户部尚书，一位面容清癯的老臣，出列奏道：“陛下，北境将士浴血奋战，立下大功，所需粮饷，户部理应竭力筹措。然… …”
他话锋一转，面露难色，“去岁多地欠收，国库本就不丰。加之月前太子… … 逆案一事，京城内外兵马调动频繁，赏赐、抚恤所耗甚巨，国库已是捉襟见肘。如今要立刻筹措足够北境数十万大军过冬的粮草，恐… … 恐力有未逮啊。”
他话音刚落，立刻有几位官员附和：
“尚书大人所言极是，京城用度亦不可减啊。”
“漕运不畅，各地粮仓也需时间调集…”
“是否可令北境将士暂且… … 紧缩用度，以待来年春暖？”
这些言论，让一些深知边关艰苦的将领皱起了眉头。
就在这时，一位须发皆白、身材魁梧的老将大步出列，声如洪钟，正是安国公苏擎天！
苏擎天曾镇守北境十余载，威名赫赫，因年事已高才回京荣养，但在军中和朝堂仍有极大威望。
他虎目圆睁，扫过那些提议“紧缩用度”的文官，厉声道：
“尔等可知北境严冬是何光景？！那是滴水成冰，朔风如刀！将士们身着铁甲，值守于城墙哨塔，一刻不敢懈怠！若无充足粮草，莫说杀敌，便是抵御严寒都已勉强！老夫当年在北境，亲眼见过袍泽因衣不蔽体、食不果腹而活活冻毙！如今雪狼国二十万大军压境，岂是儿戏？让我边军将士饿着肚子、冻着身子去守国门？简直是荒唐！”
他转向龙椅上的皇帝，单膝跪地，抱拳道：“陛下！老臣以项上人头担保，靖远侯所言绝非危言耸听！北境粮草，关乎国本！若因粮饷不继导致军心涣散、边关有失，则此前大捷之功尽毁，届时悔之晚矣！请陛下明鉴，速速调拨粮草，刻不容缓！”
安国公一番话，掷地有声，震得方才那些唱反调的文官不敢再轻易开口。
连老皇帝也为之动容，他深知苏擎天的为人，若非情势确实危急，绝不会在朝堂之上如此激动。
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