众人精神一振，顺着他指的方向望去。只见在地平线的尽头，一抹动人的绿色如同翡翠般镶嵌在金黄的沙海边缘。随着距离拉近，绿洲的轮廓逐渐清晰，甚至能隐约看到椰枣树摇曳的影子和土坯房屋的轮廓。
“加快速度，天黑前赶到绿洲宿营！”保罗的声音带着一丝振奋。队伍的速度明显加快了几分。
顺利进入绿洲，找到一家看起来还算干净的旅店安顿下来。妮诺躺在坚硬的木板床上，虽然床板硌人，被子也带着一股阳光和尘土的味道，但相比起连日来直接睡在冰冷沙地上的感觉，已然是天堂般的享受。她仰面躺着，一只手臂枕在脑后，另一只手伸向空中，仿佛要抓住什么。
“唉……”她轻轻叹了口气，低声自语，“马上就要到了……拉庞。母亲，请你一定要平安无事。我们一定会找到你，带你回家。”怀着这份坚定的信念，连日奔波的疲惫袭来，她很快便沉入了睡乡。
而隔壁房间的保罗，却辗转反侧，难以入眠。他独自坐在床沿，双手用力地揉着太阳穴。只要一闭上眼，各种光怪陆离的噩梦便会纷至沓来——简妮丝在黑暗中哭泣，责怪他来得太晚；或是简妮丝被可怕的魔物吞噬，而他只能眼睁睁看着，无能为力……每一次从短暂的浅眠中惊醒，他都浑身冷汗。沙漠中每一步跋涉，都让他感觉离简妮丝更近一步，这种迫近感反而加剧了他内心的焦虑和恐惧，生怕最终等来的仍是坏消息。唯有白天看到女儿妮诺那沉静、专注且充满力量的身影时，他狂躁的心绪才能奇异地平静下来，重新获得一丝冷静和勇气。
“必须休息……保持清醒的头脑才能救出简妮丝……”他强迫自己躺下，努力清空大脑，催促自己入睡。
天色刚亮，众人便已起身。在绿洲的集市上补充了足量的清水、耐储存的肉干、硬饼和一些必要的药品。保罗这次显得格外慷慨，他仔细清点了一下钱袋，然后做出了一个决定。
他带着队伍来到绿洲的驮兽市场，花费了不小的一笔钱，为队伍里的每一个人都配备了一匹健壮温顺的驼兽。当保罗将沉甸甸的钱币交给驮兽商人时，站在他旁边的基斯嘴角微微抽搐了一下，脸上明显露出了肉痛的表情，但他张了张嘴，最终什么也没说，只是默默地看着那些金币易主。
妮诺走到分配给自己的那匹驼兽旁，这是一匹毛色棕黄、眼神温顺的成年公驼。她仔细检查了一下驼背上的鞍具，皮革虽然旧了些，但缝线结实，搭扣牢固。她轻轻踩了踩脚蹬，确认承重良好。随后，她转向经验丰富的基斯：“基斯前辈，能教我一下骑乘驼兽的要领吗？和骑马区别大吗？”
基斯收敛了脸上的肉痛，走上前，简单示范并讲解了一下控制缰绳的方法、如何引导驼兽跪卧和起身、以及长途骑行时需要注意保持的节奏和姿势。妮诺学得很快，她本身就有不错的骑术基础，加上领悟力强，不多时便能熟练地驾驭这匹温顺的坐骑了。莉莉雅、洛琪希等不擅骑行的人，则用结实的绳索将自己的驼兽与保罗、塔尔韩德等擅长之人的驼兽相连，由他们牵引前行。
一切准备就绪，队伍再次启程。驼铃叮当作响，一行人骑着驼兽，离开了给予他们最后休整的绿洲，向着拉庞，进发。
妮诺控着缰绳，让驼兽稳步前行。在即将走出绿洲边缘、重新投入茫茫沙海之前，她忍不住回过头，最后望了一眼那片在烈日下闪烁着生命光泽的绿色。那绿色在她眼中渐渐缩小，最终化作沙海边缘一个模糊的点。她转回身，驼队的身影，在驼铃的伴奏下，逐渐消失在起伏的沙丘之后。
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