“那就叨扰了。” 袁承志淡淡说了一句，与何铁手一起，在赫连长老和一群血刀卫的“护送”下，离开了这依旧灼热逼人的熔窟入口。
看着他们离去的背影，巫横山急道：“尊者！就这么放过他们？那令牌……”
血刀尊者猛地转头，目光如电，刺得巫横山后面的话噎在喉咙里。
“闭嘴！” 血刀尊者声音冰寒，“地火因何暴动，尚未查清！这令牌的来历与用法，更是重中之重！在弄清楚一切之前，谁也别想动他们！” 他顿了顿，看着那稳定运行的阵法，眼中贪婪再起，“传令下去，加派人手看守炎晶阁，一只苍蝇也不许飞出去！另外，立刻去查，地火暴动前，可有异常？还有，关于‘炎龙佩’的所有记载，都给本座找出来！”
“是！” 手下众人凛然应命。
血刀尊者再次将目光投向熔窟深处，那跳跃的地火映在他眼中，仿佛也点燃了他心底的野火。
螭龙令……掌控地火的关键……必须弄到手！还有那华山的小子，他身上定然还藏着更多秘密！
而另一边，袁承志与何铁手被带入所谓的“炎晶阁”。这是一座嵌入山体内部的石殿，虽名为阁，实则深邃。殿内温度明显高于外界，墙壁并非普通岩石，而是一种半透明的、内里仿佛有赤红光晕流动的奇异晶石，正是构筑外面那座阵法的“炎晶”。空气干燥灼热，呼吸间都带着一股火气。
殿门在身后沉重关闭，门外守卫的脚步声清晰可闻。
确认暂时安全后，袁承志终于支撑不住，踉跄一步，靠在了冰冷的（相对而言）晶石墙壁上，脸色苍白，额角渗出虚汗。方才掷出螭龙令，几乎耗尽了他所有心力与内力，又强撑着与血刀尊者周旋，此刻松懈下来，疲惫与伤势如同潮水般涌上。
何铁手的情况稍好，但也气息不稳。她快步上前，扶住袁承志，从怀中取出一个玉瓶，倒出一枚清香扑鼻的丹丸塞入他口中。
“快运功化开药力。” 她低声道，语气中带着一丝不易察觉的关切。
袁承志依言盘膝坐下，混元功缓缓运转，引导着药力滋养受损的经脉。
何铁手则警惕地打量着这间炎晶殿。殿内陈设华丽，铺着厚厚的西域地毯，桌椅床榻一应俱全，甚至还有独立的沐浴隔间，引来的竟是温热的泉水。但这一切的舒适，都掩盖不了其作为精美牢笼的本质。
她走到墙壁旁，伸手触摸那流动着赤红光晕的炎晶，感受着其中蕴含的、被阵法约束后的温和地火之力，眉头微蹙。
“好精妙的手段，以炎晶为引，构筑囚笼。在这里面，我们的一举一动，恐怕都难逃感知。” 她轻声道，“血刀老怪将我们安置于此，看似礼遇，实则方便监视，也更方便他……徐徐图之。”
袁承志调息片刻，脸色稍缓，睁开眼，看向手中那枚再次恢复平静的螭龙令，目光深邃。
“他想要这令牌，更想得到掌控地火的方法。” 袁承志沉声道，“这是我们目前唯一的护身符，也是……最大的危险来源。”
何铁手走到他身边坐下，看着他：“你感觉如何？这令牌……”
“它与我的内力，似乎产生了一种奇妙的联系。” 袁承志感受着体内与令牌之间那若有若无的共鸣，“方才镇压地火，并非我之功，更像是这令牌自身的力量被激发。我只是……提供了一个引子。”
何铁手眼中闪过明悟之色：“果然如此。螭龙令源于炎龙佩，而炎龙佩是拜火神教掌控地火圣力的钥匙。你身负混元功，中正平和，或许恰好符合了某种‘调和’与‘引导’的条件，才能引动令牌之力。” 她顿了顿，语气凝重，“但这也意味着，血刀尊者很快就会意识到，得到令牌或许还不够，他可能……还需要你。”
袁承志默然。这正是他最大的担忧。一旦血刀尊者意识到这一点，那么等待他的，将是无休止的逼迫、拷问，甚至是更邪恶的控制手段。
“我们必须尽快想办法离开这里。” 袁承志低声道，目光扫过这间华丽的囚室，“在血刀尊者失去耐心，或者找到其他利用令牌的方法之前。”
何铁手点了点头，美眸中闪过一丝狡黠：“离开固然要紧，但来都来了，若不趁机探一探这黑风堡的核心之秘，尤其是那可能与‘钥匙’相关的……岂不可惜？”
她的目光，也投向了那流淌着地火之力的炎晶墙壁，仿佛要穿透这坚实的阻碍，看到那隐藏在最深处的、关乎华山命运的秘密。
炎晶阁内，暂时风平浪静。但阁外，暗流已然汹涌。一场关于力量、秘密与生存的无声博弈，在这座建立在火山口上的黑色堡垒中，悄然展开。
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