流行的缠枝莲。嫔妃们看了会儿，觉得无趣，便三三两两地走了，只有林贵人留下，看着她的绣绷：“妹妹这狮子，绣得倒有气势。”
“在家乡看惯了，随手就绣了。”张淑妃头也没抬。
“听说妹妹家乡的酒很烈？”林贵人忽然话锋一转，“昨日陛下用晚膳时，说那酒里有股‘悍气’，不像江南的酒，软得像水。”
张淑妃手里的针顿了顿：“陛下喜欢就好。”
“陛下是喜欢，可有些人不喜欢。”林贵人凑近了些，声音压得极低，“比如……那些怕陛下被‘悍气’染了心的人。”
张淑妃抬起头，撞进林贵人眼底的深意里——她在暗示，有人不满陛下对自己的恩宠，甚至不满陛下对沧州的看重。
送走林贵人后，张淑妃把那半幅铁狮子绣品收了起来。她望着窗外的宫墙，忽然很想家。家乡的风是野的，可人心是热的；宫里的风是暖的，可人心是凉的。
夜里，陛下过来时，见她在收拾包袱，愣了愣：“要去哪？”
“臣妾想回沧州看看。”张淑妃的声音有些发颤，“臣妾想爹娘了，想看看堤坝修得怎么样了。”
陛下沉默了片刻，点了点头：“朕让秦风安排，多带些人手。”他没问她是不是在宫里受了委屈，只是伸手帮她理了理包袱带，“早去早回，朕等你一起喝剩下的酒。”
张淑妃看着他，忽然觉得鼻子发酸。这宫里纵然有算计，有凉薄，可眼前这个人，终究给了她一份可以依靠的暖意。
包袱里，她放了云答应给的平安符，放了母亲腌的萝卜干，还放了那半幅没绣完的铁狮子。这些带着“土气”的东西，是她在这深宫里，对抗寒意的底气。
出发那天，晨光熹微，马车驶出宫门时，张淑妃掀开窗帘，看见云答应抱着小公主站在廊下，冲她挥手。她也挥了挥手，心里默念：等我回来。
宫墙越来越远，张淑妃靠在车壁上，看着窗外掠过的田野，忽然笑了——不管这宫里有多少风风雨雨，她总归是有处可回的地方，有份能抓住的实在。这就够了。
马车碾过石板路，发出“哒哒”的声响，像在数着日子，盼着归期。
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