「现在出去，正好中了他们的计。」云渊的声音沉了下来，「他们就是想逼咱们动手，好找借口除掉咱们。丹元大会是个机会，只要咱们能在大会上闹出动静，让他们投鼠忌器，才有机会查清柳师妹的下落，找到离开的路。」
提到柳知意，石猛的火气降了些，眼神黯淡下来：「那丫头……没事吧？我记得传送阵启动时，她好像……」
「她没事。」云渊打断他，语气带着不容置疑的坚定，「我能感觉到，她还活着，就在某个地方等着我们。」这话说给石猛听，也说给自己听——他必须相信，否则那点支撑着他的希望，恐怕会瞬间崩塌。
石猛沉默了，只是重重拍了拍云渊的肩膀。
傍晚时分，苏暮雨果然来了。她换了件更华贵的衣裙，银簪换成了金步摇，走一步，步摇上的明珠就响一下，像在提醒着她的身份。她的脸色有些苍白，眼底带着红血丝，显然是与家族的人起了争执。
「我父亲让我嫁给兰陵萧氏的嫡子。」她坐下时，步摇的轻响戛然而止，语气平静得像在说别人的事，「萧氏手握京华半数的灵脉矿，父亲说，只要我嫁过去，琅琊云氏就能在天枢院的派系斗争中站稳脚跟，到时候……就能保你平安。」
云渊看着她指尖无意识绞着裙角的动作，那上面绣着的云纹被绞得变了形。「你愿意吗？」他问。
苏暮雨抬起头，眼底闪过一丝自嘲：「在琅琊云氏，女儿家的意愿值多少？」她忽然笑了，那笑容里带着股狠劲，「但我没答应。我说，要等丹元大会结束，看看云渊能拿出什么筹码——毕竟，能炼出九转还魂丹的人，可比萧氏的灵脉矿值钱多了。」
云渊的心像被什么东西撞了一下。他知道苏暮雨这话是说给琅琊云氏的人听的，也是说给窗外的眼线听的，但他还是从那故作强硬的语气里，听出了一丝不易察觉的挣扎。
「我不会让你为难的。」他低声说，「丹元大会结束后，不管结果如何，我都会想办法带你和石大哥离开京华。」
苏暮雨的步摇忽然晃了一下，一颗明珠坠落在地，发出清脆的响声。她弯腰去捡时，云渊看到她耳后那块淡红的胎记，在烛火下泛着奇异的光——那是她无法摆脱的宿命印记，也是她拼命想挣脱的枷锁。
「你知道吗？」她捡起明珠，声音轻得像叹息，「京华的夜晚看着繁华，其实比青云阁的密道还黑。这里的每个人都戴着面具，说的每句话都藏着钩子，连呼吸都得小心翼翼，生怕吸入的不是灵气，是别人吐出来的算计。」
云渊想起秦越温和的笑容，想起玄玑长老手下冰冷的目光，想起苏沐风虚伪的嘴脸，忽然明白了她的意思。这里没有幽谷的纯粹，没有药圃的安宁，只有层层叠叠的阴谋和算计，连阳光都照不透。
「但总会有光的。」他看着窗外渐浓的夜色，声音坚定，「老药师说过，再黑的夜里，也会有星星在亮。咱们只要找到属于自己的那颗星，就不会迷路。」
苏暮雨看着他眼底的光，忽然安静下来。烛火在她脸上投下跳动的光影，将那些刻意伪装的坚强照出一道缝隙，露出里面柔软的东西。
远处的编钟声又响了，这次格外悠长，像在为某个重要的仪式计时。云渊知道，那是丹元大会开始的倒计时，也是他与京华这场博弈的序幕。
他摸了摸胸口的神农尺玉佩，玉面似乎又开始微微发烫。或许，柳知意说的没错，归墟不是终点，是起点。而京华，不过是这漫长征途上，必须跨过的一道坎。
夜渐深，京华的灯火像无数双眼睛，在黑暗
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