苏家二房宅院内,苏文博急匆匆地闯进父亲书房,连门都忘了敲。
“爹!爹!出大事了!”苏文博气喘吁吁,额上满是汗珠。
苏永年正悠闲地品茶看书,被儿子这冒失的举动惊得皱眉:“这大白天的,慌什么!成何体统?”
苏文博也顾不得礼仪,急切道:“爹,那林轩...那赘婿竟然把贺元礼告上公堂了!现在府衙外围满了人,都在看热闹呢!”
苏永年手中的茶盏又是一顿,眼中闪过惊疑:“什么?他哪来的胆子告贺家?”
“不只是告,他还真抓住了贺家的把柄!”苏文博凑近些,声音压得更低,“听说贺家派人绑架了那个叫三七的小厮,打得半死,就为了逼问药皂和清凉油配方。结果人被林轩救回来了,还抓住了绑匪,有了口供!”
苏永年猛地站起身,书卷掉落在地也浑然不觉:“竟有此事?那...那宋大人如何判决?”
“判决还没下来,但下人们看见秦老和祖父都去公堂了!”
苏文博语气中带着几分难以置信,“这下贺家可栽跟头了!那林轩倒是好手段,居然能说动秦老出面。爹,您说这...”
“什么?!你祖父也去啦?”
苏永年脸上的从容瞬间碎裂,刚刚重新端起的茶杯“哐当”一声脱手落在茶桌上,半杯温热的茶水好巧不巧,全数喷溅在靠近自己的苏文博那张写满慌张的脸上。
苏文博“嗷”了一小声,丧气地垮下脸,却也顾不上埋怨,慌忙用衣袖胡乱在脸上抹了几把,留下斑驳的水渍和茶叶沫。
“爹!您怎么又...这么不小心!”苏文博委屈巴巴地看着自己湿漉漉的前襟,敢怒不敢言。
苏永年却顾不得儿子的狼狈,面色变幻不定,在书房中来回踱步。忽然,他停下脚步,眼中闪过一丝精光:“不,不、不,林轩和贺家对簿公堂,这对我们未必是好事。”
苏文博一边擦拭着脸,一边不解地问:“爹您何出此言?林轩吃瘪,咱们正好可以借此打压济世堂,让苏半夏交出管理权;若贺家吃瘪,不是正好杀杀他们的威风吗?咱们不是一直想...”
“愚蠢!”苏永年斥责道,忍不住又想拿茶杯,发现茶杯已经滚到一边去了,只好作罢,“你想想,若林轩真能扳倒贺家,他在苏家的地位将水涨船高。到时候长房有如此女婿,还有我们二房立足之地吗?”
苏文博这才恍然大悟,脸色顿时变得难看:“那...那我们该如何是好?总不能去帮贺家吧?”
苏永年沉吟片刻,缓缓道:“静观其变。若贺家胜,我们自然继续与贺家合作;若林轩胜...”
他眼中闪过一丝冷光,“那我们就要想办法,不能让长房借此事太过得意。”
“爹的意思是?”苏文博凑近些,压低声音。
苏永年冷笑一声:“林轩越是出色,越显得我们二房无能。你想想,老太公本就偏袒长房,若再有个如此能干的孙婿,将来苏家产业,还有我们的份吗?”
苏文博眼中闪过嫉妒之色:“那赘婿不过是运气好罢了!若不是我们苏家收留,他现在还在街上要饭呢!爹,您不知道,现在外面那些人都在夸他,说什么苏家赘婿是个人物,听得我耳朵都快起茧子了!”
“运气也是实力的一部分。”苏永年淡淡道,终于重新坐下,示意儿子也坐,“你且去府衙外盯着,有任何消息立刻回报。记住,无论结果如何,我们二房都要表现出对家族利益的关切,切不可让人看出异心。”
苏文博连连点头:“孩儿明白。那我这就去...”
“等等,”苏永年叫住儿子,意味深长道,“若林轩真能逼得贺家让步,你或许可以...适当与他交好。”
苏文博一愣,差点从椅子上跳起来:“爹,您刚才还说...现在竟要我与那废物交好?我看见他就来气!凭什么他一个赘婿...”
“此一时彼一时。”苏永年老谋深算地笑了笑,“没有永远的敌人,只有永远的利益。若林轩真有如此能力,拉拢他或许比与他为敌更有利。再说了,”他压低声音,“让他为我们二房所用,岂不更好?”
苏文博似懂非懂地点点头,脸上还挂着未擦干净的茶叶末,模样颇为滑稽:“那...那我试试吧。不过爹,要是他不识抬举...”
“那就再想办法。”苏永年眼中闪过一丝冷光,“去吧,注意打听清楚公堂上的细节,特别是宋大人的态度和贺家的反应。”
苏文博应声而去,临走前还不忘抹了把脸,确保没有茶叶粘在脸上。
苏永年独自留在书房中,面色凝重。他走到窗前,望着府衙方向,喃喃自语:“林轩啊林轩,你到底是真龙潜渊,还是昙花一现?看来,我得重新评估你了...”
他下意识地又想端茶,却发现桌上只剩空杯,不由苦笑摇头:“这小子,倒是让我连杯茶都喝不安稳了。”
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