日子一天天滑过，柳树沟似乎恢复了往日的节奏。
鸡鸣狗吠，炊烟袅袅，村民们依旧在贫瘠的土地上刨食，日出而作，日落而息。
但这平静，脆弱得像一层薄冰。
冰层之下，是无数双惊魂未定、充满恐惧的眼睛。
夜深人静时，总有人被噩梦惊醒，冷汗浸透粗布衣衫，梦里是白发如雪的身影，是腰斩的惨状，是全村死寂的绝望。
恐惧如同跗骨之蛆，啃噬着每个人的神经。
胆子小的，实在承受不住这份无形的重压，咬咬牙，变卖了微薄的家当，拖家带口离开了祖辈生活的村庄，消失在通往未知远方的尘土里。
更多的人，只能将这份恐惧深埋心底。
走？谈何容易！
祖坟在这里，赖以为生的土地在这里，离开了柳树沟，他们这些土里刨食的庄稼汉，又能去哪里？
不过是换个地方挣扎求存，甚至可能连这挣扎的机会都没有。
当然，也有一小部分人，在日复一日的“平静”和冰冷的律法条文面前，逐渐给自己找到了“释怀”的理由。
“唉，癞子和二狗……毕竟是犯了王法啊。”
“是啊，夜入私宅，打死勿论，律法是这么定的。”
“虽然死得是惨了点……但也是……也是罪有应得吧……”
他们用律法的冰冷来麻痹内心的恐惧，仿佛这样就能将那个白发身影带来的冲击淡化。
这与其说是释怀，不如说是一种无奈的自我催眠，一种在绝望中寻找的、摇摇欲坠的心理支点。
而打破这份诡异“平静”，为村民们注入一点异样“活力”的，是每日雷打不动出现在村口的马车，以及从车上走下来的那位官家千金。
当那辆代表着身份和权势的马车在晨曦中驶来，村口那棵歪脖子老树下，总会聚集起不少村民。
他们不再像最初那样远远躲开王铁柱，反而早早等在这里，脸上堆起或敬畏、或讨好、或小心翼翼的笑容，只为在林星瑶下车时，能抢着打声招呼。
“林小姐早！”
“林小姐又来啦！”
“林小姐辛苦了！”
“林小姐真是心善，天天来看望……”
这招呼声，比鸡鸣还准时。
仿佛能跟这位县令千金搭上一句话，沾上一点官气，日子就能松快几分。
他们心底盘算着，万一混熟了脸，将来在县城找个活计，或者在缴纳那沉重得喘不过气的赋税时，林小姐能在她爹面前美言几句，给点方便，那便是天大的造化了。
这一日清晨，空气带着深秋的凉意。
老村长佝偻着背，站在村口，浑浊的老眼望着两辆破旧的驴车，载着几口破箱子和寥寥无几的家当，吱吱呀呀地向村外驶去。
车上坐着的，是癞子和二狗那两对仿佛一夜之间老了十岁的爹娘。
他们的背影，透着一种被连根拔起的凄凉和茫然。
“你们……真要走啊？”
村长声音沙哑，带着深深的不忍。
做了半辈子的街坊邻居，看着他们白发人送黑发人，如今还要背井离乡，他心里像堵了块大石头。
丧子之痛啊！
光是想想，都让他心口绞痛。
更让他忧心的是，离开了柳树沟，他们这些老骨头，靠什么活下去？
这跟逃荒有什么区别？
“村长，别劝了……”
癞子爹头也没回，声音干涩得像砂纸摩擦。
“这地方……待不下去了……一闭眼，就是……就是那白发……和我家那孽障的……”
他哽住，说不下去。
“那……你们打算去哪落脚？”村长追问。
车上的人沉默着，只有驴车吱呀作响。
他们根本不知道要去哪里，前方一片混沌，只是本能地想要逃离这个充满梦魇的地方。
村长看着他们消失在晨雾弥漫的小路尽头，长长地、无奈地叹了口气。
这世道，怎么就这么难！
王铁柱也准备去上工，恰好看到了那离去的凄凉背影。
他脚步一顿，心头涌起一股难言的酸涩和愧疚。
癞子和二狗死了，现在连他们的爹娘也被迫远走他乡……
虽然那两人是咎由自取，可这结果……
他时常会想，如果那天晚上，他没有那么强硬，让他们切点肉赶紧走，会不会就是另一个结局？
可惜，这世上没有如果。
“唉……”他也只能摇头轻叹。
村民们也看到了王铁柱。
经过这些天的“缓冲”，恐惧依旧存在，但已经不像最初那般露骨。
有人勉强挤出个笑容，僵硬地招呼一声。
“铁柱哥，上工啊？”
然后便匆匆移开目光，离远了些。
那笑容里，依然藏着难以掩饰的疏离和忌惮。
就在这时，王铁根带着儿子王大山也走到了村口。
王铁根一眼看到了二弟，脚步明显顿了一下，脸上掠过复杂难辨的神情。
他嘴唇动了动，最终只是极其轻微、几乎听不见地唤了一声：“二弟……”
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