按照星枢院令牌的指引，陈凡让彩衣等人先寻一处客栈落脚，自己则变幻了容貌气息，化作一名面容普通、气息维持在元婴初期的青衫文士，信步走向城西一片相对安静的街区。
街区尽头，有一间名为“星辉阁”的古朴店铺，门面不大，装饰简单，售卖一些常见的星象罗盘、低阶符箓和杂书，生意清淡。掌柜是一名须发皆白、正打着瞌睡的金丹后期老者，毫不起眼。
陈凡步入店中，随意看了看，然后走到柜台前，将那块客卿长老令牌看似无意地放在柜台上，手指轻轻点了点令牌背面的星辰暗纹。
原本昏昏欲睡的老者，浑浊的双眼中骤然闪过一丝极其隐晦的精光，快得让人无法捕捉。他抬起头，脸上堆起职业化的笑容：“客官需要些什么？本店的‘观星盘’乃是用上好的星辰砂炼制，最是精准不过。”
陈凡不语，只是将一丝微不可查的混沌气息，渡入令牌之中。
老者脸色微微一变，迅速恢复正常，但态度已悄然变得恭敬了一丝。他压低声音道：“贵客楼上请，小店有一批新到的古籍，或合眼缘。”
陈凡颔首，随老者走上狭窄的楼梯，来到二楼一间布满灰尘、看似废弃已久的书房。老者关上房门，挥手布下数层强大的隔绝禁制，然后转身，对着陈凡深深一拜，语气带着激动与敬畏：
“星枢院暗子‘摇光’，代号庚七，参见青玄长老！长老雷池风采，属下仰慕已久！”
此刻，这金丹老者身上散发出的气息，竟赫然达到了元婴中期水准，而且极其隐晦，显然修炼了高深的敛息秘法。
“不必多礼。”陈凡淡然道，恢复了本来容貌气息，“穆执事想必已告知你我的来意。”
“是！”摇光恭敬道，取出一枚散发着空间波动的银色玉简，双手奉上，“此乃属下整理的所有关于天穹论道、天枢城各方势力动向、以及本院掌握的关于‘洪荒符诏’的绝密情报，请长老过目。此外，长老在天枢城期间的一切用度与安全，皆由属下负责安排，已在城内‘听潮别院’为长老备下静修之所，绝对安全隐秘。”
陈凡接过玉简，神识沉入，海量信息涌入脑海。情报之详细，远超想象，不仅包含了明面上各大势力的参会人员、实力分析、潜在矛盾，甚至还有一些不为人知的隐秘交易、背后算计。关于洪荒符诏的线索，则指向了此次论道可能开启的一处名为“归墟海眼”的上古秘境，据说那里曾有与水系洪荒符诏相关的异宝现世。
“有劳。”陈凡收起玉简，对星枢院的情报能力有了新的认识。“近期天枢城可有异常？”
摇光神色一肃：“回长老，异常极多！近月来，城中暗流汹涌，各方势力耳目活动频繁，皆在打探长老行踪。星宫、金乌族、影组织的人已暗中抵达，四海阁、天机阁亦有重要人物现身。更值得注意的是……属下隐约察觉到，似乎有来自‘上面’的视线，在关注此地。”他指了指天空，意味不言而喻。
上界使者？陈凡目光微凝。局势果然复杂。
“此外，”摇光补充道，“三日后，城主府将举办一场‘迎仙宴’，名义上是为迎接各方参加论道的俊杰，实则是各方势力的一次提前碰面和试探。据说，几位名声在外的‘道子’都会出席。长老若想提前了解对手，或可一去。属下可安排身份。”
天机道子司徒明轩、大日佛子金蝉子、九天剑子萧陨、太上道子李道一……这些名字在陈凡脑中闪过。这些都是中土神州最顶尖的年轻一代，修为皆达元婴后期乃至巅峰，战力惊世，是他此次论道的主要对手。
“可。”陈凡点头。知己知彼，百战不殆。他也想看看，这中土神州的天骄，究竟有何等手段。
是夜，陈凡入住摇光安排的“听潮别院”。别院位于天枢城内城一处灵脉节点之上，环境清幽，禁制强大，确实是一处上佳的潜修之所。
静室之内，陈凡盘膝而坐，并未急于修炼，而是仔细梳理着摇光提供的海量情报，并结合自身感悟，推演着接下来的行动方略。
天穹论道，群雄汇聚，杀机四伏，但也机遇无穷。他如今虽实力大进，可战化神，但毕竟未至化神，面对那些老牌化神乃至更恐怖的存在，仍需谨慎。最大的依仗，便是五符归元带来的混沌之道，以及无人知晓的底牌。
“资源、实力、情报、机缘……缺一不可。”陈凡指尖轻敲桌面，“论道开始前，需尽快提升实力，至少要将新得的星辰碎片彻底炼化，并炼制几样大威力的符箓法宝。同时，也要让彩衣他们尽快适应中土的环境，提升自保之力。”
他心念一动，取出得自坠星原的那团精纯星辰魂力和核心碎片，开始缓缓炼化。混沌元婴怀抱星核，散发出吸力，将精纯的星辰本源一丝丝剥离、吞噬、融合。他的气息，在不知不觉中，又向那化神瓶颈，靠近了微不可查的一丝。
窗外，天枢城华灯初上，繁华似锦，却暗流涌动。一场席卷整个神州的巨大风暴，正在这座古老的巨城中，悄然酝酿。
而陈凡，便是那搅动风云的中心。
（第三百零一章 完）
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