苏暮雨抱着《农家共鸣录》站在长桌尽头，新添的竹页上画着三种种子的标准图谱，芽眼的深浅、粒形的弧度、纹路的走向都用朱砂标得清清楚楚。她用银簪挑起一粒双辉种，簪尖的灵脉气让种壳上的纹路微微发亮：“东边那堆灵脉种选得最纯，”她对阿禾说，阳光透过她鬓角的碎发，在图谱上投下细碎的影，“一百粒里只有三粒不合格，比去年的合格率高了两成。李爷爷说‘秋分选种贵乎严，一粒瘪种，坏了半垄苗’，你去年就是心软，把那粒带虫眼的种留了下来。”
李长老坐在场院的老槐树下，膝头摊着本翻得起毛的《种子考》，书页间夹着七年前的双辉种，壳上的金绿纹已褪成浅灰，却依旧饱满。老人用木杖轻轻敲着地面的谷糠，杖头的铜箍在阳光下闪着光，那是用第一茬归真稻的稻穗熔的。“老夫年轻时总以为‘选’是挑好的，”他望着长桌上跳跃的金绿光点，声音里带着秋叶般的温润，“现在才懂，选是弃坏的——一百粒里扔掉九十九粒，只留那粒藏着犟劲的，这才是真的会选。就像当年在界域裂隙，千种灵草里能活下来的，往往是最不起眼的那株。”
正午的日头晒得谷粒发烫，柳知意提着食盒来到槐树下，里面的“选种糕”还冒着热气，灵脉米粉掺了混沌枣泥，蒸得暄软，咬一口能尝到谷香混着枣甜。她给每个人递上一块，看着石猛三口两口吞下去，笑着递过陶罐：“慢点吃，这里面是灵脉泉泡的薄荷水，解腻还能醒神。”
石猛接过陶罐往嘴里灌，水顺着嘴角往下流，在下巴上挂成晶莹的珠。“老子当年在雷霆狱选灵种，比这严十倍！”他抹了把嘴，指着槽里滚动的种子，“那地方的种子带毒，选的时候得用舌尖舔，麻的是坏种，涩的才是好种——哪像这归真稻，看看摸摸就辨得清。”
苏暮雨翻开《农家共鸣录》新页，上面用炭笔描着阿禾选的种粒，旁边记着“芽眼深度三分，粒重七钱，纹缠三圈”，数字旁画着小小的对勾。“阿禾选的双辉种最合标准，”她举着册子给李长老看，眼里闪着亮，“比去年的平均重量多了半钱，这意味着明年的分蘖会更壮。”
云丫抱着陶盒跑到槐树下，盒里的小粒种铺得匀匀的，她用灵脉草在上面摆了个歪歪扭扭的“好”字。“李爷爷，这些能当种子吗？”她仰着小脸，鼻尖沾着谷糠，像只偷米的小雀，“石大叔说‘浓缩的都是精华’，就像他打铁时剩下的铁屑，能锻出最锋利的刃。”
李长老眯眼瞅着陶盒里的种子，木杖在盒边轻轻一点，杖头的铜箍发出细微的嗡鸣，种子竟微微颤动起来，芽眼处的光更亮了。“能，”老人的笑声惊飞了槐树上的麻雀，“老夫年轻时选过比这还小的种，长出的稻子能结双穗——种子好不好，不在大小，在气性。就像云丫你，人小力气却不小，能把这些小粒种捡回来，就凭这份心，它们也得好好长。”
午后的风卷着谷糠掠过场院，长桌上的种子在阳光下泛着釉光。阿禾正用混沌丝绢擦拭双辉种，忽然发现一粒种壳上的纹路像条小蛇，灵脉纹缠着混沌纹，在壳上盘了七圈。他想起去年苏暮雨说过“七圈纹是吉兆”，赶紧用镊子夹起，指尖的汗差点打湿种壳。“先生您看这粒！”他举着种子跑向云渊，声音里带着抑制不住的激动，“七圈纹，芽眼像颗小太阳！”
云渊接过种子对着光看，纹路的交汇处确实泛着淡淡的金芒，那是两种气息完美共鸣的征兆。“单独装在玉盒里，”他从怀里掏出个灵脉玉小盒，“明年开春单独育苗，说不定能长出新的变种。”
石猛凑过来看了眼，粗声哼了句：“小子运气好！”转身却往云丫的陶盒里多放了三粒大种，“掺着种，互相帮衬。”
柳知意的铜镜挂在槐树枝上，镜中映着长桌的种子、忙碌的身影、天边流淌的云，镜光流转间，能看到种粒里的芽眼在微微搏动，灵脉与混沌的气像两条小蛇，在壳里缠出越来越密的结。“镜里的选，”她轻声对云渊说，指尖抚过镜中跳动的光，“是无数次取舍的定夺。阿禾的专注，云丫的执着，石大哥的糙里藏细，苏妹妹的精准，还有长老的通透——就像这灵脉与混沌，选对了相缠的方式，才能结出最好的种。”
云渊望着日头偏西，长桌上的种子已分装成五十个陶瓮，灵脉种的绿、混沌种的黄、双辉种的金绿在瓮里沉静如眠。他想起初到西漠时，第一次选种只有三个破陶碗，如今场院上的陶瓮能装满整个仓库，那些熬过的夜、流过的汗、犯过的错，都化作了此刻掌心里沉甸甸的分量。
“选种如选人，”他望着阿禾给陶瓮贴标签的背影，少年正认真地写着“双辉种·秋分选”，字迹比去年工整了太多，“不光看眼下的好，更要看藏着的劲。你看这满桌的种子，每一粒都熬过了夏的热、秋的凉，才攒出这颗心，就像我们这伙人，吵过闹过，却总能在选种这样的日子里，找到最熨帖的相处方式。”
暮色漫上场院时，最后一个陶瓮也封好了口，混沌泥封的瓮沿缠着灵脉草，像给种子系了条护身符。阿禾和石猛的比赛以平局收场，两人坐在谷堆旁分着最后一块选种糕，谷糠沾在嘴角，笑得露出白牙。云丫把装着小粒种的陶盒放进仓库最显眼的架子，踮着脚在旁边画了个小小的太阳。
李长老的木杖在地上轻轻画圈，谷糠跟着聚成个圆，像个缩小的谷堆。“你们看这圈，”老人望着暮色中的场院，“选种不是结束，是开始——把今年的精气神藏进土里，等明年春醒，它们会带着我们的盼头，长出新的天地。”
云渊最后一个离开场院，回头望时，月光已漫过谷堆，陶瓮在月色里泛着淡光，像无数颗沉睡的星。他知道，这秋分鸣选的声响里，藏着的不仅是种子的生机，更是人心的凝聚，是把一年辛劳凝成一颗种的笃定，是对来年春播最郑重的承诺——就像这被精心挑选的谷种，在黑暗的泥土里静静蓄力，只等春风一到，便要破土而出，长成满田的金黄。
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