临行前夜，皇帝再次秘密召见林砚。
养心殿内，灯火阑珊。皇帝褪去了朝堂上的威严，看着眼前这位年轻的臣子，目光复杂，有期许，有关切，更有托付江山社稷的沉重。
“林爱卿，”皇帝声音低沉，“此去南疆，凶险万分，远超云梦。朕将帝国安危，乃至天下苍生的希望，托付于卿。望卿……珍重自身，不负朕望！”
说着，皇帝取出一枚非金非玉、刻有龙纹的令牌，递给林砚：“此乃‘如朕亲临’令牌，关键时刻，可调遣南疆一切官、兵资源，先斩后奏！但切记，非万不得已，不可轻用，以免打草惊蛇。”
林砚双手接过令牌，只觉重如山岳。他撩袍跪倒，肃然道：“陛下重托，臣万死不辞！必当竭尽全力，寻回重宝，扫荡妖氛，以报君恩！”
“好！朕在帝都，等卿凯旋！”皇帝亲手扶起林砚，用力拍了拍他的肩膀。
次日清晨，一支看似寻常的钦差仪仗，在薄雾中悄然驶离帝都南门。 队伍中，有文官，有护卫，有工匠，如同一次普通的公务出行。但只有核心几人知道，这支队伍肩负着怎样的使命。
林砚坐在马车中，回望渐行渐远的帝都城墙，目光坚定。前路漫漫，吉凶未卜，但他心中并无畏惧，只有一往无前的决心。文心深处，与南方星空隐隐传来的那一丝微弱召唤，仿佛在为他指引方向。
星火南行，征程伊始。等待他的，是瘴疠之地，是刀兵之险，是诡谲人心，更是关乎存亡的终极较量。
而帝都之内，那双隐藏在暗处的“观星人”的眼睛，也正透过层层迷雾，注视着这支南下的队伍，嘴角或许正勾起一抹冰冷的笑意。
风暴，已从帝都，蔓延至南疆。
而林砚，正是那迎风而上的弄潮儿。
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