她首先启动了分子结构分析仪。强大的粒子束扫描着残片表面。数据流如同瀑布般在屏幕上倾泻。残片的主要成分是一种前所未见的合金！它由地球不存在的几种超重元素构成，其原子排列呈现出一种极其复杂、近乎生物活性的晶格结构！这种结构似乎能主动吸收和转化特定频率的能量，这与第七章符号闪烁时释放的幽蓝光芒高度吻合！更令人震惊的是，在合金的微观层面，竟然嵌入了极其微小的、如同纳米机器人般的结构！它们处于休眠状态，但结构上与林岚在基因链中发现的“未知碱基序列”有着惊人的相似性！难道…这种合金本身就是一种“活”的科技？一种基因与材料的结合体？
接着，她操作高精度光谱仪，从红外线、可见光、紫外线，一直扫描到X射线波段。在可见光和红外波段，残片除了那微弱的蓝光，并无异常。在X射线波段，也只显示出其致密的内部结构。然而，当她将光谱仪调到高精度紫外线（UVC）波段，并将能量输出提升到最高级别时——
异变，发生了！
分析平台内，那块原本沉寂的银灰色残片，在强烈紫外线的照射下，如同被注入了生命！
残片内部，不再是金属的质感！无数细密的、如同星尘般的幽蓝光点，瞬间被点亮！它们并非静止，而是以一种极其复杂、充满韵律感的轨迹高速运动、旋转、交织！这些光点迅速汇聚、组合，在残片内部的三维空间中，勾勒出一幅动态的、令人窒息的星图！
那不是静态的图像！是活的！是流动的！
星图的中心，是一个异常明亮、散发着强烈能量波动的点。林岚的超级计算机终端立刻开始自动匹配、计算。几秒钟后，结果弹出：
目标星系：猎户座臂，M42星云（猎户座大星云）边缘，未编号恒星系统。
距离：约50光年。
星系特征：双星系统，主星为光谱型G2V（类太阳），伴星为白矮星。系统内确认存在三颗类地行星，位于宜居带内侧的行星（编号：A-3）显示异常大气成分和能量信号。
猎户座！艾斯特拉！林岚的心脏狂跳起来！老周破译的预言，第七章符号异变时她发送出去的数据，都指向了这里！这块残片，是艾斯特拉星在宇宙中的坐标！是它们存在的直接证据！
然而，她的目光，很快被星图边缘的东西死死吸引，一股寒意瞬间从脚底直冲头顶，让她如坠冰窟！
在动态星图的边缘，在那些代表遥远恒星的光点背景之上，赫然浮现出一行清晰的、散发着不祥红光的文字！
文字的字体扭曲、冰冷，如同用凝固的血液书写而成，每一个笔画都带着一种令人心悸的、宣告终结的意味：
净化倒计时：72:00:00
数字“72”后面，是代表小时、分钟、秒的“00:00:00”，并且，这行文字是动态的！那代表秒的数字，正在以一种缓慢而无情的方式，开始跳动！
71:59:59…
71:59:58…
71:59:57…
时间，在流逝。倒计时，已经开始！
“净化…” 林岚喃喃自语，声音因极度的震惊和恐惧而嘶哑。老周破译的预言中，“归期或末日之始”…“净化”…难道这就是“末日”的具体形式？艾斯特拉星，要对地球进行“净化”？倒计时结束，就是地球的末日？72小时…仅仅三天！
更让她毛骨悚然的是，这个倒计时，是如何被“刻”在这块来自五万年前（甚至更久远）的艾斯特拉遗骸残片上的？它是在五万年前就设定好的？还是…它一直在实时更新？如果是实时更新，那它更新的信号源在哪里？是艾斯特拉母星？还是…月球基地上那个刚刚被激活、与符号产生共鸣的什么东西？！
就在她被这惊天发现震慑得几乎无法呼吸时，她个人终端上，一个极其隐蔽的、只有她知道的加密通讯软件，突然极其微弱地震动了一下！
是老周！或者说，是老周预设的、在特定条件下触发的“死信”程序！
林岚的心猛地一紧！她迅速操作，调出一个伪装成系统日志的窗口。一条来自“深井”线路匿名节点的加密信息，只有短短几个字：
“符号同步。坐标激活。警惕‘眼’。”
符号同步…坐标激活…警惕“眼”！
老周还活着？或者，他留下了后手？符号同步，是指第七章基地所有屏幕符号闪烁与这块残片星图浮现的同步？坐标激活，是指这个猎户座坐标被“唤醒”了？而“眼”…是指什么？艾斯特拉之眼？小陈在“牺牲”前嘶吼的“艾斯特拉之眼已觉醒”？还是…这块残片本身，或者它指向的艾斯特拉星，就是一只悬在人类头顶的、冰冷的“眼睛”？
林岚猛地抬头，目光扫过Z-7区无处不在的监控探头。她知道，詹姆斯的“眼睛”，正通过这些冰冷的镜头，贪婪地、警惕地注视着她的一举一动，注视着这块残片，注视着她即将“汇报”的“发现”。
她必须做出选择。是向詹姆斯“汇报”这个惊天动地的发现——包括坐标和倒计时？这可能会暂时保住安娜和李昂的命，但无疑是将人类推向星尘和艾斯特拉的双重深渊。还是…隐瞒？用谎言和拖延，争取时间，寻找反击的机会？但安娜和李昂的生命，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
残片内部，那流动的星图和边缘血红的倒计时数字，在紫外线的照射下，如同宇宙深处一只缓缓睁开的、充满毁灭意志的猩红魔眼，冰冷地注视着这个被囚禁在空间站中的渺小人类。
时间，在滴答声中流逝。72小时的倒计时，已经开始了。
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