看柳朝明不语，孙印德又压低声音透露道：“大人有所不知，这苏知事面儿上瞧着像个明白人，皮囊里裹了一身倔骨头，臭脾气拧得上天了，早几年作妖得罪了吏部，杖责八十棍还……”
他话未说完，马车前一都察院小吏抬手将车帘放下，把他与柳朝明隔出里外两个世界。
小吏朝孙印德一拱手，笑道：“孙大人，眼下天色已晚，大人若实在有话，不如改日上都察院与柳大人细说。”
孙印德急忙称是，又迟疑道：“只是下官区区一四品府丞，也不知该何时上门，才不至于叨扰了左都御史大人？”
小吏冲车夫使了个眼色，车夫一扬鞭，马车骨碌碌走了。
小吏弯着一双笑眼，对孙印德打个揖，歉然道：“这原是我的过错，昨日巡城御史巡街，瞧见孙大人您当值时分去了轻烟坊，喝得烂醉如泥，方才出衙门的时候，柳大人还叮嘱下官，说等此间事毕，请孙大人到都察院喝茶哩。”
苏晋连夜又将《随律》，《随法典要》以及《京师街巷志》翻看了一遍。
大理寺都察院两位堂官并头找上门来，她不敢怠慢，加之日前看过的贡士名册，心里猜到这次的仕子闹事并非面上看着那么简单。
自古科场案无一不是一场连皮沾着骨头的血雨腥风。
景元帝更非仁慈的皇帝，十余年前那场声势浩大的谋逆案，罢中书省，废宰相，株九族，牵连万余人，直至今日还在追查同党。
苏晋知道，也正因为此，柳朝明才没有去找五军都督府，没有去找上十二卫，而是吩咐区区应天府带着衙差去拿人，若当真有仕子闹事，只当是暴民收押。
只有将事件的本质化繁为简，才不至于酿成大祸。
到底是做学问做惯了的人，翻起书来如老僧入定，直至外头响起拍门声，苏晋才回过神来。
天边已泛鱼肚白，刘义褚捧着盏热茶，打着呵欠歆羡道：“还是你好福气。”
苏晋道：“怎么？”
刘义褚郁郁道：“昨夜孙老贼点天兵天将，二更天便叫我们起身，跟他去城内各个点巡视，你是张大人点名留下镇场子的，唯独没吵了你。”
苏晋道：“既然把人都带走了，你怎么还在？”
刘义褚道：“不留下我，你还盼着孙老贼能把周皋言留下？他巴不得你倒八辈子血霉，把人都带走，也是铁了心不叫你好过。你还是求菩萨保佑，今儿可千万别出事儿，否则孙老贼在外巡视，顶多算个办事不利，你这镇场子的没镇住，当心都察院的柳当家活剥了你的皮。”
苏晋皱眉道：“眼下衙门还剩多少人？”
刘义褚道：“算上我，也就十来人吧。”说着，忽然用手肘撞了一下苏晋，乐道：“我说你这厮怎么荤腥不沾，原来竟藏了个仙女儿似的相好，嘴还挺严实。”
苏晋听他满嘴胡诌，面无表情地将门闩上，换了身浅青直裰，匆匆洗了把脸，才又将门打开，一边冷声道：“你上回诬蔑皋言有个相好，结果那人是……”
话说到一半便顿住了，门外站着的人，已从刘义褚变作一身着藕色衣裳的女子。
日出将明，风从天末吹来，西角挺拔的碧竹仿佛染上一蓬清霜，女子原还在四下张望，循声望来，看到苏晋，呆了半日才问：“是……苏公子？”
朱南羡清楚地记得，五年前的苏晋，不是这样的。
彼一时，西北卫所要增派指挥使，他自小尚武，上书请命前去。
当时景元帝染了时疾，一切大小事务皆由朱悯达代为批红。
朱南羡的折子递到皇案便被朱悯达扔回来，斥责了一句“尽逞莽夫之勇”，令他闭门思过七日。
那时的朱南羡还有个撞破南墙都不肯回头的性子。
他默不作声地将折子收了，回到宫里，非但闭了门，还拒了水食，连着五日滴米未尽，直到朱悯达命人将门撞开，看到这个半死不活唇角干裂还仿佛得胜一般咧嘴冲自己一笑的胞弟。
朱悯达恨不能把他一脚踹死。
到底是跟在身边长大的，朱悯达知道老十三吃软不吃硬，随后又想了一个辙，动之以情地劝了一番，大意是：“不是皇兄我不让你去，但你身为天家子，胸中没点韬略，只会舞刀弄剑，岂不让人笑话？”
然后又塞给朱南羡一个信帖，说：“这样，本皇兄给你一个机会，我这里有个对子，三日内，你只要能对出十句各不相同的下联，证明你肚子里有点墨水，本皇兄便批了你的请命书。”
朱南羡头脑十分简单，他印象中的对子左不过“白日依山尽，黄河入海流”这样的，便是要对上十句，又有何难？
直到他翻开朱悯达的信帖，才知道自己是中计了——
一杯清茶，解解解解元之渴。
朱南羡皱眉深思，这他娘的甚么玩意儿？
彼时朱十三尚未开衙建府，还跟着朱悯达住在东宫。
两日之内，他拿着对子请教遍了詹事府，文华阁，乃至东宫上下的内侍宫女，甚至把刀架在了小火者的脖子上，小火者也只是战战兢兢地跪下，哆哆嗦嗦地回他：“禀、禀殿下，奴才不识字……”
朱南羡知道自己是着了朱悯达的道了，想必朱悯达早已知会过所有人，不许帮十三殿下对对子。
于是他坐在詹事府的门口，郁闷地想，这阖宫上下，还能不能找出一片净土了？
正当时，他听到不远处有两个春坊官谈论诗文对子，言语中提及明日的诗礼会。
朱南羡脑中灵光一现，上前打听什么是诗礼会。
原来这乃是翰林半年一次的盛会，为各大学与文官墨客交流才学之用。而明日的诗礼会，三月前方入翰林的新科进士也会去。
朱南羡以为，这乃是天赐良机。
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