“是！领队！”七人齐声应诺，声音低沉而充满力量，眼中燃烧的斗志几乎要化为实质。他们等待这一刻太久了。
安排完具体的战术细节与应对策略后，月乘风便让众人散去，利用这最后的时间调整状态，将自身磨砺到最锋利的程度。
队员们陆续离开，唯有叶泠泠留了下来，莲步轻移，走到月乘风身边。夕阳的余晖穿过庭院，将两人的影子拉长，悄然重叠在一起。经过那夜的坦诚，一种无需言说的默契与亲近感已然在两人之间流淌，虽无过多亲密举动，却比任何言语都更显真挚。
“恭喜你，突破了。”叶泠泠轻声说道，声音如同清泉流淌。她身为顶级治疗系魂师，对生命气息与能量波动的感知远超常人，早已敏锐地察觉到月乘风身上那股焕然一新、如同深渊潜龙般更加强大而内敛的气息。
月乘风侧过头，看向她清澈眼眸中倒映的自己的身影，微微一笑，平和而自然：“嗯，积累已足，水到渠成罢了。”他的突破，似乎也让两人之间那层无形的薄膜变得更薄。
叶泠泠顺着他的目光，有些担忧地望向史莱克学院住处的方向，轻声道：“接下来的比赛……小舞她……”她并不知晓小舞十万年魂兽的秘密，但女性细腻的直觉以及月乘风之前与小舞那隐秘的交集，让她能感觉到那个活泼少女身上萦绕的不安与恐惧。
月乘风目光微动，投向远方的天际，那里，教皇殿的尖顶在暮色中如同巨兽的利齿。他的声音平静无波，却带着一种洞悉世情的淡漠：“每个人都有自己的选择，也注定要承担选择带来的一切后果。或甘之如饴，或追悔莫及，皆是其命数。我们能做的，微乎其微，界限……早已划定。”
叶泠泠似懂非懂，但看到他平静而笃定的侧脸，心中那丝不安便悄然散去。她选择相信他的判断，如同相信他指引的道路。
就在这时，院门外传来一个清冷如冰泉流淌的声音：“月领队，可在？”
月乘风循声望去，只见水冰儿不知何时已静立在院门之外。一身水蓝色长裙与她的气质相得益彰，皎洁的月光洒在她身上，仿佛为她披上了一层朦胧的纱衣，宛如月下降临的冰雪女神，清冷绝伦。她手中捧着一个造型古朴的玉盒，隐隐散发着纯净的水属性能量与宁静心神的气息。
“水冰儿队长，请进。”月乘风眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，客气地邀请。
水冰儿步履轻盈地走入庭院，先是向叶泠泠微微颔首，目光在其身上停留一瞬，带着一丝善意的打量与了然，随即转向月乘风，双手将玉盒递上，语气真诚而不失矜持：“月领队，冒昧打扰。当日承蒙指点，一语点醒梦中人，使我与战队获益良多，找到了新的方向。此物名为‘深海沉银珠’，乃我天水学院秘传，产自极北深海，于凝神静气、温养稳固精神力略有微末功效，聊表谢意，万望勿辞。”
月乘风目光落在那玉盒上，精神力微微感知，便能察觉到其中蕴含的纯净能量与那股令人心神宁静的独特波动，确实是不可多得的珍品。他略一沉吟，并未虚伪推辞，坦然接过玉盒，颔首道：“水冰儿队长言重了。点拨谈不上，是阁下与贵战队悟性超绝，方能触类旁通。此物我便却之不恭了，多谢。”
见他爽快收下，水冰儿清冷绝丽的脸上，冰雪稍融，露出一丝极淡却真实的笑意，宛如冰原上悄然绽放的雪莲，转瞬即逝。她的目光再次掠过叶泠泠，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，那并非嫉妒，更像是一种对某种确定关系的确认，以及一丝若有若无的、对月乘风身边那个位置的遥望与释然。她不再多言，再次微微一礼，便转身离去，身影很快融入武魂城深沉的夜色中，如同来时一般悄无声息。
叶泠泠望着水冰儿消失的方向，又看了看月乘风手中那散发着淡淡蓝晕的玉盒，眨了眨清澈的眼眸，长长的睫毛轻颤，却没有说话，只是唇角微不可察地轻轻抿了一下。
月乘风随手将玉盒收起，仿佛那不过是一件寻常物事。他重新看向叶泠泠，目光变得深沉而带着引导的意味，忽然问道：“泠泠，大赛终有落幕之时。届时，你若随我游历大陆，前路绝非坦途，或许危机四伏，远超想象。你的九心海棠，被誉为治愈之巅，但巅峰，往往意味着未被发掘的深处。你可曾想过，除了治愈生灵，它是否还有其他的面向？比如，将你对生命能量的理解，与你日益精进的音律之道更深层次地结合？《清心曲》可安魂，《潮生曲》可扰神，那么，是否存在一种可能，以音律为引，以生命能量为基，做到更多？”
叶泠泠闻言，娇躯微微一震，清冷的脸上浮现出认真的思索神色。她知道，月乘风此言并非空谈，而是在为她规划未来真正的修行道路。跟随他，绝不仅仅是儿女情长的相伴，更是一场探索力量本质、超越自我极限的修行之旅。她陷入了沉思，脑海中开始勾勒那充满无限可能的未来图景。
夜色愈发深沉，教皇殿巨大的阴影如同蛰伏的洪荒巨兽，将半个武魂城笼罩在其威严之下。三强鼎立，最终的王座之争，以及那潜藏在荣耀背后的汹涌暗流，都即将在这片被神圣与权谋交织的土地上，轰然引爆。
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