“挡住！一定要挡住！”内间传来黄真焦急的低喝，以及钱忠压抑的惊呼声，显然里面的救治也到了最关键的时刻。
袁承志咬紧牙关，将体内残存的内力疯狂催动，剑光更加炽盛！他知道，自己多坚持一瞬，钱阁老便多一分生机！
那东厂档头见久攻不下，死伤惨重，脸色变得极其难看。他眼中凶光一闪，从怀中掏出一个竹筒，猛地拉响了引信！
“嗤——！”一道红色的焰火尖啸着冲上夜空，在漆黑的夜幕下炸开一团刺目的红光！
他在呼叫援兵！而且看这焰火的制式，来的绝不会是普通番子！
袁承志的心沉了下去。他此刻已是强弩之末，内力消耗巨大，身上添了数道伤口，若再来更强的高手，恐怕……
就在这千钧一发之际，异变再生！
钱府之外，突然传来了更加巨大、更加混乱的喧嚣声！似乎有大队人马正在快速接近，其间夹杂着呵斥声、兵刃碰撞声，甚至还有……马蹄声？！
“怎么回事？！”那东厂档头脸色一变，惊疑不定地望向院外。
只见包围钱府的东厂番子后方，阵脚突然大乱！一支人数更多、装备更为精良、打着“锦衣卫”旗号的队伍，如同铁流般强行切入，与东厂的人形成了对峙！
“骆养性！你这是什么意思？！”东厂档头又惊又怒，对着锦衣卫队伍为首一人喝道。那人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，面色冷峻，正是锦衣卫指挥使骆养性！
骆养性骑在马上，目光扫过一片狼藉的院落，尤其是在持剑而立、浑身浴血的袁承志身上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的异色，随即对那东厂档头冷然道：“曹公公的手未免伸得太长了！钱阁老乃朝廷重臣，即便有罪，也需三司会审，岂容你东厂私动刀兵，夜闯府邸？本指挥使奉上谕，前来维持秩序，保护钱阁老安全！”
上谕？保护？
此言一出，不仅东厂的人愣住了，连院内的袁承志也感到错愕不已！崇祯皇帝怎么会突然下旨保护钱龙锡？这背后又有什么玄机？
那东厂档头脸色铁青，显然没料到锦衣卫会横插一脚，而且打着皇帝的旗号。他强压怒气，尖声道：“骆指挥使！咱家也是奉了曹公公之命，捉拿谋害钱阁老的钦犯！此人……”他指向袁承志，“便是凶手同党！骆指挥使莫非想要包庇钦犯不成？”
骆养性冷哼一声：“是否钦犯，自有公论！但在圣旨明确之前，谁也不能动钱府一草一木！至于此人……”他再次看向袁承志，语气微妙，“本指挥使自会带走审问。尔等东厂的人，立刻退出钱府百步之外，否则，以抗旨论处！”
他身后数百名锦衣卫缇骑齐刷刷上前一步，刀出半鞘，一股肃杀之气弥漫开来，瞬间压过了东厂的气势。
东厂档头气得浑身发抖，但骆养性官职在他之上，又手持“上谕”，他虽仗着曹化淳的势，却也不敢公然抗旨。他死死盯着骆养性，又怨毒地看了一眼袁承志，最终从牙缝里挤出一句话：“好！好一个骆养性！咱家记下了！我们走！”
说罢，他悻悻地一挥手，带着残余的东厂番子，如同潮水般退出了钱府院落，但并未远离，显然仍在远处监视。
院内的压力骤然消失。袁承志以剑拄地，大口喘息着，浑身上下已被汗水与鲜血浸透。他望着院外与锦衣卫对峙的东厂人马，又看了看端坐马上、神色莫测的骆养性，心中充满了巨大的疑问。
崇祯皇帝……到底想做什么？
就在这时，内间的房门被轻轻推开。何铁手一脸疲惫地走了出来，她额角见汗，但眼神中却带着一丝如释重负。
“怎么样了？”袁承志急忙问道。
何铁手瞥了他一眼，沙哑道：“算他命大，‘赤焰茯苓’的药力已化开，金针也导入了关键经脉，暂时吊住了性命。但余毒未清，身体亏空太大，能否彻底醒来，还要看他自己的造化。”
众人闻言，皆是松了口气。无论如何，最危险的一关，总算暂时度过了。
钱忠更是老泪纵横，对着何铁手就要下拜，被她不耐烦地挥手拦住。
骆养性此时也下马走进了院子，他目光扫过屋内昏迷的钱龙锡，又看了看袁承志、黄真、温青以及蒙着面的何铁手，最后对袁承志道：“袁公子，此处非久留之地，请随本指挥使走一趟吧。”
他的语气不算严厉，却带着一种不容拒绝的意味。
袁承志与黄真对视一眼，知道此刻别无选择。落入锦衣卫手中，总比落在东厂手里要好。而且，他也想弄清楚，这位锦衣卫指挥使，以及他背后那位深居宫中的皇帝，究竟在打什么主意。
“好。”袁承志还剑入鞘，平静地点了点头。
温青紧张地抓住他的衣袖，袁承志对她微微摇头，示意她不必担心。
何铁手则事不关己地打了个哈欠，懒洋洋地道：“戏看完了，本教主也该走了。袁小弟，京城水深，你好自为之吧。”说罢，她身形一晃，如同紫烟般悄无声息地掠上屋顶，几个起落便消失在夜色之中，来得突兀，去得潇洒。
袁承志看着她消失的方向，心中复杂难言。今夜若非她出手，后果不堪设想。这个亦正亦邪的五毒教主，似乎总在关键时刻，以一种意想不到的方式介入他的命运。
骆养性并未阻拦何铁手的离去，只是对袁承志做了个“请”的手势。
袁承志深吸一口气，对黄真和温青道：“大师兄，温姑娘，你们暂且留在钱府，照顾钱阁老。我去去就回。”
他知道，面见骆养性，或许就意味着要面对那位赐死他父亲的皇帝。一股难以言喻的复杂情绪在他胸中翻涌，有仇恨，有悲愤，也有一丝连他自己都未曾察觉的、探寻真相的渴望。
他跟着骆养性，走出了这片刚刚经历血战的钱府小院，踏入了更加深邃莫测的北京之夜。而遥远的紫禁城方向，夜色深沉，仿佛隐藏着足以颠覆一切的惊雷。
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