清冷的月光如同水银般倾泻而下,为这片刚刚经历了一场短暂而激烈冲突的林间空地披上了一层朦胧的银纱。
夜风拂过,带着硝烟与血腥的余味,也轻轻吹动了站立在废墟中央的少女的裙摆。
妮诺熔金色的长发在月光下流淌着柔和的光泽,束发的蓝色丝带与几缕散落的发丝一同随风微微飘扬。她站在那辆雕刻着西隆王室徽记、如今却布满划痕和凹陷的华丽马车旁,目光平静地投向车内。
帕库斯·西隆,这位西隆王国的第七王子,蜷缩在车厢的角落,脸色苍白,惊魂未定。他仰着头,怔怔地望着车窗外那位如同从天而降、瞬间扭转了战局的金发少女。月光勾勒出她纤细却挺拔的身影,那张精致面容上的表情淡然自若,碧蓝的眼眸在夜色中显得格外清澈,仿佛刚才那场利落的杀戮只是随手拂去了衣角的尘埃。
少女向前微微倾身,向车厢内伸出了一只白皙而稳定的手,她的声音平和,打破了夜的沉寂:“怎么样?没受伤吧?”
这声询问将帕库斯从呆滞中惊醒。他愣了一下,目光落在眼前这只骨节分明、似乎蕴含着力量的手上。一丝复杂的情绪掠过他心头——有劫后余生的庆幸,有被救援的感激,但更多的,是一种身为王子却如此狼狈不堪的屈辱感,以及……一丝面对强者时本能的不甘与戒备。然而,求生的本能和眼前局势的压迫感,让他下意识地伸出了自己那双尚且短小、带着些许颤抖的手。
两只手在空中轻轻握在一起。帕库斯的手冰凉而带着汗湿,而少女的手则温暖而有力。妮诺手腕微微用力,一把将这位身材矮小的王子从车厢的角落里拉了起来。
帕库斯站直身体,有些踉跄地稳住了脚步。他下意识地拍了拍华贵衣袍上沾染的灰尘和木屑,试图挽回一些王室的尊严,但破损的衣衫和凌乱的发型却让这举动显得有些徒劳。
这时,几名受了些轻伤、勉强支撑着的卫兵相互搀扶着靠拢过来。他们脸上带着疲惫与后怕,但看向妮诺的眼神中充满了由衷的感激与敬畏。为首的士兵队长挣扎着行了一个军礼,声音沙哑地说道:“多谢小姐出手相救!若不是您,我们今晚恐怕……”
妮诺微微颔首,算是回应了他们的感谢,语气依旧平淡:“举手之劳。尽快收拾战场,处理伤员吧。”
她的目光扫过一片狼藉的营地、倒毙的魔物尸体和破损的马车,心中已无停留之意。既然危机解除,她还需要尽快赶回奥尔斯帝德和静香身边。她转过身,熔金色的长发在月光下划出一道弧线,准备离开。
“请等一下!”
帕库斯的声音自身后响起,带着一种刻意维持的、却难掩急切的平静。
妮诺脚步一顿,缓缓转过身。
只见帕库斯已经整理了一下衣襟,尽管形象依旧狼狈,但他努力挺直了腰板,脸上换上了一副符合他身份的、带着些许矜持与高傲的表情。他向前一步,以一种标准的西隆王室礼仪,向妮诺微微躬身,随后抬起头,目光直视着妮诺,语气郑重地发出邀请:
“这位尊贵的小姐,我,帕库斯·西隆,以西隆王国第七王子的名义,诚挚地邀请您加入我的队伍。您的实力令人惊叹,我急需您这样的强者护卫左右。作为回报,西隆王室绝不会亏待您,财富、地位,只要您开口……”
妮诺安静地听完他的话,脸上没有任何波澜。她以无可挑剔的阿斯拉贵族屈膝礼回敬,声音清晰而疏离:“十分抱歉,王子殿下。感谢您的厚意,但我现有要事在身,无法与您同行。”
说完,她再次转身,步伐没有丝毫犹豫。
帕库斯脸上的矜持瞬间凝固,随即沉了下来。他没想到对方会如此干脆地拒绝,甚至连讨价还价的余地都没有。一种被轻视的恼怒涌上心头,他提高了音量,语气中带上了不容置疑的意味:“小姐!我说的话不容拒绝!你可知道我是西隆王国的王子!我能给予你的,远超你的想象!”
妮诺仿佛没有听见,脚步未停。
帕库斯终于按捺不住,他快步小跑着绕到妮诺面前,张开双臂拦住了她的去路。他的脸上充满了不解和因挫败感而引发的愤怒,声音也因为激动而显得有些尖利:“为什么?为什么你们都不肯听我的!我只是需要一个护卫!一个能保护我安全抵达目的地的强者而已!为什么连这么简单的要求都要拒绝我!”
妮诺停下脚步,碧蓝的眼眸平静地注视着眼前这个情绪激动、身材矮小的王子。她的眼神中没有厌恶,也没有同情,更像是一种……带着距离感的观察。她微微侧身,让开了一步,语气依旧保持着礼貌,却带着不容更改的决断:
“十分抱歉,王子殿下。我不知道您之前经历了什么,但眼下您和您的部下已经安全。而我,确实另有要事,不便久留。”
说完,她不再给帕库斯纠缠的机会,身形灵活地从他身旁掠过,继续向着来时的方向走去。
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