“解开它的秘密？” 林岚抬起头，直视詹姆斯，声音恢复了冷静，甚至带着一丝讥诮，“詹姆斯，你真以为我是星尘的奴隶？你们用血腥手段抢来的东西，指望我替你们解读？别做梦了。”
“由不得你。” 詹姆斯的笑容再次变得冰冷而残忍。他打了个响指。
一名安保人员上前一步，手腕上的终端亮起。全息投影瞬间在林岚面前展开。
画面中，是月球基地医疗舱。安娜·卡特博士躺在病床上，脸色苍白如纸，肩膀和手臂缠着厚厚的绷带，显然伤势严重。她闭着眼睛，似乎在昏迷中。画面切换，是李昂工程师。他被关在一个狭小的、如同禁闭室的舱室里，双手被束缚带固定在胸前，脸上带着淤青和疲惫，眼神中充满了愤怒和担忧。他似乎在对着镜头怒吼，但声音被消除了。
“安娜博士的伤势…不太稳定。” 詹姆斯的声音如同毒蛇般在林岚耳边响起，“她需要最好的治疗，也需要…安宁。任何刺激，都可能让她陷入不可逆的昏迷，甚至…死亡。至于李昂工程师，他似乎有些‘躁动不安’，需要一些‘特殊’的安抚措施。比如…” 画面中，李昂所在的舱室突然亮起刺目的强光，同时响起高频的、令人牙酸的噪音！李昂痛苦地蜷缩起来，身体剧烈颤抖！
“住手！” 林岚猛地站起来，眼中爆发出骇人的怒火，“你们这群畜生！放开他们！”
“只要你合作，他们就会得到应有的‘照顾’。” 詹姆斯冷酷地收回命令，画面消失。他走到林岚面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸，“林岚，别考验我的耐心，也别挑战星尘集团的底线。你的价值，在于你的智慧。用你的智慧，换取他们的安宁，也换取你自己的…体面。否则…” 他指了指舷窗外那无垠的黑暗，“‘鹊桥’空间站很大，也很冷。有些‘意外’，比如气密舱故障、或者维生系统‘失灵’，在深空中，是再正常不过的事情。你的尸体，会成为宇宙尘埃的一部分，无人知晓，也无人哀悼。而安娜和李昂…” 他意味深长地停顿了一下，“…他们的结局，只会比老周更惨。”
冰冷的威胁，如同实质的锁链，缠绕在林岚的心头。她看着詹姆斯眼中毫不掩饰的残忍，看着那两名如同机器般的安保人员，再想想舷窗外那吞噬一切的黑暗。绝望如同潮水般涌来，但很快被一股更强大的、源自科学家的本能和守护同伴的责任感所压倒。
“我需要设备。” 林岚的声音干涩，却异常清晰，“完整的分子结构分析仪，高精度光谱仪（覆盖紫外线到伽马射线波段），量子纠缠态探测器，以及…一台独立的、无法被你们监控或远程操控的超级计算机终端。我要绝对的、无干扰的研究环境。”
詹姆斯眼中闪过一丝不易察觉的满意。他要的就是这种妥协，这种被逼到绝境后的“合作”。“可以。” 他爽快地答应，“Z-7区配备了JSA最顶级的科研设备。至于‘独立’的计算机终端…” 他冷笑一声，“别天真了，林岚。你的每一个操作，每一次数据流，都会被实时监控。任何试图连接外部网络、发送信息、或者进行‘不必要’的数据操作，都会触发警报。安娜和李昂的‘健康状况’，会直接与你的‘合作态度’挂钩。明白吗？”
林岚紧咬着下唇，直到尝到一丝血腥味。她明白了。这是一个带着镣铐的跳舞，一个在刀尖上行走的研究。她必须小心，必须伪装，必须利用詹姆斯对力量的渴望，在监控的缝隙中，寻找真相的微光。
“我明白了。” 她最终吐出这几个字，如同吞下了一块烧红的烙铁。
“很好。” 詹姆斯满意地点点头，将那块被能量场包裹的残片，小心翼翼地放入Z-7区中央一个透明的、布满复杂接口的分析平台内。能量场解除，残片静静地躺在平台上，表面那微弱的幽蓝光泽似乎更清晰了些。“设备会陆续送入。给你二十四小时，博士。我期待看到初步的、有价值的进展。记住，时间，也是安娜和李昂的生命。” 他转身，带着两名安保人员，如同来时一样无声地离开了。厚重的舱门在身后滑闭，发出沉闷的“嗤”声，将林岚彻底锁死在这个冰冷的科技囚笼中。
舱内再次陷入死寂。只有分析平台上的残片，散发着微弱而诡异的蓝光，如同黑暗中一只窥视的眼睛。林岚走到分析平台前，伸出手指，隔着冰冷的透明罩，轻轻触碰着那块来自遥远星系、承载着无数秘密和血腥的碎片。指尖传来的，是金属特有的冰冷和坚硬，但在这冰冷之下，她仿佛能感受到一种极其微弱、如同心跳般的…脉动？
她深吸一口气，压下翻涌的情绪。现在，不是悲伤和愤怒的时候。她是科学家。在绝境中，科学是她唯一的武器，也是唯一的希望。
接下来的几个小时，Z-7区变成了一个高速运转的科研孤岛。顶级的设备通过气闸舱被送入：分子结构分析仪发出低沉的嗡鸣，高精度光谱仪的镜头闪烁着各色光芒，量子纠缠态探测器发出细微的滴答声。林岚如同一个精密的机器，操作着这些冰冷的仪器。她的动作专注而高效，眼神锐利如鹰隼，将所有的悲伤、恐惧和愤怒都暂时封存在心底最深处，只留下纯粹的、对未知的探索欲和破解密码的专注。
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