云渊的后背抵上了丹台的白玉栏杆，退无可退。他能感觉到体内的神农尺虚影在轻轻颤动，像是在呼应他的危机，一缕暖意在丹田处慢慢升起——可他不敢用，司曜真人的警告还在耳边，一旦暴露神农尺，周围藏着的幽冥宗探子、药王宗的眼线，都会立刻扑上来。他只能靠着《乙木化生诀》的灵力，勉强抵挡赵岳的剑。
淡绿色的灵力像一层薄纱，一次次挡住剑刃，却被惰性灵气磨得越来越淡。云渊的胳膊上又添了一道伤口，疼得他额头冒冷汗。他看着赵岳猩红的眼睛，忽然觉得悲哀——末世到底吞了多少人？曾经的师兄，现在变成了只认好处的杀手，连最后一点同门情分都没剩下。
就在赵岳的剑再次刺向云渊心口时，地面忽然轻轻震动了一下，一道淡蓝色的光纹从云渊脚下蔓延开来，像水波纹一样绕到赵岳脚边。赵岳的动作瞬间僵住，像是被无形的绳子捆住，剑停在半空，怎么也刺不下去。
“谁？！”赵岳怒吼，四处张望，可暮色里只有空荡荡的丹台，连个人影都没有。
云渊心里一动——这是阵法！而且是苏暮雨擅长的“迷踪阵”，淡蓝色的光纹是她阵法的标志。他想起昨天晚上苏暮雨递给他的纸条，除了“藏七露三”，背面还画着一个小小的阵纹，说“若遇危险，捏碎这张纸，我会帮你”。原来她一直在附近盯着，一直在暗中护着他。
一股暖流顺着心口慢慢散开，压过了伤口的疼。云渊趁着赵岳被阵法困住，指尖凝出最后一缕灵力，带着一丝神农尺的暖意，轻轻拍在赵岳的胸口。灵力没带杀意，却像一道暖流撞进赵岳的经脉，瞬间冲散了他体内紊乱的气息——云渊不想杀他，他还记得当初赵岳教他握剑的样子，还记得那句“散修要抱团”。
赵岳闷哼一声，倒在地上，剑“当啷”一声掉在一边。他捂着胸口，看着云渊，眼神里有震惊，还有一丝不易察觉的羞愧：“你……你为什么不杀我？”
“因为我还记得，你曾经是我师兄。”云渊的声音很轻，却带着沉甸甸的疲惫，“赵师兄，破境丹换不来真正的道，靠出卖别人换来的活路，走不远的。”
说完，他转身就走，不敢多留——苏暮雨的阵法撑不了多久，而且刚才的动静肯定引来了其他人的注意。他能感觉到身后赵岳的目光，像一根针，扎在背上，可他没有回头。末世里的告别，往往就是这样，一次转身，就再也不会相见。
刚走出没几步，就看见不远处的槐树下站着一道纤细的身影，穿着淡紫色的衣裙，是苏暮雨。她手里捏着一张皱巴巴的纸，正是昨天给云渊的那张，见云渊过来，她快步走上前，目光落在他胳膊的伤口上，眉头轻轻皱起：“怎么这么不小心？玄玑长老的人早就盯着你了，赵岳只是第一个。”
“谢谢你。”云渊看着她，心里的警惕少了几分，多了几分感激。苏暮雨的眼神很亮，像夜空中的星星，在这惰性灵气笼罩的末世里，透着难得的清明。
苏暮雨从怀里掏出一个小瓷瓶，递给云渊：“这是‘止血丹’，你先涂上。别想着去找柳师妹了，玄玑长老已经把她安排在‘静心院’，派人盯着呢，你现在去，只会自投罗网。”
云渊接过瓷瓶，指尖触到她的指尖，很凉，像初秋的露水。他心里一紧：“那知意她……”
“放心，柳师妹身份不简单，玄玑长老暂时不敢动她。”苏暮雨打断他，声音压得更低，“我刚才在丹台附近看到了幽冥宗的人，穿的是他们外围弟子的黑衣，手里拿着‘引魂幡’——他们也在盯着你，今晚你最好待在客院，别出门。”
云渊点点头，把瓷瓶攥在手里。暮色彻底沉了下来，天枢院的灯笼一盏盏亮起来，昏黄的光透过惰性灵气，变得模糊不清，像一张张模糊的脸，盯着他这个外来者。他忽然觉得，这偌大的天枢院，比坠龙渊的灵暴更危险，比幽冥宗的鬼书生更可怕——这里没有明晃晃的刀，却有藏在笑里的毒，藏在同门情里的杀机，藏在“正道”名义下的贪婪。
“苏姑娘，你为什么要帮我？”云渊忽然问。他知道苏暮雨是琅琊云氏的人，是被家族送来联姻的，她本该顺着家族的安排，甚至可能为了家族利益算计他，可她却一次次帮他。
苏暮雨看着他，忽然笑了，那笑像破开乌云的月光，带着一丝释然：“因为我不想像赵岳那样，被家族、被宗门绑着走。云渊，你手里的乙木丹，你心里的道，是青溟界最后的希望——我想看看，你能不能走出一条不一样的路，一条不是靠出卖、不是靠牺牲别人的路。”
她的话像一颗石子，投进云渊的心湖里，漾起圈圈涟漪。他想起老药师说的“守护细微的美好”，想起司曜真人说的“别相信任何人”，想起苏暮雨的阵法，想起柳知意担忧的眼神，想起石猛的那句“我护着你”。原来在这末世里，不是所有人都被贪婪吞了心，还有人在偷偷护着希望，还有人在期待一条不一样的路。
“我会的。”云渊看着苏暮雨的眼睛，一字一句地说，声音里带着从未有过的坚定，“我不会让你失望，也不会让那些等着生机的人失望。”
苏暮雨点点头，转身隐入暮色里，像一道轻烟，很快就不见了。云渊站在原地，手里攥着止血丹的瓷瓶，还有装着乙木丹的玉瓶，两瓶药的暖意透过手心，慢慢流进心里，驱散了惰性灵气的寒意。
他抬头看向天枢院的客院方向，灯笼的光在远处闪烁，像一双双盯着他的眼睛。他知道，今晚不会平静，明天的丹元大会决赛会更危险，玄玑长老的算计、幽冥宗的杀机、药王宗的觊觎，都会像潮水一样涌来。可他不再像之前那样害怕了——他手里有乙木丹，有神农尺的生机，有苏暮雨的相助，有要守护的人，有自己的道。
他握紧了拳头，指尖的伤口还在疼，可那疼却让他更清醒。末世的路很难走，布满了荆棘和暗刃，可只要心里的生机不熄，只要还想着守护那些细微的美好，就一定能走下去。
云渊转身走向自己的客院，脚步比来时更稳，每一步都踩得很实。玉虚丹台的余温还在鞋底残留，可他知道，真正的考验，才刚刚开始——而他，已经做好了准备。
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