钟声第七响过后，广场上的风停了。
楚玄从暗格里爬出来，脚踩在那块松动的地砖上，没再看一眼背后。他怀里青铜板还在发烫，像是贴着一块活物。他把板子拿出来看了一眼，上面那句“我要让他们跪着求我回来”依然清晰。
他转身走向广场中央的高台。
那里放着一具战鼓，通体灰白，像是用整根龙骨掏空制成。表面刻满裂纹般的符文，没人知道它有多老。昨夜他带人从废弃圣所挖出来时，鼓皮还沾着干涸的血迹。
他站在鼓前，没有立刻动手。
远处王都城墙静默，钟楼上的黑影已经消失。但那圈金色裂纹仍留在地面，像一道未愈合的伤口。他知道对方在等他崩溃，在等他怀疑自己做过的一切是否真实。
可他不是一个人。
他抬起手，将青铜板嵌进鼓面中央的凹槽。金属与骨质接触的瞬间，发出一声轻响，像是锁扣闭合。
他的指尖划过掌心，血滴下去，落在鼓皮上。
鼓没响。
但他感觉到了——地底深处有东西动了一下。
他深吸一口气，双手握紧鼓锤。
第一下敲下去的时候，声音不大，却让脚下的石板震了一下。第二下，鼓面泛起一层微不可见的波纹。第三下，他用上了龙语低吟，每个音节都像心跳一样沉重。
“咚。”
声波扩散出去，贴着地面爬行，钻入地下排水道、矿井、地牢、废弃隧道。所有被奴役过的地方，都被这声音扫过一遍。
人群开始躁动。
原本蹲坐在地的奴隶们忽然抬起头，眼神变得不一样。有人摸着自己的胸口，低声叫疼。有人猛地站起，撕开衣领，露出皮肤上浮现的暗红色纹路——那是远古部族的图腾，世代沉睡在血脉里，此刻正被唤醒。
一个少年低头看着手臂上的图案，手指颤抖：“我……我爷爷说过，这是自由的记号。”
旁边的老妇人也扯开袖子，发现自己的旧伤疤周围，浮现出一圈细密的符文线条。她突然哭了：“他们说这些是烙印，可这不是耻辱……这是名字，是我们本来的名字！”
越来越多的人站起来，拍打身体，撕扯衣服。那些被贵族强行抹去的印记，正在回归。
楚玄继续击鼓。
节奏变了，不再是单调的心跳，而是七次为一组，错落有致。每一次重击都对应鼓面上一处节点，仿佛在拨动某种沉睡已久的机关。
东南方向传来脚步声。
一队搬运矿石的苦工正朝广场走来。他们穿着破烂麻衣，肩扛铁链，看起来和别的奴隶没什么两样。但当楚玄敲出三下短促的鼓点时，他们突然停下。
为首的那人缓缓抬头。
下一秒，他一把扯下披风，露出银灰色铠甲。胸甲中央，双龙缠绕的徽记清晰可见——那是楚玄家族百年前失传的标志。
身后数百人齐刷刷撕去伪装，抽出藏在矿车里的武器。战锤顿地，巨斧插进石缝，金属碰撞声汇成一片雷鸣。
为首者单膝跪地，将一柄刻着“怒锤”二字的重型战锤插进地面。锤柄震动不休，像是回应着战鼓的频率。
楚玄终于开口：“你们以为我是今天才开始准备的？我祖父那一代，就在矮人矿区埋下了第一颗种子。三十年前，第一批逃出来的奴隶，是我派人接应的。二十年前，你们吃的救济粮，是从我的锻造坊偷偷运出的。”
他环视四周，声音不高，却传得很远。
“我不是一个人在战斗。我们是一百三十年都没断过的火种。”
人群中爆发出吼声。
有人开始撕衣服。不只是露出纹身，而是把整件奴隶服扯下来扔在地上。无论男女老少，全都露出提前画好的神龙图腾——有的用炭笔，有的用草汁，有的甚至是用刀刻出来的。
他们的动作并不整齐，但他们的眼神一致。
愤怒，清醒，不再害怕。
楚玄跃上鼓顶，举起染血的青铜板。
“你们的名字被从史书里删了，没关系。只要还有人记得你替他挡过鞭子，只要你还记得昨天谁给你递过水，你们的历史就没有断！”
他举起鼓锤，重重砸下。
这一击，整片大地都跟着震了一下。
所有觉醒者的纹章同时发亮，像是被同一股力量连接起来。他们的呼吸变得同步，心跳逐渐趋同。一种无形的精神链接形成了。
远方地平线扬起尘土。
三支队伍正快速逼近。
一支手持长弓，箭矢上泛着淡淡的绿光，显然是精灵族的猎手。一支骑乘荒兽，披着兽皮，举着残破的自由旗，是北方流亡兵团。最后一支人数最少，但步伐最稳，走在最前面的人背着一口大锅，腰间挂满酒壶——那是矮人游匠团，巴鲁年轻时带出来的老兄弟。
战鼓声还在扩散。
最后一波音浪撞上王都城墙时，城头巡逻的士兵集体捂住耳朵。一人直接倒地抽搐，另一人跪在墙边呕吐。了望塔上的警钟无风自动，铛铛作响，像是在替他们发出警告。
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