渭水芦苇荡的夜色浓如墨。嬴政跟着那名骑士穿过层层叠叠的苇叶，脚下的淤泥发出“噗嗤”声，惊起几只水鸟，扑棱棱地掠过头顶。远处隐约传来甲胄碰撞的轻响，越来越近，他下意识地按住怀中的竹简，指尖因用力而泛白。
“口令。”一个低沉的声音从苇丛后传来。
“河出昆仑。”骑士回应道。
“海纳百川。”对方答出下句，随即拨开芦苇走了出来。来人身披玄甲，脸上带着风霜，正是王翦麾下的裨将蒙武。他看到嬴政，先是一愣，随即单膝跪地：“末将蒙武，参见公子！”
嬴政扶起他，目光扫过周围隐藏的秦兵——至少有五百人，都穿着便服，却掩不住身上的杀伐之气。看来王翦早有准备，在咸阳城外布下了接应的人手。
“王将军在哪？”嬴政问道。
“将军在前面的废坞堡等您。”蒙武引着他穿过芦苇荡，来到一处被水环绕的土堡前。堡门紧闭，门口的哨兵看到蒙武，立刻拉开了吊桥。
走进坞堡，嬴政才发现里面别有洞天。废弃的房屋被改造成了营房，篝火堆旁，秦军正在擦拭兵器，空气中弥漫着马粪和油脂的味道。王翦正站在一张地图前，手里拿着一根木杆，看到嬴政进来，他放下木杆，躬身行礼：“末将参见公子。”
“将军不必多礼。”嬴政将怀中的竹简和虎符递过去，“先生在咸阳宫密室藏的东西，都在这里了。”
王翦接过虎符，两半严丝合缝地拼在一起，发出清脆的金属声。他展开秦无恤的招供竹简，越看脸色越沉，看到吕不韦与齐国的书信时，猛地将竹简拍在桌上：“竖子敢尔！”
“将军，现在怎么办？”嬴政问道。他的声音比来时沉稳了许多，经历了逃亡和身世冲击，少年人的青涩正在被磨砺成坚冰。
王翦指着地图上的函谷关：“公子手中的虎符，可调动函谷关的三万守军。末将已命人快马加鞭，让他们星夜兼程赶来咸阳。此外，蒙恬将军在代郡击败齐军后，已率军南下，估计三日后可到。”他顿了顿，目光变得锐利，“我们有五万兵马，足以拿下咸阳。”
“不可。”嬴政摇头，“吕不韦控制着王宫，父王还在他手里。若是强攻，恐伤及父王。”他想起密室里的竹简，心中一阵刺痛，却还是压了下去，“而且，先生还在廷尉府，不能让他出事。”
王翦点头：“公子考虑周全。末将的意思是，先将兵马部署在咸阳城外，静观其变。吕不韦以为公子已死，必然放松警惕，我们可寻机策反宫中侍卫，里应外合。”
就在这时，一名斥候匆匆进来：“将军，咸阳方向传来消息，相邦府贴出告示，说公子已在逃亡中被‘流寇’所杀，还说陈太史畏罪自杀，尸体已抛入渭水。”
嬴政的拳头猛地攥紧。吕不韦不仅要杀他，还要玷污陈墨的名声！他想起那个与陈墨相似的神秘人，忽然问道：“将军可知，有个与陈太史长得很像的人？”
王翦愣了一下：“公子说的是陈先生的胞弟陈砚？他早年游于齐，据说在稷下学宫讲学，已经多年没消息了。”
陈砚……嬴政心中一动。难道那个神秘人就是陈墨的弟弟？他为何会出现在咸阳城外？又为何要帮助自己？
“将军，”嬴政忽然道，“我想亲自去一趟廷尉府附近，看看能不能联系上先生的人。”
“万万不可！”王翦连忙阻止，“相邦府的人正在全城搜捕，公子此去，无异于自投罗网。”
“正因如此，他们才想不到我会回去。”嬴政的目光异常坚定，“先生若出事，我们手里的证据就成了无源之水。而且，我怀疑廷尉府里有先生的眼线，或许能找到救出父王的办法。”
王翦看着他眼中的决绝，忽然想起陈墨曾说过的话：“公子看似隐忍，实则有雷霆之性。”他沉吟片刻，点头道：“末将派五十名锐士护卫公子，蒙武将军随行。若有异动，立刻撤退。”
***咸阳城的气氛比往日压抑了十倍。相邦府的侍卫穿着青色甲胄，在街上巡逻，盘查过往行人，稍有不顺眼就拖走问话。百姓们紧闭门窗，连孩童的哭声都压得极低，仿佛生怕惊动了什么。
嬴政穿着一身樵夫的衣服，脸上抹了灰，跟着蒙武混在人群中，走向廷尉府的方向。沿途可见吕不韦张贴的告示，上面画着嬴政的画像，悬赏千金捉拿“叛贼余党”。
“公子，前面就是廷尉府了。”蒙武低声道，指向街角的一处高墙。府门前站着两排侍卫，都是相邦府的人，腰间挂着青铜剑，眼神警惕地扫视着街道。
嬴政的目光落在廷尉府对面的酒肆上。那是陈墨以前常去的地方，掌柜是个聋子，据说曾是军中的斥候，因伤退役，被陈墨安置在这里。他对蒙武使了个眼色，两人走进酒肆。
酒肆里空荡荡的，只有一个酒保在擦桌子。看到嬴政，他眼中闪过一丝不易察觉的光亮，随即低下头，继续擦桌子。
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