一夜无话，唯有山谷中不知名野兽的嚎叫和虫鸣，伴随着守夜人警惕的脚步声。天光微亮，众人便已起身，收拾行装，熄灭篝火，继续前行。
越往山谷深处走，植被越发茂密，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，空气中弥漫着浓重的腐叶和湿土气息。道路也越发难行，毒虫猛兽的踪迹明显增多。在云沧澜族长的指引下，队伍有惊无险地避开了几处致命的瘴气沼泽和凶兽巢穴。
晌午时分，前方传来震耳欲聋的水声，空气中水汽弥漫。穿过一片密林，眼前景象令人震撼。一道巨大的瀑布如同银河倒泻，从千仞悬崖上奔流而下，注入下方深不见底的水潭，激起漫天水雾。这就是“风吼涧”的尽头。
“鹰愁崖到了。”云沧澜指着瀑布旁几乎垂直的悬崖，“崖顶便是墟内第二层，‘迷雾沼泽’的边缘。此崖陡峭湿滑，猿猴难攀，唯有借助崖壁上的古老栈道和藤梯。”
众人抬头望去，只见悬崖高耸入云，岩壁上确实隐约可见一些残破的木栈道和粗大的古藤，但在水汽的长期侵蚀下，显得腐朽不堪。
“我先上。”云峰主动请缨，他身形矫健，如同灵猿，率先攀上岩壁，检查栈道的稳固性。只见他在湿滑的岩石上纵跃如飞，不时用匕首敲打木桩，测试藤蔓的韧性。
“小心！”南宫瑶忽然低喝一声。只见岩壁缝隙中，悄无声息地窜出数条色彩斑斓、头呈三角形的毒蛇，直射云峰面门！
云峰临危不乱，口中发出一声奇特的唿哨，手腕一翻，匕首划出几道寒光，精准地将毒蛇斩断。残余的毒蛇似乎被唿哨声震慑，迅速缩回缝隙。
“是‘彩虹飞蛇’，剧毒无比，但畏惧高频声波。”云峰解释道，继续向上探查。
约莫一炷香后，云峰返回，脸色凝重：“族长，栈道损坏严重，多处朽烂，藤梯也多有断裂。需边修边爬，极为耗时，且目标明显，易受袭击。”
云沧澜皱眉：“这是通往沼泽的唯一相对安全的路径。若绕行，需多走七日，且要穿过‘毒虫谷’，更加凶险。”
林砚观察着瀑布和水潭，心中一动，问道：“族长，这水潭可有蹊跷？瀑布之后，是否有水帘洞之类的通道？”
云沧澜眼中闪过一丝赞赏：“侯爷观察入微。瀑布之后，确有一处洞穴，可通崖顶，乃是上古修士开辟的密道，更为快捷安全。但洞口有禁制残留，且需潜水通过一段暗河，水中亦有凶物，风险不小。”
“既有捷径，当可一试。”墨渊大师道，“禁制之事，交给老夫。水下凶物，需小心应对。”
商议已定，众人来到水潭边。潭水幽深冰冷，瀑布轰鸣震耳。云沧澜指出洞口大致方位，位于瀑布后方约三丈深处。
“我水性尚可，先行探路。”赵锋主动请缨，脱下厚重外甲，只着水靠，口衔短刃，腰系绳索，潜入水中。片刻后，绳索抖动三下，表示安全。
“下潜时闭气凝神，跟紧绳索，切勿分散！”云沧澜叮嘱道。
众人依次潜入冰冷的潭水。水下光线昏暗，水流湍急。林砚运转文气，闭气前行，紧跟前方的南宫瑶。约莫下潜两丈，果然在瀑布后方发现一个隐蔽的洞口。穿过洞口，是一段向上的水下通道。游了十余丈，前方出现亮光，众人浮出水面，已身处一个宽敞的洞穴之中。
洞穴干燥，空气流通，石壁上有开凿的痕迹和模糊的壁画。墨渊大师检查后道：“此处禁制年久失修，威力十不存一，已被老夫暂时压制。看来许久无人使用了。”
休整片刻，沿着洞穴向上，一路并无阻碍。半个时辰后，前方出现亮光，走出洞口，眼前是一片全新的景象。
众人已站在鹰愁崖顶。脚下是茫茫无边的灰白色沼泽，浓雾弥漫，能见度极低，空气中飘荡着令人作呕的腐臭气味。这里就是“迷雾沼泽”。
“跟紧我的脚步，切勿踏错！”云沧澜神色严肃，取出一根长长的探路杖，“沼泽中不仅有吃人的泥潭，更潜伏着毒虫猛兽，尤其是‘蜃妖’，能制造幻象，诱人深入死地。”
队伍排成一列长队，云沧澜在前，每一步都先用探路杖仔细试探，确认安全后才踏下。众人踩着前人的脚印，小心翼翼地在泥泞中前行。浓雾不仅遮挡视线，似乎还能干扰感知，让人方向感错乱。若非有云沧澜带路，极易迷失。
行约里许，前方出现一片稍微坚实的丘陵地带。突然，左侧浓雾中传来一阵悦耳的丝竹之声，隐约可见亭台楼阁、仙鹤飞舞的幻影，如同仙境！
“是蜃楼幻象！紧守心神！”云沧澜大喝。
然而，队伍中两名“夜不收”队员眼神瞬间迷离，脸上露出痴迷的笑容，不由自主地向着幻象方向走去！
“回来！”赵锋厉声喝止，但那两人恍若未闻。
林砚文心运转，清喝一声：“镜花水月，皆是虚妄！醒来！” 声音如同暮鼓晨钟，敲在众人心头。那两名队员浑身一颤，眼神恢复清明，惊出一身冷汗，连忙退回队伍。
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