林轩内心冷嗤，但那点事不关己高高挂起的懒散念头，在看到苏半夏那微微颤抖的肩线和苍白得几乎透明的侧脸时，彻底烟消云散了。
苏半夏那强撑着不让自己倒下的脆弱与坚韧，形成了一种极其矛盾的冲击力，让他无法再仅仅做一个旁观者。
店内客流肉眼可见地稀疏下来，最后几乎只剩下自己人。留下的伙计们也个个垂头丧气，弥漫着一股悲观绝望的气氛，仿佛已经看到了济世堂关门歇业的那一天。
朝阳的光晖将两人的身影拉得很长，却驱不散这满室的冷清和颓唐。
苏半夏默默走到柜台后，下意识地拿起那本沉重的账本，似乎想从这熟悉的物件里汲取一丝力量。然而，她却发现自己的手指因为方才极力压抑的气愤和无助，此刻竟不受控制地微微发抖，连账本上的字迹都有些模糊。
小莲小心翼翼地端上一杯刚沏好的热茶，热气氤氲：“小姐，您喝口茶歇歇吧，顺顺气…”
苏半夏摇了摇头，推开茶杯，声音疲惫却带着一种不肯认输的倔强：“小莲，你去看看，库房里还有多少品相上好、能撑场面的药材，仔细清点一下，看看…看看还能撑多久。”
她的声音里透着一丝连自己都无法说服的无力感。
“是，小姐。”小莲担忧地看了她一眼，又看了看旁边沉默不语的林轩，这才低着头，快步向后院库房走去。
柜台前，一时只剩下苏半夏和林轩两人。
寂静中，林轩走了过来，修长的手指关节在光洁的柜台桌面上不轻不重地敲了敲，发出笃笃的轻响，打破了这令人窒息的沉默。
苏半夏几乎是下意识地抬起头。眼中带着奔波劳累和心急如焚熬出的细细血丝，但看向他的目光里，却已没有了往日的清冷疏离和隐隐的不耐，取而代之的是一种共同面对困境的凝重，甚至…有一丝连她自己都未曾察觉的、微弱的期待。
她看着他，唇瓣微启，声音干涩：“林轩…你…你有什么看法吗？”
林轩迎着她的目光，她的无助和强装的镇定清晰地映在他眼里。
他语气平静，却带着一种奇异的、能让人稍稍安心的力量：“看法就是，对方出招了，组合拳，而且挺狠。挖人、毁誉、动摇军心，一气呵成。”
他顿了顿，环视了一下自家冷清得几乎可以跑马的店铺，目光最后落回到苏半夏那张苍白的脸上。
“但是，”他话锋一转，眼神里那惯常的慵懒彻底褪去，变得沉静而专注，甚至闪烁着一丝苏半夏从未见过的、带着某种奇异洞察力和自信的光芒，“还没到绝路。”
“你……可有法子？”苏半夏期待地望着他，希望他真有办法能扭转局面。
林轩眨巴眨巴眼睛，“办法是有，可就是…… 还没想好。容我回去躺上一躺，再给你答复。”
苏半夏只觉得林轩是想借着玩笑话安慰安慰自己罢了，挥了挥手，“那你先下去吧。”
是啊，如今这局面，估计连祖父都没有办法，更何况他一个赘婿。虽然他给过自己多次惊喜，但这一次，显然对手是有备而来，而且是多手准备，哪能如此轻易化解呢。
……
翌日清晨，济世堂内的气氛比昨日更加低迷。货架上空荡荡的地方多了起来，仅剩的一些好药材也被苏半夏严令谨慎使用。赵师傅走了，伙计们没了主心骨，做事都畏手畏脚，生怕出错。
偶尔有几个上门的老顾客，听闻赵师傅走了，又看了看药材成色，摇摇头也离开了。
苏半夏坐在后堂，面前摊着账本和库存清单，秀眉紧锁，一筹莫展。资金有限，市面上合适的药材要么价格飞涨，要么早已被百草厅或二房关联的药铺预定一空。巧妇难为无米之炊，她空有一身辨药制药的本事，却无处施展。
小莲在一旁急得团团转：“小姐，这样下去不是办法啊！要不…我们再去找找老太公？让老太公给二老爷他们施施压？”
苏半夏苦涩地摇摇头：“祖父年事已高，大病初愈，精神不济。二叔他们现在把持着家业，一句‘市场行情’、‘家族统筹’就能把祖父搪塞过去。求祖父，除了让他老人家徒增烦忧，毫无用处。”
她比谁都清楚，在这个家族里，能依靠的只有自己。
就在这时，林轩又晃悠进来了，手里还拿着个馒头啃着，一副没睡醒的样子。他瞅了瞅苏半夏那张快要结冰的脸，以及旁边快哭出来的小莲，含糊不清地开口：“我说…娘子啊，这么愁眉苦脸的，容易长皱纹。”
苏半夏此刻心烦意乱，根本没心思理会他的插科打诨，冷声道：“你若无事，便出去逛逛，别在这里添乱。”
林轩三两口把馒头塞进嘴里，拍了拍手上的渣滓，不但没走，反而拉过一张凳子，大马金刀地坐到苏半夏对面，一本正经地说：“怎么没事？有事。关于怎么让这铺子活下去的事。我可是想了整整一晚上呢，你看我这黑眼圈……”
苏半夏和小莲同时一愣，诧异地看向他。
“你？”苏半夏的语气里充满了不信任。
难道他昨日说的回去躺一躺，是真真正正去想办法了？
“对啊，我。”林轩指了指自己的脑袋，“别看我这人懒，但有时候，懒人才能想出省劲儿的好办法。你们这样硬扛着，跟二房拼资金拼货源，死路一条。”
苏半夏被他这直白的话刺得脸色更白，却无法反驳，只能硬邦邦地问：“那依你这‘懒人’之见，该如何？”
林轩身体前倾，压低声音道：“他们断我们的货，散我们的谣，挖我们的人。这三板斧下来，普通铺子早就垮了。但我们不能跟着他们的节奏走。他们打他们的，我们打我们的。”
“什么意思？”苏半夏被他勾起了些许好奇心。
“意思就是，别老想着去抢他们手里的那点‘好药材’了。抢不过，也没必要抢。”林轩眼中闪过一丝狡黠，“咱们得让顾客来抢咱们的东西。”
“胡说八道！”苏半夏觉得他越说越离谱，“没有好药材，哪来的好东西让顾客抢？”
“没有好药材，我们可以有好‘点子’啊。”林轩笑了，“第一个点子，叫‘促销’。”
“促…销？”苏半夏和小莲面面相觑，对这个词感到无比陌生。
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