就在这令人窒息的绝望中，一个极其微弱、断断续续、但带着强烈求生意志的信号，强行切入了她的加密通讯频道！
“安娜…是我…李昂…”是李昂的声音！信号极其不稳定，充满了强烈的能量干扰和痛苦的喘息声，背景是能量核心区恐怖的、如同金属被巨力撕扯的尖啸和嗡鸣。
“李昂？你还活着？！”安娜又惊又喜，如同溺水者抓住了一根稻草。
“…别…别管我…听我说…我…我到…到核心区…入口了…”李昂的声音断断续续，每一个字都伴随着巨大的痛苦和能量核心区传来的恐怖噪音，“…装置…找到了…在…在通道…尽头…一个…一个巨大的…水晶…结构…上面…刻着…古老的…艾斯特拉…符文…和…和…物理…开关…”
“手动关闭装置？！”安娜的心跳骤然加速。
“…是…是它…但…但装置…被…被能量…护盾…包裹着…非常…非常…强大…我…我试过…靠近…被…被弹开…伤…伤得更重了…”李昂的声音带着绝望，“…而且…而且…怀特…怀特博士…分析过…这种…古老装置…的…操作…逻辑…它…它需要…需要…操作者…直接…进入…核心…能量场…去…去…触碰…那个…水晶…的核心…点…但…但那里…是…是纯粹…的能量…风暴…任何…物质…进去…都会…会被…瞬间…湮灭…分解…连…连原子…都…都留不下…”
牺牲！又是牺牲！塔身警告的“需…牺牲”，李昂通讯中断前的嘱托，此刻得到了最残酷的印证！想要关闭能量塔，阻止熔毁和“摇篮”的失控，必须有人踏入那湮灭一切的核心能量场，以生命为代价，触发那个古老的物理装置！
“…我…我进不去…伤…伤太重…力量…不够…护盾…太强…”李昂的声音越来越微弱，背景的尖啸声越来越大，“…安娜…只有…只有你了…你是…唯一…还有…还有…可能…突破…那个…守护者…的人…你…你必须…进来…必须…关闭…它…否则…一切…都…都完了…舰队…地球…月球…都…毁了…”
“李昂！坚持住！我想办法！”安娜急切地喊道。
“…来不及了…我…我撑…撑不住了…记住…记住…塔身的…警告…‘守护…沉沦’…那个…机器人…它…它…可能是…可能是…最后的…变数…找到…找到它的…弱点…或者…或者…利用它…在…在它…彻底…沉沦…之前…”李昂的声音几乎被恐怖的能量尖啸淹没，最后几个字带着一种豁出一切的决绝和…一丝奇异的期待，“…它…它体内…还有…还有…一点…一点…‘保护’…的…本能…在…在…挣扎…相信…我…安娜…找到…它……”
通讯信号，在李昂最后一声微弱的“挣扎”之后，彻底中断了。只有能量核心区传来的、越来越狂暴、越来越尖锐的金属撕裂和能量嗡鸣声，通过安娜的通讯器，隐约传来，如同末日的丧钟。
安娜瘫坐在冰冷的地面上，感受着后背传来的剧痛，感受着体内不断流逝的力气，感受着地下设施深处“摇篮”启动带来的恐怖震动，感受着通道入口处那个胸甲猩红、粒子炮口充能完毕、散发着绝对杀意的“沉沦守护者”的凝视，感受着能量塔核心熔毁倒计时那无形的压迫。
李昂…他找到了装置，但重伤濒死，无法突破护盾进入核心区。他确认了关闭的唯一途径——牺牲。并且，他再次强调了那个“沉沦守护者”体内可能存在的“变数”——那抹在索恩绝对控制下仍在挣扎的“保护”本能！
十五分钟。甚至更短。
牺牲。进入核心区。关闭能量塔。阻止熔毁。阻止“摇篮”。拯救舰队残骸。拯救地球。拯救月球。
或者，被“沉沦”的守护者在此处抹杀，与即将熔毁的能量塔、失控的“摇篮”一同化为宇宙尘埃，见证索恩的“神国”在废墟上建立。
安娜看着通道入口处那如同灭世魔神般的“保护者”，感受着核心区传来的死亡召唤，感受着体内不断流逝的生命力，眼中闪过挣扎、痛苦、不舍，最终，化为一种近乎燃烧的决绝。她挣扎着，用尽最后一丝力气，试图站起来。她的目光，在“保护者”和通往能量塔核心区的方向之间，艰难地移动着。
塔身的警告，李昂的牺牲，舰队的毁灭，索恩的狂笑，地球的期盼，月球的命运…无数画面在她脑海中闪过。
时间，在毁灭倒计时的滴答声中，仿佛凝固，又仿佛在疯狂流逝。
(三) 高潮钩子：沉沦中的微光与湮灭前的抉择
通道入口处，“沉沦守护者”的粒子炮口，猩红的光芒已经凝聚到极致，毁灭的气息扑面而来。它胸甲的猩红光芒稳定而冰冷，那两点猩红的光学传感器，如同两轮血月，死死地锁定着安娜。索恩的指令如同烙印，刻在它的核心程序深处：清除引导者！守护摇篮核心！任何阻碍，都必须被抹除！
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