（一）
“我说老头，”
白焱砾看着父亲白玉诚气急败坏的模样，语气里不由自主地带上了一丝连他自己都未曾察觉的委屈与不满，“我才刚踏进家门，你就拿这棍棒‘迎接’亲儿子？”
“是又如何！”
白玉诚正在气头上，毫不示弱地吼了回去。他本想着今日父子团聚，能心平气和地谈谈，甚至盘算着将部分家业交托给他。哪曾想，一回来就闹得如此不堪！一股邪火直冲脑门，他心一横，决定先煞煞这逆子的嚣张气焰，故意板起面孔，用不容置喙的语气宣布：“既然你回来了，也好！眼下正有一桩关乎白家未来的要事，须得告知于你！”
白焱砾听到父亲用如此郑重的口吻，眼中掠过一丝意外和不易察觉的探究，但嘴上依旧不饶人：“有事快说！别耽搁小爷的宝贵时辰！”
他还在为商铺那档子事耿耿于怀。
白玉诚看着儿子那副油盐不进、毫无悔意的模样，胸中怒火“腾”地窜起三丈高，瞬间将准备好的所有言辞烧成了灰烬。他只觉一股浊气堵在喉间，非得狠狠挫掉这逆子的锋芒不可！他猛地一甩袖袍，冰冷的话语如同淬了寒冰的利刃，掷地有声：
“哼！就凭你这般态度？明日再说！等你何时学会敬重长辈、善待宾客，何时再来问我！”
话音未落，他决绝地转身，仿佛多看一眼都嫌污了眼，带着余安、凉静婉和一众噤若寒蝉的下人，大步流星地跨出了花厅。厚重的门帘在他身后“唰啦”落下，隔绝了内外，只留下一个冰冷僵硬的背影，深深烙印在白焱砾骤然收缩的瞳孔里。
花厅瞬间陷入了死寂。方才还剑拔弩张的空气仿佛被瞬间抽空，只剩下烛火在琉璃灯罩里不安地跳动，将空旷地面上的人影拉长、扭曲。白焱砾孤零零地杵在原地，像一尊被遗弃在荒野的石像。先前强撑的那股嚣张气焰，如同被针戳破的鱼鳔，“噗”地一声泄了个干净，只留下满心狼藉的空虚。
父亲离去的背影那样决绝，不带一丝留恋，连同那些簇拥着他的人群，将他彻底隔绝在这份喧嚣之外。一股刺骨的孤寂和冰冷的排斥感，如同带刺的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏，勒得他几乎窒息。
他死死咬住下唇，用尽全身力气挺直那根几乎要弯折的脊梁，试图用这姿态维持住最后一点摇摇欲坠的尊严。然而，紧握在身侧、指节因过度用力而泛白、微微颤抖的双拳，却暴露了一切——手背上虬结的青筋，无声地诉说着内心翻江倒海的屈辱、愤怒，以及……被遗弃的恐慌。许久，久到窗外的喧嚣都模糊成了背景音，他才对着那扇紧闭的、空荡荡的门扉，用只有自己能听见的、带着浓重鼻音和深不见底失落的嘶哑声音，低低地、破碎地嘟囔：
“老头……你果然……还是偏心他……”
那句被粗暴打断的“要事”，此刻在他听来，早已变了味道。它不再是父亲可能的认可，更像是一份精心为余安准备的、又一次的“馈赠”。花厅外，元宵佳节的热闹喧嚣隔着厚重的门窗传来，如同隔世之音，只有冰冷的孤寂在这偌大的空间里无声弥漫，一点点侵蚀着他每一寸皮肤。
（二）
“白叔叔，”
凉静婉跟在白玉诚身侧，一边走一边忍不住好奇地追问，语气里带着少女特有的急切和一丝撒娇，“您方才在花厅里说要紧事，到底是什么呀？为什么非要等到明天才可以说呢？”
余安也正欲开口询问，却被白玉诚抬手止住了话头。白玉诚停下脚步，侧头看向凉静婉，目光带着一丝不易察觉的深意：“真想知道？”
凉静婉刚要用力点头，却被一旁的余安轻轻拦下。余安神色平静，语调沉稳：“白老爷，若您愿意告知，晚辈自然洗耳恭听。”
“白老爷”这个疏离的称呼，像一根细小的针，轻轻扎在白玉诚心上，泛起一丝难言的悲凉。他长长叹了口气，声音低沉了几分，带着疲惫：“安儿，你还是……唤我姑父吧。”
这个称呼，承载着血脉的纽带和他心底那份未尽的愧疚。
余安嘴唇翕动，欲言又止。白玉诚却摆了摆手，打断了他可能出口的推拒，语气带着理解和包容：“安儿，有些事……姑父能明白。等哪一天你真正放下心结，愿意唤我一声‘姑父’的时候，我随时都在。”
余安沉默片刻，那沉默仿佛有千钧之重。最终，他艰难地、仿佛用尽了力气，才从喉间挤出一个小小的字：“……好。”
“那就好。”
白玉诚脸上露出一丝释然的微笑，伸手轻轻拍了拍余安宽厚的肩膀，感慨道，“几年不见，你都长这么高了，身量都快超过姑父了。”
“那是自然！”
凉静婉抢着回答，脸上带着与有荣焉的骄傲，“在我们凌奚派，大师兄可是顶梁柱，掌门师父亲自教导，我们怎么会照顾得差呢？”
白玉诚笑了笑，目光却若有所思地重新落回凉静婉身上，话锋一转：“静婉，姑父问你件事。你觉得……砾儿这人如何？你喜欢他吗？”
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